Elena Panchenko on nuori ja lahjakas alppihiihtäjä, joka on toistuvasti voittanut kaikki unioni- ja kansainväliset kilpailut, ja hänen elämänsä on elänyt erittäin valoisaa, vaikkakin lyhytaikaista.
Elena Nikolaevna Panchenko syntyi Mezhdurechenskissä vuonna 1963 11. marraskuuta. Tyttö opiskeli hyvin, samalla hän sai lisäkoulutusta musiikkikoulun pianoluokassa.
Tie suureen urheiluun
Seitsemänvuotiaana Lena kiinnostui alppihiihdosta. Hänen isänsä, suksien rakastaja, vei tyttärensä Yugus-vuorelle. Siitä lähtien tyttö on vieraillut Kaukasuksella, Sayan-vuoristossa, hallinnut kappaleita Uralissa, sitten Balkanilla, Alpeilla.
Vuonna 1971 Lena päätti harrastaa harrastamaansa urheilua hiihtokoulussa. Valentina Tikhonovna Zakharchenko tuli hänen ensimmäinen valmentaja. Hänellä ei ollut kiire ylikuormittaa uutta opiskelijaa. Koko talven ajan Panchenko oppi hiihdon perusteet lapselle helposti ja leikkisästi.
Valmentaja valitsi oikean taktiikan. Valentina Tikhonovna lisäsi työmäärää vähitellen. Tyttö kehittyi harmonisesti. Kaksi vuotta myöhemmin Panchenko siirrettiin toiselle valmentajalle, Valery Dmitrievich Zakharchenko.
Työnsä ansiosta nuori hiihtäjä paljasti kykynsä. Mentori osallistui merkittävästi liikkuvuuden, joustavuuden ja reaktionopeuden kehittymiseen opiskelijan kestävyydellä. Hän huomasi opiskelijan kaikki urheilijan kannalta korvaamattomat ominaisuudet ja auttoi parantamaan niitä.
Panchenko yhdisti hyvin pitkään musiikillisen luovuuden ja urheilun. Loppujen lopuksi hänen täytyi kohdata valinta. Elena valitsi hiihdon. Kova työ alkoi.
Tytön elämässä harjoitusleiri korvattiin harjoittelulla, retkillä kilpailuihin. Vaikeilla polkuilla voittoihin valmentaja kertoi aina opiskelijalle, että hänen oli taisteltava, eikä anna periksi vaikeuksille.
Nopea käynnistys
Nuori hiihtäjä erottui monista ikäisistään sitkeydellä ja hämmästyttävällä omistautumisella. Tashtagolin kilpailuissa yksitoista-vuotias urheilija päätti väittää voittojen puolesta maan maan vahvimpien hiihtäjien Alla Askarovan kanssa.
Menettämisen jälkeen tyttö totesi päättäväisesti, että seuraavalla kerralla hän varmasti voittaisi. Vuodesta 1974 lähtien tyttö on osallistunut tasavallan ja ammattiliittojen kilpailuihin, tullut voittaja maan tyttöjen ammattiliittojen mestaruudesta.
Elena sai ehdokasnimityksen Neuvostoliiton urheilumestariksi 13-vuotiaana, ja 14-vuotiaana hän oli jo urheilun mestari. Uudessa asemassa Panchenko voitti vuonna 1978 tyttöjen joukossa Neuvostoliiton kansojen spartakiadissa. Siitä hetkestä lähtien Elenasta on tullut maajoukkueen täysjäsen.
Bulgariassa järjestetty sosialististen valtioiden Cup päättyi todelliseen urheilulliseen voittoon. Nuori hiihtäjä Mezhdurechenskistä sattui nousemaan Sofian palkintokorokkeen yläosaan kolme kertaa. Hänen kunniakseen maan lippu nostettiin useita kertoja, hymni soi.
