Tom Araya on yhdysvaltalainen rockmuusikko, joka on kotoisin Chilestä. Hän on legendaarisen thrash metal -yhtyeen Slayer basisti, lauluntekijä ja laulaja. Hit Parader -lehden mukaan Araya kuuluu kaikkien aikojen 100 parhaan metal-laulajan joukkoon.
Alkuvuosina
Tom Araya syntyi 6. kesäkuuta 1961 Chilessä Viña del Marin kaupungissa suuressa perheessä (hän oli seitsemän neljäs lapsi).
Kun Tom oli viisivuotias, hänen vanhempansa muuttivat osavaltioihin Kalifornian South Gate -kaupunkiin. Kahdeksanvuotiaana Tom Araya tutustui sellaiseen instrumenttiin kuin basso, ja alkoi yhdessä veljensä Juanin kanssa oppia Rolling Stonesin ja Beatlesin sävellyksiä. Jatkossa muuten Juanista tuli myös muusikko ja hän soitti metalbändissä Thine Eyes Bleed.
Kahdeksankymmentäluvun alussa suuren perheen taloudelliset vaikeudet pakottivat Tomin suorittamaan kaksivuotisen lääketieteellisen kurssin ja saamaan työpaikan sairaalassa hengitysterapeutiksi.
Tom Araya tappajana
Vuonna 1981 Tom tapasi Kerry Kingin, nuoren, silloin tuntemattoman yhtyeen Slayer luojan. Ja King tarjosi pian Tomille paikan basistina tässä ryhmässä. Noin samaan aikaan, siihen kuului rumpali Dave Lombardo ja johtava kitaristi Jeff Hanneman.
Aluksi Tom Araya yhdisti musiikkiharjoitukset työhön sairaalassa. Lisäksi tämä työ antoi hänelle mahdollisuuden säästää rahaa debyyttialbuminsa studiotallennukseen. Tämä albumi julkaistiin Metal Blade Recordsin toimesta vuonna 1983 ja sen nimi oli "Show No Mercy" ("Näytä ei armoa"). Se myi 40 000 kappaletta, mikä on kunnollinen tulos pyrkivälle bändille.
Vuonna 1984 Araya pyysi sairaalan johtoa antamaan hänelle pitkän loman. Muusikko tarvitsi hänet lähtemään ensimmäiselle konserttikiertueelleen Euroopassa. Johto kuitenkin kieltäytyi hänestä. Tästä huolimatta Araya lähti edelleen kiertueelle tiiminsä kanssa, mikä yleensä oli syy hänen erottamiseensa. Sen jälkeen Tom Araya pystyi omistautumaan kokonaan musiikille.
Myös vuonna 1984 Slayer-ryhmä julkaisi minialbumin "Haunting the Chapel", joka koostuu kolmesta kappaleesta ja kestää noin seitsemäntoista minuuttia.
Ja vuotta 1985 leimasi toinen täyspitkä studioalbumi "Hell Awaits", jonka musiikkikriitikot ja raskaan musiikin ystävät tervehtivät aidosti. Lisäksi tänä vuonna julkaistiin live-albumi "Live Undead", joka on live-nauhoitus esityksestä fanien edessä.
Ja vuonna 1986 Slayer loi epäilemättä parhaan albuminsa Reign in Blood. On huomattava, että alun perin sen julkaisemisessa oli ongelmia. Järkyttävän kansikuvan ja provosoivien sanoitusten takia Columbia Records kieltäytyi työskentelemästä Slayerin kanssa ja kaverien oli allekirjoitettava uusi sopimus Geffen Recordsin kanssa. Kaikista vaikeuksista huolimatta tämä levy tunnustettiin lopulta tyylilajiksi. Ja julkaisusta lähtien Slayeristä tuli itse asiassa johtava thrash metal -yhtye Yhdysvalloissa.
Sitten julkaistiin albumit "South of Heaven" (1988) ja "Seasons in the Abyss" (1990), joissa ryhmän uuden äänen etsiminen (säilyttäen samalla tunnistettavan tyylin) oli voimakkaasti havaittavissa.
