Tarkasteltaessa nykyaikaista maailmankarttaa jokainen riittävä ihminen pystyy arvostamaan ja tuntemaan planeettamme pienyyden äärettömän avaruuden mittakaavassa. Historiallisessa mittakaavassa, aivan äskettäin, noin 500 vuotta sitten, maailma ihmisten ympärillä näytti salaperäiseltä, täynnä vaaroja ja loputtomasti. Rohkeat merimiehet haurailla aluksilla antautuivat elementteihin yrittäen tarttua suotuisaan tuuleen purjeissaan. Tällaisten löytäjien joukossa Francis Draken nimi on ylpeä. Vaikka monien arvovaltaisten historioitsijoiden mukaan tämä hahmo ansaitsee kuolemanrangaistuksen teoistaan merellä ja maalla.
Alkuvuosina
Haluan huomata, että monet asiantuntijat pitävät ihastuneesta henkilöiden elämäkerrasta, jotka ovat jättäneet jälkensä sivilisaation historiaan. Tutkimalla tapahtumien järjestystä ne jättävät tämän prosessin ulkopuolelle syyt, jotka saivat rohkeita ja epätoivoisia ihmisiä lähtemään riskialttiille matkoille. Nykyään on todettu erittäin tarkasti, että 1400-luvun puoliväliin mennessä Euroopan ilmasto on muuttunut huomattavasti huonompaan suuntaan. Talvet ovat pitempiä ja kylmempiä. Lyhyen ja sateisen kesän aikana satoilla ja viinirypäleillä ei ollut aikaa kypsyä. Yleisen nälän uhka roikkui maanosassa.
Tällaisissa olosuhteissa oli tarpeen etsiä uusia maita, joista olisi mahdollista ostaa tai hankkia ruokaa ja muita normaaliin elämään tarvittavia materiaaleja. Vuonna 1492 espanjalainen navigaattori Christopher Columbus löysi aiemmin tuntemattoman maanosan, joka myöhemmin nimettiin Amerikaksi. Siitä hetkestä lähtien eurooppalaiset, kuten nälkäiset koirat, alkoivat pestä meriä ja valtameriä etsimään helppoa rahaa. Maantieteellisten löytöjen aikakausi kesti yli kaksisataa vuotta. Tämä on mielenkiintoinen ja monella tapaa traaginen aika planeetalle. Häikäilemättömät ja ahneet portugalilaiset, espanjalaiset ja britit taistelivat keskenään herkullisten alueiden puolesta eri mantereilla.
Tässä rähinä kuuluisa ja kauhea Sir Francis Drake antoi kaiken mahdollisen avun Englannin kruunulle. Hänen elämänsä koostui uskomattomista sattumista, mahdollisuuksista ja onnesta. Ison-Britannian arkistot tallentavat huolellisesti asiakirjat, jotka sisältävät tietoa "rautarosvon" elämästä ja työstä. Draken elämäkerrassa todetaan, että hän oli vanhin lapsi merimiehen suuressa perheessä. Poika syntyi noin vuonna 1540. Kymmenen vuoden ikäisenä hän meni merelle ensimmäistä kertaa hyttipoikana kauppalaivalla. Francis syntyi fyysisesti vahva ja älykäs lapsi. Hän hallitsi merimiehen käsityö- ja navigointitaidot ensimmäisestä kokeilusta lähtien. Ei epäröinyt kysyä vanhalta ja kokeneelta kapteenilta kysymyksiä.
Kuusitoista vuotiaana Drake pystyi itsenäisesti pitämään vartiota kapteenin sillalla. Tällä tavalla saatu koulutus tuli pian käteväksi. Drake-perheen kaukainen sukulainen, 50 tonnin siirtymäpalkin "Judith" omistaja testamentoi "aluksensa" vanhimmalle lapselle. Francis otti epäröimättä testamentissa olevan aluksen hallintaansa, lähti purjehtimaan ja lähti merelle odottamatta päivää. Arkistoissa säilyneiden epäsuorien tietojen mukaan nuori kapteeni osallistui tutkimusmatkoihin toimittaakseen orjia Amerikan mantereelle. Tämä työ ei ole erityisen vaarallinen, mutta se on matalapalkkainen. Drake halusi lisää.
