John Dillinger oli kuuluisa amerikkalainen gangsteri. Hänen johtama jengi syytettiin osallistumisesta useisiin merkittäviin rikoksiin, mukaan lukien 24 pankkiryöstöön. Hän on vakiinnuttanut asemansa yhdeksi tunnetuimmista rikollisista Yhdysvalloissa muiden roistojen kuten Bonnie ja Clyde, Pikku Nelson ja Pritty Boy Floyd kanssa.
Lapsuus ja nuoruus
John Herbert Dillinger syntyi 22. kesäkuuta 1903 Indianapolisissa Indianassa John Wilson Dillingerin ja Mary Ellen Lancasterin luona. Hänen isänsä oli ruokakauppa ja hänen maineensa oli erittäin ankara.
Hänen äitinsä kuoli, kun John oli vain neljä vuotta vanha. Hänen vanhempi sisar, joka meni pian naimisiin, hoiti häntä, kunnes heidän isänsä menivät naimisiin.
John keskeytti koulun teini-ikäisenä ja alkoi työskennellä pienten asioiden parissa. Hän oli itsepäinen teini-ikäinen ja alkoi rikkoa lakia. Dillinger värvättiin myöhemmin Yhdysvaltain laivastoon, mutta hänet erotettiin lopulta väärinkäytöksistään.
Rikollisen elämäkerta
Rahan puute työnsi Dillingerin ensimmäisen vakavan rikoksen. Hän meni naimisiin, mutta ei pystynyt elättämään perhettään, koska hän ei löytänyt kunnollista työtä. Tullakseen toimeen hän ja hänen ystävänsä tekivät ryöstön. He ryöstivät paikallisen ruokakaupan, mutta poliisi pidätti heidät. John tuomittiin useista syytteistä ja tuomittiin 10 vuodeksi vankeuteen.
Tuomittuaan rangaistustaan Dillinger ystävystyi useiden kokeneiden rikollisten kanssa. Vankilassa ollessaan he alkoivat suunnitella tulevia ryöstöjä, jotka tekivät pian vapautumisensa jälkeen.
Pitkä vankeusrangaistus sai Dillingerin erittäin vihaiseksi. Myös avioliitto hajosi ja John pettyi elämään. Hän päätti tulla väkivaltaiseksi rikolliseksi vapautumisensa jälkeen.
Hänet vapautettiin toukokuussa 1933 suuren masennuksen huippukaudella, joten hän ei koskaan haaveillut kunnollisen työpaikan löytämisestä. Nuori mies palasi rikolliselle polulle ja ryösti ensimmäisen pankkinsä kesäkuussa 1933.
Pian vapautuksensa jälkeen hän auttoi vankityttöjään paeta vankilasta. Näin muodostettiin ensimmäinen Dillinger-jengi.
Dillinger ja hänen gangsterinsa ryöstivät useita pankkeja Indianassa ja Wisconsinissa, ja niistä tuli pian kuuluisa koko maassa. Jengin jäsenet, myös Dillinger itse, pidätettiin ja vangittiin usein. He löysivät kuitenkin aina tavan paeta vankilasta.
Dillingerin jengi oli erittäin kekseliäs. Yhden rikoksen aikana he teeskentelivät olevansa kuvausryhmä, joka etsii paikkaa pankkiryöstöelokuvan kuvaamiseen; toisen kerran he esiintyivät hälytysmyynnin asiantuntijoina pääsemään pankkiholviin ja pääsemään turvajärjestelmään.
Jo kesäkuussa 1934 FBI nimesi hänet "valtion viholliseksi nro 1" Amerikassa ja myönsi hänelle 10 000 dollarin palkkion vanginnastaan. Jotta häntä ei tunnisteta, Dillinger muutti ulkonäköään plastiikkakirurgian avulla ja muutti nimensä.
Yhdessä jenginsä kanssa hän ryösti National Bankia South Bendissä, Indianassa 30. kesäkuuta 1934, mutta poliisi saapui välittömästi rikospaikalle ja seurasi ampuminen, joka tappoi poliisin Howard Wagnerin. Dillinger onnistui pakenemaan. Tämä oli viimeinen ryöstö. FBI-agentit haavoittivat gangsteria 22. heinäkuuta 1934 ja kuoli sairaalassa 31-vuotiaana.
