Jälkeläisten mielestä ritarikunnan historia on täynnä romanssia. Monta kertaa kuvattu legenda kuningas Arthurista ja pyöreän pöydän ritarista, Walter Scottin upeasta romaanista Ivanhoe ja jopa Miguel Cervantesin erittäin ironinen Don Quijote on muodostanut lukijoiden ja katsojien mielikuvituksessa kuvan jalosta oikeudenmukaisuuden taistelijasta, tulisesta. rakastaja ja peloton puolustaja heikkoja ja sorrettuja. Tällaiset idealisoidut käsitykset eivät kuitenkaan todennäköisesti vastaa täysin totuutta.
Monet historioitsijat ovat kirjoittaneet ritarikunnan alkuperästä, mutta he eivät ole pystyneet kehittämään yhtä näkemystä. Jotkut uskovat, että ensimmäiset ristiretket olivat suora syy ritariliikkeen syntymiseen. Toiset sanovat, että ritarillisuus ilmestyi paljon myöhemmin - 8. vuosisadan alussa. Näkemykset siitä, mitä ritarit todella olivat - rohkeita ja suuria tai julmia ja ylimielisiä, ovat myös huomattavasti erilaiset.
Keskiajan alkua, joka seurasi Länsi-Rooman valtakunnan kaatumista, leimasi lukuisat sisäiset sodat, laaja moraalin lasku, tieteen tuhoaminen, joka kehittyi edelleen vain suljetuissa luostareissa. Ihmiset, jotka olivat järkyttyneitä tapahtumista, odottivat sankari-puolustajan saapumista, eikä hän epäröinyt ilmestyä.
Rautapanssariin pukeutuneet soturit vaelsivat pitkin Euroopan teitä kukistamalla rosvoja ja pelastaen vaikeuksissa olleet. He herättivät todella ihailua ja ihailua tavallisten ihmisten sieluissa, mutta eivät vain heidän jalojen tekojensa vuoksi. Monin tavoin tämä ritarien asenne johtui kirkon vaikutuksesta, joka näki heissä uskon vartijat ja kaikkien epäoikeudenmukaisesti loukattujen ja sorrettujen puolustajat.
Ritarillisuuden auktoriteetti perustui suurelta osin erinomaiseen sotilaalliseen koulutukseen ja erinomaisiin, näihin aikoihin, aseisiin. Vähitellen sanasta "ritari" tuli korkeimman armeijan luokan kunniamerkki. Vaikka alunperin ritarillisella moraalilla oli vain vähän yhteistä kirkon kanssa, ajan mittaan kirkko alkoi houkutella jaloja sotilaita puolustamaan heidän etujaan. Osallistumalla ristiretkelle ritari voisi saavuttaa mainetta, vaurautta ja vaikutusvaltaa, jota kaikilla kuninkailla ei ollut.
Pelottomilla sotureilla oli ansaittu suosio naisten keskuudessa. Ritarillisuus nosti naisen ennennäkemättömään korkeuteen, mikä teki hänestä palvonnan kohteen. Ritarin rakkaus oli pääsääntöisesti kunnioittavaa, siveää. Yleensä ritari valitsi itselleen "sydämen naisen", josta piti lähitulevaisuudessa tulla hänen vaimonsa, ja esitti tekoja hänen tähtensä. Ritarin oli kuitenkin pysyttävä uskollisena naispuolelleen, mutta hänen oli autettava muita suojelua tarvitsevia naisia. Täällä voit muistaa tarinan Ivanhoesta Walter Scottin romaanista, joka, uskollisena Lady Rowenalle, pelasti kauniin juutalaisen Rebekahin hengen.
Tietysti todellisuudessa kaikki ei ollut kaukana niin kauniista ja ylevästä kuin se näytti paperilta. Ritarien joukossa oli rahapelaajia, pettureita ja tavallisia ryöstöjä, mutta heitä ei silti ollut niin paljon. Osallistuminen ristiretkeihin ja tarve noudattaa ankaria sääntöjä ja kunnialakeja kurinpitivat sotilaita. Ajan myötä Pyhän haudan taisteluihin osallistuneet ritarit alkoivat saada lähes pyhien asemaa, mikä peitti kaikki suuttumukset. Mutta tämä tapahtui myöhemmin, ja aluksi ritari oli todellakin rohkeuden, armon ja rohkeuden ruumiillistuma.