Kuninkaallisessa palveluksessa
Niin sanotun onnistuneen korsaarin ura alkoi vuonna 1567. Drake hyväksyi kutsun sukulaiseltaan John Hawkinsilta. Setä oli jo raastettu rulla ja tunsi merimetsästyksen hienoudet. Retkikunta kuudella aluksella purjehti nykyaikaisen Meksikon rannoille ryöstämään rannikkokuntia. Aluksi kaikki sujui suunnitelmien mukaan, mutta tuleva myrsky sekoitti kaikki kortit. Korjataakseen takilauksen britit menivät syrjäiseen satamaan, jossa espanjalainen laivue tukki heidät. Minun piti mennä läpimurtoon ja taistella. Kuudesta aluksesta vain yksi pakeni merelle Draken johdolla.
Toukokuussa 1672 partiolaiset ilmoittivat Francis Drakelle, että espanjalaiset olivat muodostaneet "hopeavaunun" ja lähettävät sen pian Eurooppaan. Jo kokenut korsaari laski välittömästi kaikki mahdolliset vaihtoehdot ja asettelut. Francis on aina sallinut luovuuden elementin käytännön laskelmissa. Vain kahdella aluksella oli aikaa varustaa kampanja. Matkalla Amerikkaan he onnistuivat ryöstämään kaksi espanjalaista keittiötä. Saavuttuaan rannikolle, useiden katkelmien ja huolellisen tiedustelun jälkeen Drake päätti hyökätä asuntovaunua vastaan. Tällä kertaa onni hymyili hänelle. Jalometallia oli niin paljon, että osa saaliista oli piilotettava viidakossa.
Palattuaan kotimaahansa Drake pystyi paitsi maksamaan lainoja myös kunnioittamaan kuninkaallista hovia. Hän osti kiinteistön ja kolme nopeaa matkailuautoa. Kuninkaallisen hovin virkamiehet kutsuivat onnekkaan kapteenin palvelemaan Englannin kruunua. Järkevä ja kaukonäköinen Francis antoi heti suostumuksensa. Ja hän jopa antoi vapaaehtoisen lahjoituksen hopeassa valtion varastoon. Samanaikaisesti kuninkaallisen laivaston kapteeni järjesti henkilökohtaisen elämänsä. Hän meni naimisiin Mary Newmanin kanssa. Aviomies ja vaimo näkivät harvoin toisiaan ja viettivät hyvin vähän aikaa yhdessä. Mutta Mary oli aina uskollinen Francisilleen.
Drake on ympäri maailmaa
Vuonna 1577 kuninkaallisen laivaston kapteeni kehitti yhdessä amiraliteetin kanssa suunnitelman retkestä Amerikan Tyynenmeren rannikolle. Itse asiassa se oli Espanjan kullan louhinnan tehtävä. Laivasto koostui neljästä aluksesta. Reitin vaikein osa oli kiertää mantereen eteläkärkeä. Voimakkaat myrskyt raivoavat aina tässä osassa maailmaa. Neljästä aluksesta vain yksi pääsi Tyynellemerelle. Ja se riitti ryöstämään rannikkokuntia.
Ryöstetyllä kullalla Drake suuntasi länteen ja ylitti Suuren valtameren. Turhaan Espanjan laivue odotti häntä Magellanin salmessa. Pyöristettyään Afrikan eteläkärjen, Draken retkikunta palasi kotimaahansa. Paluualuksen aluksella oli tähtitieteellisiä aarteita. Kuningatar siellä satamassa kunnioitti kapteenia ritarikunnalla. Kuningas Merivoimien amiraali oli levännyt, ja hän jatkoi menestyvää palvelustaan merillä ja valtamerillä. Francis Drake kuoli punatautiin vuonna 1596.
