Jack Delano, eli Yakov Ovcharov, on legendaarinen amerikkalainen valokuvaaja, joka otti kuvan Amerikasta suuren laman aikana. Delano loi kuvia tavallisista työväestöistä, nostaen heidät 1900-luvun sankareiden kuvaksi, ja antoi myös korvaamattoman panoksen Puerto Ricon taiteen kehitykseen.
Elämäkerta ja alkuvuodet
Jack Delano, syntyperäinen Jakov Ovcharov, syntyi 1. elokuuta 1914 Voroshilovkan kylässä Ukrainassa. Hänen perheensä muutti kotimaastaan Yhdysvaltoihin, kun poika oli 8-vuotias. Hän "keräsi" salanimensä viimeisen yliopistovuoden aikana kuuluisan nyrkkeilijän Jack Dempseyn nimestä ja yhden luokkatovereidensa sukunimestä.
Perhe asettui Philadelphiaan. Aluksi Jack opiskeli musiikkia ja taidetta Settlement-musiikkikoulussa aikomuksestaan tulla ammattisellistiksi tulevaisuudessa. Mutta hänen luonnollinen kykynsä valokuvataidolle sai nopeasti tuntemaan itsensä, ja Jack alkoi miettiä valokuvaajan uraa. Neljä vuotta myöhemmin Jackille tarjottiin apurahaa Pennsylvanian kuvataideakatemiaan, jossa hän jatkoi koulutustaan vuoteen 1932 asti. Sitten hän osti ensimmäisen kameransa ja löysi intohimon dokumenttivalokuvaukseen.
Valokuvaajaura
Delanon varhainen työ vangitsi kaivostyöläisten työolot Pennsylvaniassa. Nämä valokuvat herättivät Roy Strykerin mielenkiinnon, joka kutsui Jack Delanon osallistumaan Farm Security Administration Photography -ohjelmaan. Osallistumalla tähän projektiin Delano löysi kutsumuksensa valokuvamaailmasta - luo kuvan nykyaikaisesta työväestöstä. Yhdessä kahdeksan muun valokuvaajan kanssa, mukaan lukien legendaarinen Dorothea Lange, Walker Evans ja Arthur Rothstein, hän dokumentoi visuaalisesti suuren laman tuhoutumisen, johon Amerikka tuolloin kaatui.
Vuosina 1943-1946 Delano työskenteli Yhdysvaltain armeijassa, minkä jälkeen hänen tehtävänsä oli kaapata Puerto Ricon itärannikolla asuvien ihmisten elämä ja työolot. Siellä kuuluisa valokuvaaja jää elämään rakastumaan asukkaiden paikalliseen makuun ja elämäntyyliin.
Teoksissaan Delano loi yksinkertaisen työmiehen kuvan nostamalla hänet aikamme sankarin asemaan. 40-luvulla hänen valokuvissaan hän soitti usein valolla, antamalla erityistä syvyyttä ja lisäämällä niiden kokoa, ylittäen tavalliset parametrit, dramatisoida aihetta edelleen. Delano onnistui luomaan työnsä paitsi tavallisten ihmisten muotokuvien avulla myös viittaamalla maan kulttuuriin, alueen maisemaan ja sosiaalisiin tapahtumiin. Tämä visio erottaa hänen työnsä muiden aikansa valokuvaajien työstä. Hänen yrityksensä omaksua värivalokuva 40-luvun alussa johti epätavallisiin, mutta värikkäisiin kokeisiin, jotka korostavat hänen kykynsä.
Osallistuminen maailman taiteeseen
50 vuotta uransa ajan Jack Delano on työskennellyt kuvittajana, valokuvaajana ja jopa säveltäjänä. Delano ohjasi myös Los Peloteros -elokuvan köyhistä maaseutulapsista ja heidän rakkaudestaan baseballiin. Elokuvaa pidetään Puerto Rican elokuvan klassikkona.
Jack Delanon musiikilliset sävellykset sisälsivät kaikenlaisia teoksia: orkesterin (monet kirjoitettu Puerto Rican sinfoniaorkesterille), baletit (kammio-, kuoro- ja soolo-osuudet). Hänen laulumusiikkiaan inspiroi usein Puerto Rican runous, erityisesti hänen ystävänsä ja yhteistyökumppaninsa Thomas Blanco.
Blanco, Delano ja hänen vaimonsa Irene osallistuivat myös lasten kirjoja koskevaan työhön. Heidän yhteistyötään pidetään Puerto Rican klassikoina: A Present for Child: Tale of Twelfth Night, Thomas Blanco, kuvannut Irene Delano, ja episodinen musiikki (marginaaliin kirjoitettu) Jack Delano.
Suurin osa Delanon teoksista, jotka on kirjoitettu hänen muutoksensa jälkeen Puerto Ricoon, on luotu kansanperinnemateriaalilla, joka on pukeutunut klassiseen muotoon.
Vuonna 1957 Delano auttoi perustamaan Puerto Ricon ensimmäisen julkisesti rahoitetun koulutelevisioaseman, jossa hän toimi myös tuottajana, säveltäjänä ja ohjaajana.
Palkinnot ja saavutukset
Vuonna 1987 Jack Delano sai taiteen tohtorin tutkinnon San Juanin Pyhän sydämen yliopistosta Puerto Ricosta. Lisäksi hän sai tällaisia palkintoja muun muassa Kansallisesta taiteen säätiöstä ja Guggenheimin apurahasta.
Hänen työnsä on ollut esillä ympäri maailmaa kansainvälisissä näyttelyissä New Yorkin modernin taiteen museossa, Documenta 6 Saksassa, Amerikafotografie Sveitsissä ja Dallasin taidemuseo Teksasissa.
Delanon teokset julkaistiin useiden kokoelmien ja aikakauslehtien lisäksi myös erillisinä kirjoina. Kaksi näistä kirjoista on julkaissut Smithsonian Press, mukaan lukien hänen omaelämäkerta, Photographic Memories. Delanon valokuvat ovat myös erittäin suosittuja yksityisten keräilijöiden keskuudessa. Hänen työnsä on esillä New Yorkin modernin taiteen museossa, Puerto Ricon taidemuseossa ja Kongressin kirjaston kansainvälisessä valokuvaus- ja saavutuskeskuksessa.
Henkilökohtainen elämä ja perhe
Jack Delano tapasi tulevan vaimonsa Irene Esserin, graafisen kuvittajana työskennellessään sotavalokuvaajana Yhdysvalloissa. Irene oli yhden toimittajansa serkku. He menivät naimisiin vuonna 1940.
Hän työskenteli vaimonsa kanssa julkisen kasvatuksen laitoksen julkisessa osastossa, elokuvien tekemistä ja säveltämistä.
Perheessä pariskunnalla oli kaksi lasta: poika Pablo ja tytär Laura Duncan.
Vaimon kuoleman jälkeen vuonna 1982 Jack Delano oli pääasiassa mukana matkoilla, osallistumalla näyttelyjensä avajaisiin.
Jack Delano kuoli 12. elokuuta 1997 83-vuotiaana Puerto Ricon sairaalassa munuaisten vajaatoiminnasta.
