Tom Cotton on amerikkalainen poliitikko, republikaanipuolueen edustaja, joka valittiin Yhdysvaltain kongressiin ja senaattiin Arkansasin osavaltiosta. Hän saavutti suosiota asepalveluksensa aikana Irakissa, kun hän kirjoitti avoimen kirjeen, jossa syytti New York Timesin toimittajia luokiteltujen tietojen julkaisemisesta. Hänet nimitettiin yhdeksi ehdokkaista tärkeimmille puolustusministerin ja CIA: n johtajan tehtäville Donald Trumpin hallinnossa. Ja vaikka Cotton ei saanut näitä tapaamisia, asiantuntijat ennustavat hänelle kirkkaan poliittisen tulevaisuuden.
Elämäkerta: lapsuus, koulutus, varhainen ura
Thomas Bryant Cotton syntyi 13. toukokuuta 1977 Dardanellesin pienessä kaupungissa (asukasluku noin 5 tuhatta ihmistä), Arkansasissa. Hänen äitinsä, Avis Bryant, työskenteli opettajana ja myöhemmin siirtyi koulun rehtoriksi. Isä - Thomas Leonard Cotton - oli terveysosaston johtaja yhdessä valtion osavaltiossa. Tom vietti lapsuutensa perheensä karjatilalla, jossa kasvoi seitsemän sukupolvea esi-isistään. Hän osallistui lukioon Dardanellien saarella ja pelasi vapaa-ajallaan paikallisessa koripallojoukkueessa keskiasennossa, jonka hän sai poikkeuksellisen korkean korkeutensa (1,96 m) ansiosta.
Lapsuudesta lähtien Cotton haaveili mennä Harvardin yliopistoon, joten hän omisti paljon aikaa opintoihinsa. Jo kouluvuosina hän oli vakava, kurinalainen ja määrätietoinen vuosiensa jälkeen, joten hänen ponnistelunsa kruunuivat menestyksellä. Vuonna 1995 Tomista tuli opiskelija Harvardin John F. Kennedyn julkishallinnon instituutissa. Vuonna 1998 hän sai BA-tutkinnon arvosanoin, jatko-työn aiheena oli poliittisten esseiden tutkimus "Federalist", jonka 1700-luvulla kirjoitti joukko kirjailijoita Yhdysvaltain perustuslain ratifioinnin aikana.
Sitten Cotton ilmoittautui Claremontin yliopiston tutkijakouluun, mutta lähti vuonna 1999 Harvard Law Schooliin. Saatuaan tohtorin tutkinnon vuonna 2002 hän työskenteli vuoden ajan virkailijana Yhdysvaltain hovioikeudessa. Vuodesta 2003 hän alkoi harjoittaa lakia.
Sotilaallinen ura
11. syyskuuta 2001 tehtyjen terrori-iskujen jälkeen Cotton halusi palvella armeijassa, aloitti fyysisen harjoittelun ja tutkia sotahistoriaa. Suoritettuaan kaikki opinto- ja työvelvoitteet vuoden 2005 alussa hän liittyi Yhdysvaltain armeijaan. Muutama kuukausi myöhemmin hän valmistui upseerikoulusta, ja kesäkuussa 2005 hänet ylennettiin jalkaväen luutnantiksi. Toukokuusta 2006 lähtien hän palveli Irakissa 40 miehen ilmassa jalkaväen joukkueen komentajana. Vuoden loppuun mennessä hänet ylennettiin yliluutnantiksi. Palattuaan kotimaahansa hän otti komennon Yhdysvaltain kolmannen jalkaväkirykmentin joukkoon, joka valvoo Arlingtonin kansallishautausmaa Pohjois-Virginiassa.
Vuonna 2006 nuori luutnantti lähetti avoimen kirjeen New York Timesin päätoimittajalle väittäen, että sanomalehden toimittajat rikkovat vakoilulakia, kun he julkaisivat yksityiskohtia Bushin hallinnon salaisesta terrorismin vastaisesta ohjelmasta. Hänen mielestään sanomalehti vaarantoi amerikkalaisten sotilaiden ja siviilien hengen. Cottonin kirje pääsi Internetiin ja muihin tiedotusvälineisiin. Ylemmät viranomaiset tapasivat hänet ja pyysivät häntä ottamaan yhteyttä heihin seuraavan kerran vastaavilla kysymyksillä.
