Vuosisatojen ajan ihmiset ovat olleet kiinnostuneita kyvystä ennustaa tulevaisuutta. Jossakin määrin tämä on tullut mahdolliseksi nykyaikana. Asiantuntijat-futuristit ja muiden erikoisuuksien tutkijat yrittävät luoda ainakin likimääräisen kuvan maailmasta tulevaisuudessa.
Ihmisen elämän alue, muutokset, joissa ehkä vaikeimmin ennustettavissa on politiikka. Asiantuntijat tekevät kuitenkin tiettyjä ennusteita myös täällä. Jotkut politologit ovat vakuuttuneita siitä, että nykyisestä unipolaarisesta maailmasta, jolla on Yhdysvaltojen taloudellinen ja sotilaallinen valta, voi olla menneisyyttä uuden supervoiman tullessa poliittiselle areenalle. Kiina nimetään pääehdokkaaksi, mutta useat asiantuntijat ottavat huomioon myös Euroopan unionin näkymät. Tässä tapauksessa voimatasapaino maailmassa muuttuu uuden kylmän sodan vaaraksi suurvaltojen välillä.
Taloustieteessä voit myös jäljittää suuntauksia, joilla on vaikutusta tulevaisuudessa. Energiaongelmia voidaan odottaa 30-50 vuoden kuluttua. Nykyisessä taloudessa öljyllä ja maakaasulla on päärooli, mutta nämä ovat uusiutumattomia luonnonvaroja. Talletukset ovat ehtyneet ajan myötä, ja uusia on vaikeasti saavutettavissa olevista paikoista, esimerkiksi pohjoisnavan alueelta, jossa tuotantokustannukset nousevat merkittävästi. Siksi voi vain toivoa tutkijoille, jotka voivat luoda turvallisen ja uusiutuvan bensiinianalogin.
Ruokakriisistä on tulossa erillinen taloudellinen riski. Väestö kasvaa ja maaperä, etenkin kehitysmaissa, on ehtymässä. Kaikki tämä on jo johtanut aliravitsemukseen osalle Afrikan ja Kaakkois-Aasian väestöstä, mikä voi myöhemmin pahentua.
Demografiaa voidaan pitää erillisenä tulevaisuuden kysymyksenä. Nykyinen väestönkasvu liittyy lääketieteellisten palvelujen parantamisen ja useiden maiden myöhäisen siirtymisen nykyaikaiseen pieneen perheeseen aiheuttamiin hitausprosesseihin. Väestönkasvusta huolimatta hedelmällisyys vähenee maailmanlaajuisesti, jopa Päiväntasaajan Afrikassa. Ei vain useimmissa Euroopan maissa, vaan myös Kiinassa ja jopa Iranissa, se laski alle kahden syntymän naista kohden, eli yksinkertaisen lisääntymisen tasolle. Tämän seurauksena väestönkasvu on laskenut 1990-luvun alusta lähtien. Useiden väestötietojen ennusteiden mukaan vuoteen 2100 mennessä ihmisten määrän pitäisi vakiintua eikä ylittää 10–12 miljardia. Myöhemmin maapallon asukkaiden määrä voi jopa pienentyä. Lisäksi 2000-luvun jälkipuoliskolla syntyvyyden ja väestön määrän pitäisi laskea pääasiassa kehitysmaissa, kun taas Eurooppa saavuttaa yksinkertaisen lisääntymisen tason.