Vuonna 1991 Slayer aloitti suuren kiertueen nimeltä "Clash of the Titans" metallibändeillä Megadeth, Anthrax ja Suicidal Tendencies. Lisäksi Slayer ilmoitettiin täällä päälinjana. Tämän kiertueen aikana Megadeth-laulajan Dave Mustainen ja Tom Arayan välillä puhkesi konflikti, joka johti pitkäaikaiseen riitaan bändien välillä.
Yhdeksänkymmentäluvulla ja kahdella tuhannella, Slayer julkaisi vielä viisi studioalbumia - "Divine Intervention" (1994), "Diabolus in Musica" (1998), "God Hates Us All" (2001), "Christ Illusion" (2006), "Maailman maalattu veri" (2009). Ja jokaiselle heistä Araya tietysti antoi merkittävän panoksen. Erityisesti hän kirjoitti runoja joillekin näiden albumien kappaleille. Tässä yhteydessä on huomattava, että hänen tekstejensä (ja yleensä Slayerin tekstien) teema on aina ollut varsin spesifinen - kuolema, satanismi, helvetti, väkivalta, sodat, maniakit jne. Toisaalta vetoomus tällaisiin aiheisiin on tyypillistä valtaosalle thrash metal -tyylissä työskentelevistä bändeistä.
Slayerin viimeinen albumi "Repentless" julkaistiin vuonna 2015. Rock-yhtye ei enää nauhoita uusia albumeja. Keväällä 2018 alkaneen viimeisen maailmankiertueen jälkeen, joka jatkuu vuoden 2019 loppuun tai vuoteen 2020, Slayer musiikkiryhmänä lakkaa olemasta. Tom Arayan muita luovia suunnitelmia ei vielä tunneta.
Grammy-palkinnon ja avaimen kotikaupunkiin saaminen
Tomin säveltämien kappaleiden joukosta ansaitsee erityismaininnan "Eyes of the insane" levyltä "Christ Illusion". Araya kirjoitti sanat Texas Monthly -lehden artikkelin innoittamana. Artikkelissa kuvattiin, kuinka sodasta palaavat amerikkalaiset sotilaat käsittelevät fyysisiä ja psykologisia traumeita. Araya luki sen lentolennolla ja hän kirjaimellisesti ravisti häntä. Heti seuraavana iltana hän kirjoitti rivit.
Loppujen lopuksi kappale "Eyes of the Insane" sai kriitikoiden suosiota, esiteltiin kauhuelokuvan Saw 3 -ääniraidassa ja voitti parhaan metalliesityksen 49. Grammy-palkinnolla. Kuuluisa gramofonihahmo esitettiin suoraan Tom Arayalle.
Kesäkuussa 2011 Tom Araya voitti toisen tärkeän palkinnon - symbolisen avaimen Viña del Marin kaupunkiin, josta muusikko lähti lapsena. Hän sai tämän avaimen Virginia Reginaton naispormestarin käsistä. Ja jo sen saamisesta tuli ihana lahja Arayalle, joka tuli erityisesti Chileen hänen 50-vuotispäivänsä aattona.
Henkilökohtainen elämä
Tom Araya asuu vaimonsa Sandran kanssa karjatilalla lähellä Buffaloa Texasissa. Pariskunnalla on kaksi lasta - tytär Ariel (s. 1996) ja poika Thomas Enrique Araya Jr. (s. 1999).
Arayan tilalla on yli 60 nautakarjaa. Karjankasvatuksen lisäksi Tomilla ja Sandralla on toinen harrastus - he ovat kauhuelokuvien faneja ja katsovat niitä usein yhdessä.
Vuonna 2010 Tomille tehtiin selkärangan leikkaus, ja nyt hänen kaulaansa tukevat titaanilevyt. Useiden vuosien päänsärky (pään ravistelu musiikin rytmiin) esitysten aikana vaikutti. Leikkauksen jälkeen Araya ei enää käytä tätä tekniikkaa lavalla.