Lokakuussa 2008 Tom palveli Afganistanissa Naton tukemissioissa kapinallisten torjumiseksi ja rauhan palauttamiseksi. 11 kuukauden kuluttua hän palasi kotiin perheyritykselle. Heinäkuussa 2010 hänet siirrettiin Yhdysvaltain armeijan varantoon. Puuvillalla on monia sotilaallisia palkintoja, mukaan lukien pronssitähti palveluksesta sodan alueella.
Poliittinen ura
Suoritettuaan asepalveluksensa Cotton työskenteli lyhyesti konsulttiyrityksessä, kunnes hän teki vuonna 2011 päätöksen osallistua Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen. Tuolloin hän oli jo "Kasvoklubin" jäsen - vaikutusvaltainen tasavallan järjestö, joka jakaa varoja vaalikampanjoihin."Klubin" jäsenet ja monet tunnetut poliitikot, mukaan lukien senaattori John McCain, hyväksyivät Tomin ehdokkuuden. Cotton voitti vaalit 6. marraskuuta 2012 ja vannoi valan kongressissa 3. tammikuuta 2013. Hänen toimintansa pääkohdat tässä tehtävässä:
- kannatti liittovaltion työntekijöiden palkkojen jäädyttämistä;
- vastustaa maatalousuudistusta;
- arvosteli Obaman hallintoa sen ulkopolitiikasta Iraniin nähden.
Marraskuussa 2014 Cotton voitti demokraatin Mark Pryorin Yhdysvaltain senaatin vaaleissa Arkansasista. Hän aloitti senaattorina 6. tammikuuta 2015. Muiden republikaanien joukossa hän jatkoi presidentti Obaman ja hänen ystäviensä estämistä. Hän esimerkiksi esti ehdokkaat Yhdysvaltain suurlähettiläiden virkaan useissa maissa. Sitten hän kirjoitti avoimen kirjeen Iranin johtajalle ja kehotti olemaan osallistumatta neuvotteluihin Obaman kanssa, koska hän ei pysty täyttämään ydinohjelmasta tehtyjä sopimuksia. Lisäksi Cotton tuki presidentti Trumpia, kun häntä syytettiin väärän kielen käytöstä Afrikan maita vastaan. Senaattori sanoi, ettei hän ollut kuullut mitään sellaista, vaikka hän oli hyvin lähellä.
Tom Cottonin tärkeimmät poliittiset näkemykset:
- vastustaa rikoksista tuomittujen ennenaikaista vapauttamista;
- ylläpitää sujuvuutta aseissa;
- kannattaa presidentti Obaman johdolla annetun kohtuuhintaisen lain kumoamista;
- Tukee maahanmuuton rajoittamista ja Yhdysvaltojen rajojen suojaamista laittomilta maahanmuuttajilta;
- äänesti abortin yli 20 viikkoa kieltävän lain puolesta;
- ei kannattanut opintolainojen korkojen laskua;
- kritisoi Yhdysvaltojen ulkopolitiikkaa ja vaatii päättäväisempiä toimia Kiinaa, Venäjää, Irania ja Pohjois-Koreaa vastaan.
Vuonna 2016 huhuttiin, että presidentti Trump voisi nimittää Cottonin uudeksi puolustusministeriksi, mutta päätyi valitsemaan eläkkeelle siirtyneen kenraalin James Mattisin. Sitten marraskuussa 2017 senaattori nimitettiin Mike Pompeon seuraajaksi CIA: n johtajaksi. Tämän seurauksena hän ei myöskään saanut tätä tehtävää. Joka tapauksessa Tom Cotton on vasta poliittisen uransa alussa, ja kun hän on saavuttanut huomattavat korkeudet niin nuorena, hänellä on kaikki mahdollisuudet todistaa olevansa vielä enemmän tulevaisuudessa.
Henkilökohtainen elämä
Maaliskuussa 2014 Tom Cotton meni naimisiin Virginian asianajajan Anna Peckhamin kanssa. Hän ilmoitti tästä julkaisemalla hääkuvan Instagramissa. Toimittajille ei annettu tietoja seremoniapaikasta, yksityiskohdista häistä, morsiamen elämäkerrallisista tiedoista. Heti häiden jälkeen pariskunta ilmoitti asettuvan Arkansasiin. Huhtikuussa 2015 syntyi heidän ensimmäinen lapsensa Gabriel ja vuoden 2016 lopussa toinen poikansa Daniel.
