Magic Johnson on legendaarinen, liioittelematta koripalloilija, entinen Los Angeles Lakersin vartija. Tämän seuran kanssa hänestä tuli viisinkertainen NBA-mestari (viimeinen kerta - vuonna 1988). 90-luvun alussa tuli tiedoksi, että Magic Johnson oli sairas HIV: hen. Tämä ei kuitenkaan rikkonut häntä: hän on pystynyt selviytymään taudista yli 25 vuoden ajan.
Johnsonin alkuvuodet ja varhaiset urheilullinen menestys
Irwin Johnson (tämä on koripalloilijan oikea nimi) syntyi elokuussa 1959 köyhään perheeseen: hänen isänsä oli työntekijä General Motorsin tehtaalla ja äiti koulun johtaja. Hänen syntymäpaikkansa on Lansing, Michigan.
Hänen isänsä juurrutti Irwiniin rakkauden koripalloon. Ja yksitoista vuotiaana poika päätti tiukasti olevansa koripalloilija. Kirjaimellisesti hän vietti kaiken vapaa-ajan pallon kanssa koripallokentillä.
Ensimmäistä kertaa sanaa "Magic" (toisin sanoen "taikuri") lahjakkaan nuoren miehen suhteen käytettiin sen jälkeen, kun Johnson yhdessä otteluista onnistui ansaitsemaan 36 pistettä koulutiimille ja tekemään yli 15 levypalloa. Tämän lempinimen antoi hänelle paikallinen toimittaja Fred Stems. Tulevaisuudessa se oli vakiintunut soittimeen.
Kun Johnson oli vanhempana, hän ansaitsi keskimäärin 28,8 pistettä per peli ja teki 16,8 levypalloa. Hänen itsevarman pelinsä ansiosta joukkueesta tuli valtion paras ikäluokassaan.
Opiskelijoiden koripallosaavutukset
Sitten Johnsonista tuli Michiganin osavaltion yliopiston opiskelija ja samalla koripalloseuransa, jota kutsuttiin "spartalaiseksi", jäseneksi. Spartanien valmentaja Jude Hescott ehdotti, että Magicistä (huolimatta siitä, että heille ei ollut kovin sopivaa kokoa) tulisi pisteen vartija, ja tämä osoittautui hyväksi päätökseksi. Johnson keräsi keskimäärin 17 pistettä ensimmäisellä kaudella Spartansissa.
Tämän seurauksena joukkueesta tuli läntisen konferenssin voittaja, mikä antoi sille oikeuden osallistua Yhdysvaltain arvostetuimman opiskelijaliigan - NCAA - mestaruuteen. Debyytti uudessa liigassa osoittautui varsin onnistuneeksi Johnsonille ja koko spartalaiselle - joukkue pääsi puolivälieriin, jossa he kärsivät valitettavaa tappiota Kentuckyn klubilta.
Kaudella 1978/1979 Johnson tuli jälleen NCAA-mestaruuteen. Tällä kertaa spartalaiset kaverit pääsivät finaaliin. Täällä heidän vastustajansa oli Indianan joukkue. Toinen kuuluisa koripalloilija tulevaisuudessa, Larry Bird, loisti siinä tuolloin. Ottelun tulos oli seuraava - Michigan voitti Indianan pistein 75: 64. Johnsonin osalta hänet kutsuttiin tämän kokouksen jälkeen NCAA-turnauksen merkittävimmäksi pelaajaksi.
Muuten, tulevaisuudessa Bird ja Johnson törmäsivät monta kertaa NBA: ssa, amerikkalaiset televisio-katsojat ja toimittajat seurasivat tarkkaan heidän kahdeksankymmentäluvun vastakkainasetteluaan. Vuosina 1984-1987 heidän seuransa tapasivat kolme kertaa finaalisarjassa. Ja näissä sarjoissa Birdin ja Johnsonin välinen kilpailu oli erityisen voimakasta. On mielenkiintoista, että elämässä nämä kaksi urheilijaa olivat ystäviä.
Magic Johnson NBA: ssa kahdeksankymmentäluvulla
Voitettuaan NCAA: n, Magic luotiin NBA Los Angeles Lakersin joukkoon. Uudessa paikassa hän ilmoitti heti äänekkäästi. Hänen hämmästyttävä suorituskykynsä auttoi Lakersia voittamaan 1979/1980 Association-mestaruuden. Paitsi, Johnson oli ainoa debyytti NBA: n historiassa, joka voitti MVP-tittelin viimeisessä ottelussa.
Ja seuraavina vuodenaikoina Magic on jatkuvasti osoittanut hyvää peliä. Perinteisesti vuosia 1987-1990 pidetään hänen uransa huippuna. Tällä hetkellä toinen suuri Lakers-pelaaja, Karim Abdul-Jabbar, ei ollut enää täydellisessä kunnossa (tämä johtui sekä hänen ikästään että joistakin muista tekijöistä), ja Magicistä tuli käytännössä kiistaton johtaja klubissa. Neljän kauden aikana Johnson onnistui ottamaan NBA: n arvokkaimman pelaajan tittelin kolme kertaa, vaikka silloin kuuluisa Michael Jordan pelasi jo Yhdistyksessä.
