Nykyään on vaikea uskoa, että Steve Jobsin ja Steve Wozniakin vuonna 1975 luoma kokeellinen henkilökohtainen tietokone hylättiin kaupallisen turhuuden takia. Loppujen lopuksi tämä on asia, jota ilman on vaikea kuvitella modernia maailmaa sen valtavan "Apple" -yhtiön ansiosta, jonka kerran kaksi tavallista autotallia ovat luoneet samat kaksi Stevesin nuorta lahjakasta insinööriä.
"Yabloko" - uusi sana tietokoneiden maailmassa
Apple-yhtiön perustamispäiväksi katsotaan 1. huhtikuuta 1976, jolloin se rekisteröitiin virallisesti. Kiinnostavaa kyllä, maailman suurin tietokone- ja muun henkilökohtaisen teknologian yritys perustettiin huhtikuun hulluina päivänä, mikä kuvastaa sen luojan, Steve Jobsin, eksentristä luonnetta.
Valmistautuessaan esittelemään ensimmäistä tietokonemallia, jonka hänen läheinen ystävänsä Steve Wozniak auttoi luomaan, Hewlett-Packardin johdolle, Jobs ei odottanut sen tuottavan imartelevia arvosteluja, mutta hän ei luopunut ajatuksestaan. Vapauttaakseen aivopoikansa hän perusti Apple-yhtiön. Tämä nimi valittiin kahdesta syystä. Ensinnäkin Steve söi vain hedelmiä, hänen suosikkinsa oli omena. Toiseksi puhelinluettelossa se edisti kaikkia mahdollisia kilpailijoita.
Kolmas nuorten insinöörien seurassa oli Ron Wein, sitten Atarissa. Kaverit olivat sekä kehittäjiä että kokoonpanijoita sekä toimitus-, mainonta- ja myyntipalveluja. Jälkimmäinen oli kaikista vaikein. Jobs soitti käytännössä kaikkiin myymälöihin Cupertinon kaupungissa Kaliforniassa, mutta löysi lopulta asiakkaan. Se oli Paul Terrell, joka meni historiaan Steve Jobsin ensimmäisenä ja viimeisenä pomona.
Jobs itse asetti Apple I: n hinnaksi 666,66 dollaria. Tämä tietokone ei vielä näyttänyt nykyaikaisilta henkilökohtaisilta tietokoneilta, se oli vain useiden levyjen liitäntä, johon joudut vielä liittämään virran, näytön ja näppäimistön. Ensimmäinen tavaraerä koostui 50 yksiköstä. Yhtiön olemassaolon 12. päivänä Ron Wayne lähti, ja molemmat Steves jäivät taas yksin. Saadakseen kaikki tarvittavat osat ja ajoissa, kaverit törmäsivät paljon velkoihin ja työskentelivät kirjaimellisesti 24 tuntia vuorokaudessa.
Yhteensä myytiin 600 Apple I -tietokonetta, ja nopean myynnin innoittamana nuoret insinöörit aloittivat uuden Apple II -projektin, joka ilmestyi kaikkien nykyään tuntemassa muodossa - pukeutuneena muovattuun muovikoteloon, näytöllä, näppäimistö ja hiiri. Myyntimenestyksestä huolimatta suuryrittäjillä ei ollut kiirettä rahoittaa projektia, mutta väsymätön Jobs onnistui löytämään pääomasijoittajan Mike Markulun, joka sijoitti noin 100 000 omaa rahaa nuoreen yritykseen ja antoi sille Bank of Credit -luoton. Amerikka 250 000 dollaria.
Applen vallankumous
Apple II: n menestys ei vähentynyt 20 vuoden ajan, jokainen uusi erä myytiin loppuun muutamassa päivässä. Vuonna 1997 Applen osuus kaikista amerikkalaisten käyttämistä tietokoneista oli yli 20%. Vuonna 1983 yhtiö esitteli Macintoshin maailmalle, mikä mullisti jälleen ihmisten käsityksen tietokoneista ja joiden tekniikat otettiin käyttöön muissa yrityksissä. Vuonna 1984 julkaistiin kuuluisa käyttöjärjestelmä Mac OS, jolla oli niin käyttäjäystävällinen käyttöliittymä, että jopa kokematon aloittelija osasi hallita sen vain 10 minuutissa.
90-luvun puolivälissä Apple lakkasi olemasta vain tietokoneyritys. Hän alkoi tuottaa kameroita, erityisesti ensimmäisiä saippuaastioita ja muita laitteita. Valitettavasti tuolloin silloisella johdolla oli vakavia erimielisyyksiä Steve Jobsin kanssa ja hän lähti yrityksestä. Siihen mennessä siinä ei ollut muuta perustajaa - Steve Wozniak. 90-luvun lopulla yrityksen liiketoiminta meni merkittävään taantumaan, joka purettiin vain Jobsin paluun ansiosta.
Vuonna 2001 Apple julkaisi toisen kuuluisan uutuuden - iPodin. Vuonna 2003 avattiin yksi suosituimmista ääni- ja videokaupoista iTunesStore. Vuosina 2006 ja 2008 omistautuneet käyttäjät palkittiin jälleen odotuksistaan julkaisemalla MacBook Pro -ammattikannettavat ja erittäin ohut MacBook Airs. Vuonna 2007 yritys yllätti iloisesti matkapuhelinten fanit esittelemällä heille erittäin kätevän kosketusnäyttöisen älypuhelimen iPhone. Vuonna 2010 julkaistiin erittäin tehokas tablet-tietokone iPad.
Vuonna 2011 Steve Jobs, Applen tärkein ideologinen innoittaja ja luoja, oli poissa. Hän kuoli 8 vuoden taistelun jälkeen haimasyöpään. Yhtiöllä on kuitenkin edelleen johtava asema tekniikan maailmassa. Joten vuonna 2012 se lopulta rikkoi Microsoftin tärkeimmän kilpailijan ennätyksen, josta tuli historian arvokkain yritys. Lisäksi sen markkina-arvo ylitti Googlen ja Microsoftin yhteenlasketun arvon.
