Henry Sejudo on sekalaisia taistelulajitaistelijoita ja UFC Flyweight Championship -mestaruuden haltija. Mielenkiintoista on, että hänestä tuli kuuluisa urheilijana jo ennen siirtymistään MMA: han. Sehudo on ollut menestyksekkäästi harrastanut vapaapainia pitkään ja onnistunut jopa saamaan olympiakultaa tässä urheilulajissa vuonna 2008.
Alkuvuodet ja saavutukset vapaapainissa
Henry Sejudo esiintyi helmikuussa 1987 Los Angelesissa köyhässä meksikolaisessa perheessä. Hän oli nuorin kuudesta lapsesta, eikä hän käytännössä muistanut isäänsä, koska hän palveli vankilassa. Yhdessä äitinsä ja veljiensä kanssa hän muutti varhaisessa iässä paljon kaupungista kaupunkiin. Sejudo-perhe asui lopulta Phoenixissa Arizonassa.
Henry kiinnostui painiista vanhemman veljensä Angelin vaikutuksesta, joka oli jossain vaiheessa jopa valtion mestari koululaisissa. Pian huomattiin kaksi lahjakasta poikaa, jotka pystyivät jatkamaan urheilukoulutustaan Olympic Training Centerissä Colorado Springsissä.
Vuonna 2005 hän kilpaili nuorten vapaapainin maailmanmestaruuskilpailuissa ja sijoittui viidenneksi. Ja vuonna 2006 hän onnistui tulemaan Pan American Championshipin (eli Etelä- ja Pohjois-Amerikan maiden mestaruuden) ja Yhdysvaltain kansallisen mestaruuden voittajaksi. Vuonna 2007 hän voitti pronssin maailmancupissa ja vahvisti Pan American Championin ja osavaltioiden mestaruuden.
Vuoden 2008 olympialaisissa Pekingissä, Kiinassa, Henry Sehudo taisteli 55 kg (höyhenpaino) luokassa. Hän onnistui voittamaan kaikissa viidessä kokouksessaan (erityisesti finaalissa hän oli vahvempi kuin japanilainen Tomihiro Matsunagi) ja voitti olympiakullan. Ja tämä tietysti teki hänestä kuuluisan - hänestä tuli mediahenkilö ja hän osallistui useisiin suosittuihin amerikkalaisiin televisio-ohjelmiin (esimerkiksi hän oli vieraana Oprah Winfrey -esityksessä).
Mutta hänen ei ollut tarkoitus päästä olympialaisiin toisen kerran. Vuonna 2012 hän esiintyi epäonnistuneesti kansallisissa karsintakilpailuissa ja päätti lähteä vapaapainista.
Henry Sejudon ura MMA: ssa vuosina 2013--2016
30. tammikuuta 2013 Sejudo twiitti, että hän oli siirtymässä sekalaisiin taistelulajeihin. Hän kävi debyyttitaistelunsa MMA-taistelijana 2. maaliskuuta 2013 World Fighting Federation -turnauksessa Arizonassa. Täällä Henry Sejudo kilpaili 135 kilon jaossa Michael Poea vastaan. Taistelu päättyi melko nopeasti - jo ensimmäisellä kierroksella Sehudo kukisti TKO: n Pou.
Seuraavan vuoden aikana Sejudo pelasi vielä 5 MMA-taistelua ja voitti ne kaikki. Tämän seurauksena UFC: n suurin MMA-organisaatio kiinnitti huomiota häneen ja heinäkuussa 2014 hän allekirjoitti sopimuksen hänen kanssaan. Itse asiassa Henry Sejudosta tuli kolmannen olympiavoittaja tässä järjestössä (Kevin Jacksonin ja Mark Schultzin jälkeen).
Sejudon debyyttitaistelun odotettiin tapahtuvan 30. elokuuta 2014 UFC 177: ssä ja se tulee kohtaamaan Scott Jorgensson. Mutta viime hetkellä tämä taistelu peruutettiin yhden osanottajan terveysongelmien vuoksi.
Tämän seurauksena Sehudo teki debyyttinsä joulukuussa 2014 UFC: ssä Fox 13: lla. Tässä hänen oli taisteltava Dustin Kimuraa vastaan. Se oli bantamweight-taistelu. Ja täällä Sehudo osoitti olevansa todella hyvä taistelija - taistelun lopussa tuomarit tunnustivat hänet yksimielisesti voittajaksi.
Sitten kevyimmästä painosta Henry Sehudo siirtyi kevyimpään, missä hän myös voitti itsevarmasti yhden vastustajan toisensa jälkeen. Ja 23. huhtikuuta 2016 hän sai oikeuden kilpailla mestaruuden tittelistä tässä painossa haastajana. Mutta tällä kertaa Sejudo ei ollut parissa - Johnson ensimmäisellä kierroksella iski häntä sarjaan polvia vartaloon, ja seurauksena taistelu lopetettiin. Toisin sanoen TKO voitti Johnsonin.
Myös vuonna 2016 Henry osallistui todellisuusnäyttelyyn "The Ultimate Fighter 24" ja kärsi ensimmäisen tappionsa täällä MMA-taistelijana. Hän hävisi jaetulla päätöksellä amerikkalaiselle Joseph Benavidezille. Monin tavoin tätä lopputulosta helpotti se tosiasia, että ensimmäisellä kierroksella Henry sakotettiin yhdellä pisteellä nivusiin lyönneistä.
Kaksi viimeistä taistelua
Yksi tärkeimmistä taisteluista Sehudon elämäkerrassa oli taistelu, joka käytiin 4. elokuuta 2018 UFC 227: ssä. Se oli taistelu Demetrius Johnsonia vastaan, ja kuten vuonna 2016, Sehudo oli täällä haastaja-asemassa. Taistelu kesti kaikki viisi kierrosta, minkä jälkeen tuomarit päättivät voittajasta. Ja tämä päätös ei ollut yksimielinen. Yksi tuomari piti Johnsonista ja kaksi muuta Sejudosta. Tämä tietysti riitti, että Henrystä tuli mestaruusvyön omistaja.
Vuonna 2019 Sejudolla oli myös yksi taistelu. 20. tammikuuta hän astui kahdeksankulmioon TJ Dillashawia vastaan. Tämä vastakkainasettelu oli UFC Fight Night 143: n päätapahtuma, ja se sai yleisön erityistä huomiota. Mutta se kesti vain 32 sekuntia …
Dillashawia pidettiin suosikkina tässä taistelussa (vedonvälittäjän lainaukset puhuivat myös tästä), mutta alusta alkaen kaikki ei mennyt hänen käsikirjoitustensa mukaisesti. Sejudon työ tässä kaksintaistelussa oli todella mestarillinen. Ensinnäkin hän nykäisi vastustajansa jaloilta ja alkoi lopettaa hänet ylhäältä. Dillashaw yritti nousta, mutta sai vasemman puolen leukaansa, mikä pani hänet takaisin lattialle. Dillashaw alkoi nousta uudelleen ja jätti heti toisen kovan iskun leukaan. Dillashaw ei selvästikään ollut hallinnassa tilannetta, joten erotuomari keskeytti taistelun. Joten Sejudo voitti 14. voitonsa MMA: ssa (tämä on erinomainen tilasto, varsinkin kun tappioita oli toistaiseksi vain kaksi) ja puolustaa mestaruuden.
Mitä tulee seuraavaan taisteluun, nykyisten tietojen mukaan se järjestetään 9. kesäkuuta Chicagossa UFC 238. Marlon Moraes on Henry Sejudon kilpailija.
