Etsivä tarinat antavat lukijoille jännityksen ja uutuuden odottamattomista vihjeistä. Modernisuus on synnyttänyt useita etsiväjuttujen kirjoittajia, mutta klassikot ovat edelleen suosituimpia.
Arthur Conan-Doyle - vähennysmenetelmän luoja
Sir Arthur Conan Doyle oli koulutukseltaan lääkäri. Hän matkusti paljon, kohtasi mielenkiintoisia lääketieteellisiä tapauksia ja huomasi joutuneensa seikkailuihin. Myöhemmin kaikki tämä heijastui hänen työhönsä. Conan Doylen varhaisiin tarinoihin vaikuttivat Edgar Poe, Charles Dickens ja Bret Garth. Mutta myöhemmin kirjailija kehitti oman tyylinsä tuoden kirjallisuusareenalle salaperäisen etsivän Sherlock Holmesin, rohkean upseerin Gerardin ja tietosanakirjoittaja professori Challengerin. Conan Doyle tunnetaan parhaiten Holmesista, joka käyttää uusinta vähennysmenetelmää rikosten ratkaisemiseksi. Kyyninen etsivä, jolla on hienovarainen englantilainen huumorintaju, toi kirjoittajalle ansaitun maineen ja on edelleen suosittu.
Sherlock Holmesille on omistettu useita elokuvia ja tv-sarjoja, ja Lontoossa on avattu hänen nimensä mukainen museo.
Edgar Poe - modernin etsivän luoja
Tämä kirjailija jätti jälkeensä rikkaan kirjallisen perinnön. Hän julkaisi tarinoita goottilaisissa, fantasia- ja humoristisissa genreissä, kirjoitti runoja. Poe tunnetaan myös modernin etsivän tarinan kaanonien luojana. Hänen teoksensa Murha Morgue Streetillä ja Kultainen kovakuoriainen kuuluvat klassiseen etsivä proosakokoelmaan. Poe keksi useita klassisia etsintätekniikoita, jotka löytyvät myöhempien kirjoittajien tarinoista - väärän polun esiintyminen, etsivän tai uhrin kiristäminen, maniakin tekemät murhat, väärät todisteet. Kirjailijan teoksissa kaikkien syiden pääidea on toissijainen.
Agatha Christie - naisellinen etsivä
Etsivä genren kuningatar tarjosi lukijalle useita mieleenpainuvia hahmoja - hankala, mutta yllättävän tarkkaavainen lihava Poirot ja vaatimaton mutta erittäin utelias vanha nainen Miss Marple. Kirjoittaminen oli todellinen intohimo Christielle. Hänen mukaansa hän keksi työnsä vain siivoamalla taloa tai juttelemalla ystävien kanssa. Tämän seurauksena, kun kirjailija istui pöydän ääreen, hänen täytyi vain kirjoittaa ylös keksimänsä tarina.
Agatha Christie koki lukutaito-ongelmat koko elämänsä ajan, ja vaikka hänet tunnettiin laajalti, hänet pakotettiin käyttämään oikolukijan palveluja.
Sankarit olivat hänelle todellisia persoonallisuuksia, ja Christien mukaan he elivät usein omaa elämäänsä. Agatha Christie kirjoitti enemmän kuin abstrakteista rikoksista. Hän kosketti myös sosiaalista aihetta kritisoiden usein Ison-Britannian oikeusjärjestelmää.
