Täysi-ikäisten nuorten tekemien vakavien rikosten määrällä on taipumus kasvaa. Tätä helpottavat monet syyt, joista kriminologit ja sosiologit puhuvat. Brenda Spencer murhasi kaksi ihmistä ilman näkyvää motiivia.
Iloton lapsuus
Brenda Ann Spencer syntyi 3. huhtikuuta 1962. Perhe asui tuolloin kuuluisassa San Diegon kaupungissa. Vanhemmat suhtautuivat lapsen kasvatukseen huolimattomasti, kuten sanotaan. Isäni halusi juoda lasin tai kaksi vahvaa juomaa ilman syytä. Yksinkertaisesti siksi, että keho vaati päihdyttävää juomaa. Äiti lähti säännöllisesti asioista, ja tyttö jätettiin ilman valvontaa. Itseään jätetty Brenda hengaili pitkään kadulla ja vietti aikaa kyseenalaisissa yrityksissä.
Nuori Spencer ei pyrkinyt saamaan hyvää koulutusta ja usein jäi oppitunneilta. Sen sijaan hänestä tuli varhain alkoholiriippuvainen ja sitten huumeita. Opin kuinka marginaalit elävät. Samaan aikaan tyttö haaveili tulla tunnetuksi. Hänet kiehtoivat sarjamurhaajia ja väkivaltaa koskevat televisio-ohjelmat. Brenda voisi istua tuntikausia television edessä imemällä kaikki tapahtuman vivahteet ja yksityiskohdat. Hän rakasti myös aseita.
Hätä
Nuorten tappajan elämäkerrassa todistetaan itsemurhayrityksen tosiasia. Tämä tapahtui talvella 1978. Tuotemerkki tallennettiin. Vanhemmat eivät kiinnittäneet tähän tapaukseen riittävästi huomiota - aviomies ja vaimo harjoittivat henkilökohtaista elämää, he eivät tarvinneet lasta pitkään aikaan. Totta, isä osoitti rakkautensa tyttärelleen itselataavan kiväärin ja puolituhatta ammusta jouluna. Normaalin ihmisen on vaikea ymmärtää, mitä aikuinen mies ohjasi valitessaan tällaista "lahjaa".
Jos ase putosi epätasapainoisen teini-ikäisen käsiin, seurauksia ei ole vaikea arvata. Maanantaina 29. tammikuuta 1979 Brenda jäi kotiin. Hänen huoneistonsa ikkunoista oli näkymä kouluportille. Tyttö otti laukusta kiväärin, latasi sen ja alkoi ampua väkijoukkoa odottaen, että lisää ihmisiä kokoontuisi portille. Jo tutkinnan aikana lasketaan, että Spencer ampui 36 laukausta. Kaksi opettajaa kuoli, kahdeksan opiskelijaa ja poliisi loukkaantui.
Tragedian seuraukset
Tästä traagisesta tapauksesta keskusteltiin tarmokkaasti paitsi Amerikassa myös kaikissa sivistyneissä maissa. Toimittajat tekivät ahkerasti tavanomaista työtään ja nauttivat ammunnan yksityiskohdista. Brenda Spenceristä tuli todella uutislähetysten päähenkilö useita päiviä. Seksikkäät näyttelijät luovassa vimmassa alkoivat säveltää sävellyksiä. Liikemiehet eivät tee eroa ansaitsemaan kovaa valuuttaa, iloisessa tai traagisessa tapahtumassa.
Tuomio tuomitsi Brenda Spencerin elinkautiseen vankeuteen. Hänelle annettiin mahdollisuus hakea ennenaikaista vapauttamista 25 vuoden kuluttua. Hän vetosi armahdukseen kahdesti. Joka kerta vastaus oli kielteinen. Seuraava erääntymispäivä tulee olemaan vuonna 2019.
