Pimennys tarkoittaa luonnonilmiötä, jossa Kuu, joka on Auringon ja Maan välissä, sulkee aurinkolevyn planeetan havaitsijalta. Täydellinen auringonpimennys tapahtuu, kun aurinko on täysin peitetty. Nähdäksesi tämän ilmiön, sinun on oltava kapealla kaistalla kuun varjoa.
Tällä hetkellä päivällä auringon pinta alkaa yhtäkkiä varjostua pimeällä täplällä, ilma pimenee nopeasti ja jäähtyy, tähtiä ilmestyy, taivas saa yönäkymän. Tähtimme kiekon ympärille ilmestyy kirkas hehku. Tämä on näkyvä auringon korona. Kaikki tämä kestää muutaman minuutin, sitten Kuu kelluu, ja aurinko ilmestyy taas taivaalle.
Auringonpimennys on melko harvinainen ilmiö, koska se voidaan havaita vain, kun useat tekijät yhtyvät. Ensinnäkin se tapahtuu vain uuden kuun aikana, jolloin planeetan suuntainen kuun puoli ei ole valaistu eikä sitä näy taivaalla. Toiseksi, maapallon ja kuun elliptisten kiertoradojen vuoksi esineiden välinen etäisyys muuttuu jatkuvasti, mikä tarkoittaa, että tumman täplän halkaisija kuun varjosta kasvaa tai pienenee huomattavasti. Lisäksi kun luonnollisen satelliitin etäisyys planeetasta on suurin, täydellistä pimennystä ei tapahdu, koska varjo ei saavuta maapalloa. Lisäksi, vaikka ensi silmäyksellä näyttää siltä, että pimennyksen pitäisi tapahtua jokainen uusi kuu, niin ei ole. Tässä on se, että planeetan ja satelliitin kiertoradalla on eri tasot. Uuden kuun kuu kulkee usein joko auringon yläpuolella tai alapuolella, ja pimennys tapahtuu vasta, kun ne leikkaavat.
Tutkijat ovat laskeneet, että planeettamme pinnalla tapahtuu sadan vuoden aikana noin 237 erilaista auringonpimennystä, joista yhteensä enintään 63. Maapallon yhdestä pisteestä täydellinen auringonpimennys voidaan havaita useammin kuin kerran kolmesataa vuotta. Esimerkiksi Moskovassa tällainen ilmiö havaittiin 20. maaliskuuta 1140, sitten 7. kesäkuuta 1415 ja 19. elokuuta 1887. Lisäksi Moskovassa havaittiin voimakas pimennys vaiheen 0, 96 kanssa heinäkuussa 1945. Moskovilaiset voivat ihailla seuraavaa tällaista ilmiötä aikaisintaan 16. lokakuuta 2126.
Tällä hetkellä kaikki tulevat pimennykset lasketaan monille vuosille eteenpäin. Ennen vuoden 2126 ilmiötä Venäjän federaation alueella tapahtuu vielä neljä kokonaispimennystä, mutta valitettavasti ne näkyvät vain syrjäisillä alueilla Siperiassa ja arktisella alueella.
