Aikaisemmin ihmiset turvautuivat lähettiläiden palveluihin, käyttivät kantokyyhkyjä, kirjoittivat ja lähettivät sitten toisilleen käsinkirjoitettuja tai painettuja kirjeitä kirjekuorissa. Internetin tullessa asioista on tullut paljon helpompia. Nyt sähköpostit toimitetaan välittömästi vastaanottajalle. Miksi ihmiset tarvitsevat kirjeitä?
Kirjeiden avulla ihmiset ovat jo pitkään jakaneet tietoja keskenään. Oli tapana kirjoittaa säännöllisesti paperiviestejä muissa kaupungeissa ja maissa asuville sukulaisille. Rakastavat, erotetut pariskunnat ilmaisivat rakkautensa ja kiintymyksensä kirjeillä. Sodanajan kirjeillä oli tärkeä rooli. Viestintä läheisten kanssa auttoi sotilaita ja kenraaleja voittamaan kaikki taisteluihin liittyvät vaikeudet. Nyt viestien lähettäminen ja vastaanottaminen on tullut välitöntä. Postitse lähetetyt paperikirjeet eivät ole enää suosittuja. Ihmiset pitävät yhteyttä rakkaisiinsa sähköpostitse virtuaalisten viestintäohjelmien kautta. Viestinnässä käytetään tekstiviestejä, sosiaalisia verkostoja ja erilaisia foorumeita. Ihmiset kirjoittavat kirjeitä ja viestejä perheelle, läheisille ja ystäville, kun he haluavat jakaa tärkeitä uutisia, välittää ajatuksiaan ja tunteitaan, onnitella lomasta tai merkittävästä päivämäärästä. Uudet viestit tulisi kirjoittaa mahdollisimman usein niille, jotka ovat sinulle rakkaita. Ne ovat osoitus hoidostasi ja rakkaudestasi, huomion ele. Välinpitämättömän henkilön kirje tuo aina iloa vastaanottajalle, ja vanhat sähköpostit ja viestit ovat miellyttäviä lukea uudestaan nostalgian hetkinä. Kirjeet antavat kuitenkin paitsi toisistaan kaukana oleville ihmisille mahdollisuuden pitää yhteyttä. Heiltä opitaan myös sen ajanjakson historia, jona kukin kirje kirjoitettiin. Siten viestit ovat myös tärkeitä historiallisia esineitä, jotka osoittavat yhteiskunnan elämän pääsuuntaukset. Tällä hetkellä eri hallintoelimet, esimerkiksi tuomioistuimet, verotarkastukset, liikennepoliisi, välittävät kirjeiden avulla tärkeitä tietoja henkilö. Lisäksi oikeushenkilöiden edustajat kirjoittavat kirjeitä toisilleen. He keskustelevat kiireellisistä yrityskysymyksistä.
