David Lewis on amerikkalainen filosofi, joka tunnetaan skandaalisesta väitteestään siitä, että maailmankaikkeudessa on erilaisia maailmoja. Hän opetti Kaliforniassa ja sitten Princetonin yliopistossa kuolemaansa saakka. Lewisin elämän aikana filosofinen yhteisö kieltäytyi hyväksymästä hänen näkemyksiään, mutta nykyaikainen tiede arvostaa melko suuresti tutkijan panosta todennäköisyyden, metafysiikan, logiikan ja estetiikan teoriaan.
Varhainen elämäkerta
David Lewis syntyi Oberlinissä Ohiossa. Poika kasvoi erittäin kulttuurisessa ympäristössä. Hänen perheensä kartanoon kokoontui jatkuvasti merkittäviä historioitsijoita, filosofeja ja taidekriitikkoja. Davidin isä työskenteli julkishallinnon professorina paikallisessa korkeakoulussa, ja hänen äitinsä oli arvostettu asiantuntija keskiajalla. Jo peruskoulussa tuleva tiedemies alkoi käydä kemian luentoja. Lisäksi hän oli aina kiinnostunut vanhempiensa työstä ja löytöistä. Poika yritti kaikin keinoin ymmärtää heidän tutkimuksensa olemuksen ja oppia jotain mielenkiintoista itselleen. Ymmärtääkseen uutta tietoa hän kääntyi joka kerta rikkaan perhekirjaston puoleen. Sanalla sanoen, lapsuudesta lähtien Lewis kehitti mieltään ja havainnointia.
Aikuisena Lewis tuli arvostettuun Oxfordin yliopistoon. Tuolloin hän kuuli säännöllisesti merkittävien filosofien Iris Murdochin ja Gilbert Rylen luentoja. Opiskelu Oxfordissa auttoi Davidia lopulta päättämään ammattivalinnasta. Siitä lähtien hän alkoi dokumentoida tutkimusta filosofian alalla.
Lisäksi vuonna 1967 nuori tutkija sai tohtorin tutkinnon Harvardilta. Puolustuksensa jälkeen hän onnistui tutustumaan kuuluisaan australialaiseen filosofiin John Smartiin, jolla oli myöhemmin vahva vaikutus Lewisin muodostumiseen tutkijana. David keskusteli aina vanhemman kollegan ja ystävän kanssa ennen uuden teoksen julkaisemista.
Ura tieteessä
Vuonna 1969 David julkaisi ensimmäisen monografiansa The Convention: A Philosophical Study. Tämä perustyö perustui osittain hänen väitöskirjaansa ja perustui peliteoriaan. Tutkimuksessaan Lewis yritti paljastaa ja analysoida sosiaalisten sopimusten luonnetta. Tämän seurauksena tämä laajamittainen työ toi hänelle kunniapalkinnon - ensimmäisen Franklin Matchett -palkinnon parhaasta, alle 40-vuotiaan filosofin julkaisemasta kirjasta. Suurin osa hänen monografiansa sivuilla käydystä teoreettisesta keskustelusta oli omistettu yhteiskunnan ja viranomaisten edustajien väliselle ristiriidalle.
Myöhemmin Lewis siirtyi toiseen filosofiseen aiheeseen, jota hän opiskeli elämänsä loppuun saakka. Vuonna 1973 tutkija esitti oman teoriansa mahdollisista maailmoista. Hänen ammatilliset näkemyksensä perustuivat siihen, että kaikki olemassa oleva on "rakennettu" nelidimensionaalisen avaruuden yksittäisten pisteiden ominaisuuksien yli. Hän väitti, että galaksissa on mahdollisia maailmoja, jotka eivät ole yhteydessä toisiinsa. Ja silti kukaan ei ole onnistunut tekemään tarkkoja kvantitatiivisia laskelmia, koska tällaisia maailmoja on äärettömän paljon.
David Lewis vaati, että yksilöiden "kaksoiskappaleet" mahdollisuuksien maailmoissa toteuttavat aktiivisesti ihmisen kyvyt. Joten esimerkiksi, jos joku sanoo voivansa tulla taiteilijaksi eikä toimistotyöntekijäksi, niin tutkijan käsityksen mukaan hän luottaa "kaksinkertaisuuteensa", josta on tullut taiteilija ainakin yhdessä olemassa olevista maailmoista..
Tietysti filosofin skandaalisia näkemyksiä on kritisoitu ankarasti useammin kuin kerran. Erityisesti tiedeyhteisön edustajat, jotka kapinoivat Lewisia vastaan, vihjasivat hänelle jatkuvasti, ettei yksikään ihminen maailmassa voi tietää varmasti, mitä tapahtuu planeettamme ulkopuolella. David yhtyi usein kriittisiin arvosteluihin ja jatkoi teoriansa perustan asettamista. Tosiasia on, että useimmissa tapauksissa se perustui vaistomaan tieteelliseen tietoon, jota ei voida tukea käytännön todisteilla.
Harrastukset, työ ja henkilökohtainen elämä
Vapaa-aikanaan David Lewis oli mukana klassisten teosten luovassa tulkinnassa. Tämä kiinnostus johti myöhemmin hänen teokseensa "Totuus fiktiossa". Lisäksi tutkija opetti Kalifornian yliopistossa ja Pristanskayassa. Hän oli nuorten filosofien mentori. Vuosien varrella Lewis koulutti monia nykypäivän menestyviä tutkimusavustajia, jotka työskentelevät edelleen kampuksilla.
Suurimman osan elämästään tutkija kärsi vakavasta diabeteksesta. Vuonna 1999 hänen tilansa alkoi heikentyä nopeasti, mikä johti munuaisten vajaatoimintaan. Hieman myöhemmin, heinäkuussa 2020, hänelle tehtiin munuaissiirto. Hänen vaimonsa Stephanie tuli luovuttajaksi. Muuten, nainen huolehti aina miehestään ja yritti ympäröi hänet suotuisalla koti-ilmapiirillä, jotta hän jatkaisi tutkimustaan.
Transplantaatio antoi David Lewisille mahdollisuuden työskennellä ja matkustaa vielä vuoden ajan, mutta 14. lokakuuta 2001 hän kuoli 60-vuotiaana odottamattomasti diabeteksen komplikaatioihin.
Kuuluisa filosofi noudatti koko elämänsä ajan ateistisia uskomuksia. Hän uskoi vilpittömästi ihmiselämän monipuolisuuteen ja kielsi Jumalan olemassaolon kaikin mahdollisin tavoin. Teoksissaan hän toistuvasti korosti omaa luottamustaan luonnon maailman omavaraisuuteen ja kaikkien uskontojen inhimilliseen alkuperään. Tutkija suhtautui epäilevästi yliluonnollisiin voimiin ja korosti aina empiirisiä argumentteja.
Lewisin kuoleman jälkeen suositut filosofiset aikakauslehdet julkaisivat hänen artikkelinsa modaalilogiikasta, yleisestä semantiikasta ja universaaliteoriasta, kunnioittaen suurta tutkijaa.