Lena toi kotiin kolme kultamitalia ja saman määrän kuppeja. Joukkueen jäsenten mukaan Panchenkolla oli parhaat mahdollisuudet tulla maailman johtajaksi. Ryhmän kaikki rakastivat vilpitöntä ja sympaattista tyttöä. Tyttö ei missään vaiheessa missään tapauksessa unohtanut harjoittelua.
Kotona ollessaan Panchenko kiiruhti kertomaan ystävilleen ja perheelleen uusista vaikutelmista, onnistumisista, epäonnistumisista. Usein hän kirjoitti kirjeitä heille leireiltä ja kilpailuilta.
Hypätä ikuisuuteen
Hyväntahtoinen ja avoin luokkatoveri oli hyvin rakastettu koulussa. Hän houkutteli ihmisiä, lataamalla heitä positiivisella ja iloisella tavalla. Tyttö osoitti aina aloitteen, mutta hän ei asettanut omia ideoitaan harjoittelun aikana tai lomalla. Mezhdurechenskin opiskelija-urheilijan nopeassa elämäkerrassa on monia voittoja.
Hän sai kunniakirjat, mestarinauhat, kunniakupit, mitalit ja muistomerkit. Kuuluisuuden taakka ei kuitenkaan saanut tyttöä taipumaan ja saamaan tähtikuumetta. Lahjakkaan urheilijan elämä päättyi traagisesti auto-onnettomuuteen. Vuonna 1980 Neuvostoliiton hiihtäjät ja itävaltalaiset lasketteluhiihtäjät treenasivat yhdessä.
Konferenssin jälkeen 3. lokakuuta kaikki palasivat hotelliin. Kääntäjä, joka nousi bussiin, tarjosi Elenalle paikkaa viereensä. Muutamaa minuuttia myöhemmin raitiovaunu törmäsi pikkubussiin urheilijoiden kanssa risteyksessä. Sekä kääntäjä että urheilija tapettiin paikan päällä.
Loput osallistujat saivat erilaista traumaa, mutta selviytyivät. Harvat ihmiset tiesivät tragedian yksityiskohdat. Sanomalehdet julkaisivat lyhyen nekrologin. Paras muistomerkki Panchenkolle oli hiihtokeskus Mezhdurechensk.
Elena on tehnyt paljon suosikkilajinsa kehittämiseksi. Hiihtäjän urheiluelämästä on tullut myös yksi kirkkauden säteistä.
Hiihtäjän muistoksi
Kuuluisan nuoren hiihtäjän muisti asuu kaupungissa. Muistomerkki on asennettu taloon, jossa Elena asui. Vuonna 1981 valtion urheiluvaliokunnan päätöksellä perustettiin kilpailu kansainvälisen luokan urheilumestarin Elena Panchenkon muistoksi.
Perinteisesti maan laskettelumestaruus Panchenko-palkinnolle järjestetään tytön kotikaupungissa. Ainoa poikkeus oli kilpailun lykkääminen riittämättömän lumipeitteen takia Tashtalogiin.
Alle 14-vuotiaiden nuorten tärkeimpien alppihiihtoalojen joukossa ovat slalom, jättiläinen pujottelu ja superjätti. Turnaus pidetään joka vuosi tammikuun lopulla ja helmikuun alussa. Sata kuusikymmentä urheilijaa, jotka ovat syntyneet vuosina 1964-1969, osallistui ensimmäisiin Panchenkon muistokilpailuihin vuonna 1981 Jugoslaviassa. Mieleenpainuva kuppi otettiin ja vietiin Leningradiin nuorisoryhmän jäsenen Ageeva Evgenian toimesta.
Panchenkosta voi tulla todellinen tähti urheilussaan. Hänelle ennustettiin loistava tulevaisuus. Kohtalo päätti kuitenkin kaiken eri tavalla. Lahjakas urheilija lähti ilman aikaa järjestää henkilökohtaista elämäänsä, perustaa perhe ja saavuttaa korkeutensa.
