James Harrison Coburn Jr. on amerikkalainen näyttelijä, ohjaaja, tuottaja ja käsikirjoittaja, jolla on ollut yli sata viisikymmentä roolia elokuvissa ja TV-ohjelmissa. Hänen uransa elokuvissa alkoi viime vuosisadan 50-luvulla. James tunnetaan yleisöltä elokuvistaan: The Magnificent Seven, The Hudson Hawk, The Guy Named Flint, The Maverick, The Eraser, The Suru, The Snow Dogs.
Coburn aloitti luovan uransa esiintymisillä teatterilavalla ja alkoi sitten esiintyä televisioprojekteissa ja mainoksissa. Hänen debyyttinsä isossa elokuvassa tapahtui Jamesin kanssa vuonna 1959 Länsi-elokuvassa "The Lone Rider".
Huolimatta siitä, että näyttelijä näytteli paljon kuuluisissa elokuvissa, hän sai pääpalkinnon jo näyttelijän uransa ja elämänsä lopussa. Coburn voitti Oscarin sivuroolistaan Sorrow-elokuvassa 1997.
80-luvun puolivälissä James sairastui vakavasti ja lopetti käytännössä näytöt. Tänä aikana hän esiintyi vain satunnaisesti televisiossa ja opiskeli musiikkia, äänittäen kappaleita kuuluisan englantilaisen esiintyjän - Lincy de Paulin - kanssa.
Kun terveys alkoi elpyä, James palasi kuvaamiseen suosikki länsimaissaan ja soitti tusinan verran kauniissa elokuvissa. Hänen viimeisin elokuvateoksensa oli roolit elokuvissa Snow Dogs ja American Pistol.
Näyttelijä kuoli vuonna 2002 74-vuotiaana sydänkohtauksesta.
Lapsuus ja murrosikä
James syntyi kesällä 1928 Yhdysvalloissa mekaanikon ja kotiäidin perheessä. Hänen äidin esi-isänsä tulivat Amerikkaan Ruotsista, ja hänen isänsä esi-isät olivat Irlannista ja Skotlannista.
Valmistuttuaan koulusta nuori mies meni armeijaan. Palattuaan kotiin James aloitti opintonsa yliopistossa, jossa hän oppi draaman taiteen ja näyttelemisen perusteet. Coburn soitti ensimmäiset roolinsa teatterilavalla, mutta hänen unelmansa oli päästä suureen elokuvaan. 50-luvun lopulla James alkoi pelata pieniä rooleja televisioprojekteissa. Samana aikana taiteilija esiintyi aktiivisesti mainoksissa.
Elokuva-ura
Useiden vuosien ajan Coburn työskenteli useissa televisiosarjoissa, joihin kuuluivat: "Päivät kuolemanlaaksossa", "Disneyland", "Alfred Hitchcock esittelee", "Alasti kaupunki". Hän sai ensimmäisen roolinsa suuressa elokuvassa "The Lonely Horseman" -elokuvassa. Sitten hänellä oli jälleen useita tukirooleja televisio- ja elokuvaprojekteissa.
Todellinen maine tuli Coburnille kuvaamisen jälkeen James Bondin parodiaelokuvista. Hänellä oli päärooli elokuvassa "Kaveri nimeltä Flint" ja hänestä tuli todella uuden tyylilajin - vakoojakomedian perustaja.
Pian sen jälkeen ruuduille ilmestyi toinen elokuva agentti Derek Flintin seikkailuista, nimeltään "Flint's Double". Coburnilla oli taas päärooli ja hänestä tuli yksi Hollywoodin menestyneimmistä näyttelijöistä.
Jamesin uran ylivoimaisen menestyksen jälkeen hänen uuteen harrastukseensa liittyi tietty hiljaisuus. Hän osallistui aktiivisesti taistelulajeihin, kiinnostui buddhalaisuudesta ja meditaatiosta.
James palasi työskentelemään elokuvateatterissa 70-luvulla. Hän on esiintynyt elokuvissa, kuten Why Live, Why Die, Pal Garrett & Billy the Kid, Bite the Bullet, Hard Times, Sky Riders, The Last Cool Men, Midway, Iron Cross.
Näyttelijä sai pääelokuvapalkintonsa, Oscarin, vasta vuonna 1998 kannustavasta roolistaan surussa.
Henkilökohtainen elämä
Näyttelijän ensimmäinen vaimo oli Beverly Kelly. Avioliitto kesti lähes seitsemäntoista vuotta ja hajosi vuonna 1979.
Jamesin toinen vaimo vuonna 1993 oli näyttelijä Paula O'Hara. He asuivat yhdessä yhdeksän vuotta, Coburnin kuolemaan asti. Paula itse selvisi miehestään vain kahdella vuodella ja kuoli 48-vuotiaana vuonna 2004.