Ilmoitus sairaudesta ja yrityksistä palata urheiluun
7. marraskuuta 1991 koko koripalloyhteisö järkytti Magicin lehdistötilaisuudessa myöntämää, että hän oli HIV-positiivinen. Lisäksi Johnson sanoi haluavansa lähteä suuresta urheilulajista.
Mutta se oli ennenaikainen ilmoitus. Hänen jälkeensä hänet kutsuttiin Yhdysvaltain maajoukkueeseen ja otettiin jälleen lattialle. Tämän seurauksena amerikkalainen joukkue, jossa Magicin lisäksi oli monia muita NBA: n supertähtiä, voitti kultaa vuoden 1992 olympialaisissa Barcelonassa.
Samana vuonna 1992 hän osallistui NBA: n All-Star-peliin ja pelasi loistavasti - hän toi joukkueelleen 25 pistettä.
Muutama vuosi myöhemmin, NBA-kaudella 1995/1996, Johnson pukesi Lakersin univormun ja nousi lattialle. Hänen paluutaan toi joukkueelle konkreettisia etuja: hänen johdollaan Lakers voitti 29 kokousta 40: stä ja pääsi pudotuspeleihin. Mutta siellä Magic ja hänen klubinsa hävisivät Houston Rocketsille. Tämän tappion jälkeen Johnson ilmoitti jäävänsä koripallosta lopullisesti.
Kaiken kaikkiaan Johnson pelasi yli 900 peliä NBA: ssa ja sai 17707 pistettä. Tämän lisäksi hänellä on 10141 syöttöä ja 6559 levypalloa.
Vuonna 1996 Johnson nimettiin kaikkien aikojen viidenkymmenen suurimman NBA-pelaajan joukkoon, ja vuonna 2002 hänen nimensä (ansaitusti) otettiin mukaan Koripallon Hall of Fameen.
Magic Johnson eläkkeelle siirtymisen jälkeen
Tiedetään, että 2000-luvun alussa entinen koripalloilija oli säännöllinen TV-kommentaattori NBA-peleille Turner Network Television -kanavalla. Ja vuonna 2008 hän siirtyi ESPN-kanavalle, jossa hän työskenteli jonkin aikaa urheiluanalyytikkona. Hän esiintyi toisinaan myös yleisön edessä motivoivana puhujana.
Magic Johnson, toisin kuin monet muut urheilijat, pystyi paitsi säilyttämään myös lisäämään urheilussa ansaittua pääomaa. Tänään hän on menestyvä liikemies, hänen liike-imperiuminsa "Magic Johnson Enterprises" arvioidaan olevan 700 miljoonaa dollaria. Siihen kuuluu muun muassa mainostoimisto, elokuvateatteriverkosto ja oma elokuvastudio.
HIV: n torjunta
Magic Johnson teki kaiken tarvittavan taudin voittamiseksi siitä hetkestä, kun hän sai tietää HIV: stä. Estääkseen viruksen kehittymisen terminaalivaiheeseen (AIDS-vaiheeseen) Johnson alkoi ottaa jatkuvasti kalliita lääkkeitä ja erityisiä viruslääkkeitä. Ja tämä toi lopulta myönteisen tuloksen: syyskuussa 2002 lääkärit kertoivat, että Johnsonilla ei ollut aidsin oireita. Tämä ei tietenkään tarkoita täydellistä parannusta (täydellistä parannuskeinoa ei voida saavuttaa viruksen monimutkaisuuden vuoksi), mutta joka tapauksessa koripalloilijan tarina antaa toivoa monille HIV-potilaista.
On myös syytä huomata, että Johnson on säätiön perustaja, joka on erikoistunut hyväntekeväisyyshankkeisiin, jotka liittyvät erityisesti HIV: n ja aidsin ehkäisyyn ja hoitoon ympäri maailmaa.
Henkilökohtainen elämä
Vuonna 1981 silloinen rakastettu urheilija Melissa Mitchell tuli raskaaksi hänen kanssaan ja synnytti pian pojan nimeltä Andre. Lapsena lapsi asui pääasiassa äitinsä kanssa, mutta kesällä, offseasonilla, Magic Johnson vei hänet paikalleen. Vuonna 2005 kasvanut André nimitettiin isänsä liike-imperiumin markkinointijohtajaksi.
Vuonna 1991 Erlisa Kellyn tytöstä tuli Magicin vaimo. Heidän hääjuhlansa pidettiin urheilijan kotikaupungissa - Lansingissa. Myöhemmin pariskunnalla oli poika (he nimeivät hänet Irwiniksi) ja tytär (hänen nimensä oli Eliza).
