Ortodoksisessa perinteessä on ristivanhempien käytäntö, jota käytetään imeväisten kasteen aikana. Kummisvanhempia pidetään lapsen hengellisinä kouluttajina, juuri he ovat vastuussa Jumalan edessä vauvan seurakunnasta.
Yleisimmät kummivanhemmat ovat vauvan perheen ystäviä. Fysiologinen äiti ja isä haluavat ottaa hyvin läheiset ihmiset ristivanhempiin. Joskus on kuitenkin tilanteita, joissa halutut ristivanhemmat eivät jostain syystä voi olla läsnä kasteen sakramentin aikana. Samaan aikaan teoreettiset kummivanhemmat itse haluavat todella tulla sellaisiksi olematta läsnä sakramentin aikana. Saattaa herätä kysymys: onko mahdollista olla poissaolevana ristivanhempi?
Ortodoksinen kirkko antaa selkeän vastauksen tähän kysymykseen. On mahdotonta olla poissaolevana kummisetä. Tämä käytäntö tapahtui vallankumousta edeltävinä vuosina Venäjällä vain kuninkaallisten perheiden lasten kasteen aikana. Mutta tämä käytäntö ei voinut täyttää kaikkia kirkon kanonisia määritelmiä, jotka koskevat kummivanhempien tehtäviä imeväisten suhteen.
Miksi et voi olla kummisetä poissa ollessasi? Tosiasia on, että ristivanhempi on täsmälleen henkilö, joka osallistuu suoraan lapsen kasteen sakramenttiin. Sakramentin aikana syntyy eräänlainen henkinen suhde lapsen ja kummisen välillä. Kummi-isät pitävät lasta sylissään, he ovat niitä, jotka luopuvat Saatanasta vauvan puolesta ja yhdistyvät Kristukseen. Kaikkea tätä, kuten monia muita asioita, ei voida tehdä fyysisesti ilman, että se on läsnä kasteen sakramentin aikana. Siksi sanan täydellisessä merkityksessä on mahdotonta olla poissaolevana kummisetä. Näin ollen tämän käytännön ei pitäisi tapahtua modernin ortodoksisen yhteiskunnan mielissä.
