Ivan IV kauhea - tsaari ja koko Venäjän suurherttua oli todellinen aikansa "siniparta". Jotkut historioitsijat uskovat, että suurin osa naisista johtui myöhemmin Ivan Julmasta. Hänellä oli vain neljä laillista vaimoa, kun taas kirkko antoi vain kolme avioliittoa. Neljä muuta vaimoa ei voitu tunnustaa laillisiksi.
Ensimmäistä kertaa Ivan Julma meni naimisiin Anastasia Romanovnan kanssa 17-vuotiaana. Hänestä oli tarkoitus tulla ensimmäinen Venäjän tsaari. Tämä avioliitto kesti 13 vuotta. Anastasia antoi Johnille kuusi lasta, joista suurin osa kuoli varhaislapsuudessa. Tunnetuimmat lapset avioliitosta Anastasian kanssa ovat Tsarevich Ivan, jonka John tappoi riidassa, ja Fedor. Anastasia kuoli väkivaltaiseen kuolemaan, jonka oletettavasti myrkytti bojaarit.
Muutama päivä Anastasian kuoleman jälkeen tsaari ilmaisi halunsa mennä naimisiin toisen kerran. Järjestettiin perinteinen morsiamenäyttely, ja tsaari valitsi kabardilaisen kaunottaren Maria Temryukovnan, ja vuotta myöhemmin heidän häät pidettiin. Nykyaikojen mukaan uusi kuningatar oli erittäin julma, lupaava ja salakavala nainen. Avioliitto kesti hieman yli kahdeksan vuotta, päättyi Marian kuolemaan. Historioitsijat uskovat, että kuningas itse myrkytti hänet, joka kuitenkin syytti bojaareja kaikesta.
Tsaari Johanneksen kolmas vaimo oli Martha Vasilievna Sobakina vuonna 1571. Pian ennen häitä hän sairastui, mutta he päättivät olla lykkäämättä häät. Martha pysyi kuningattarena vain kaksi viikkoa. Hän kuoli tietämättä avioliittoa. Kuningas epäili, että edellisen vaimon veli oli myrkyttänyt hänet, ja käski murhaajan päästä eroon.
Ortodoksisen perinteen mukaan kolmannen avioliiton piti olla viimeinen, mutta Ivan Julma vakuutti pääkaupungin, että "hänestä ei koskaan tullut Martan aviomies". Ja vuonna 1572 metropoliitti antoi Johnin mennä naimisiin neljännen kerran. Anna Koltovskajasta tuli hänen valittu. Pian häiden jälkeen, poikien aloitteesta, hänet karkotettiin luostariin ja pakotettiin väkisin nunnaksi. Hän oli onnekkain - hän kuoli luonnollisessa kuolemassa vuonna 1626, elettyä Ivan Julman yli neljäkymmentä vuotta.
John ei enää pyytänyt papilta lupaa viidenteen avioliittoon. Hääseremonia suoritettiin ylipappi Nikita, joka oli aiemmin palvellut vartijoissa. Ivan Julman viides vaimo oli Maria Dolgorukaya vuonna 1573. Tämä avioliitto kesti alle päivän. Ensimmäisen hääyön jälkeen kävi ilmi, että Mary ei ollut neitsyt, ja aamulla tsaari vei sidotun kuningattaren rekiksi Alexandrovskaja Slobodalle ja upotti hänet jääaukkoon.
Vuonna 1575 solmittiin Ivanin kuudes avioliitto nuoren Anna Vasilchikovan kanssa. Avioliiton tavoin tätä avioliittoa ei tunnustettu lailliseksi, ja alle vuosi myöhemmin kuningas väsynyt nuori vaimo lähetti Annan luostariin, jossa hän kuoli pian outoissa olosuhteissa.
Seitsemäs vaimo Vasilisa Melentieva ei myöskään pysynyt kuningattarena kauan. John löysi hänet sängyssä rakastajansa kanssa ja rankaisi ankarasti vaimonsa huoruudesta. Legendan mukaan hän hautasi Vasilisan elossa samaan hautaan kuolleen rakastajansa kanssa.
Vuonna 1580 Ivan Vasilyevich piti Maria Nagayasta, hänestä tuli Ivan Julman kahdeksas ja viimeinen vaimo. Maria onnistui synnyttämään Ivanin viimeisen pojan - Tsarevich Dmitryn, jonka jälkeen hänestä tuli vastenmielinen ja karkotettiin luostariin, jossa hän asui vuoteen 1612 asti.
Nykyaikaiset ihmiset kutsuivat Ivan Kauheaa "irstilaiseksi" ja "turmeltuneeksi". Julman kuninkaan ulkonäön ja yleisen tilan kuvausten mukaan hän oli todennäköisesti elämänsä viimeisinä vuosina sairas kuppa. 41-vuotiaana, avioliitonsa Martha Sobakinan kanssa, John näytti sairaalta vanhalta mieheltä. Ja 53-vuotiaana, juuri ennen kuolemaansa, hän ei voinut enää kävellä yksin.
