Israelin valtion moderni historia alkoi suhteellisen äskettäin, mutta tällä maalla on pitkä historia ja vaikea kohtalo. Israelin palauttaminen oli iso askel eteenpäin maailman yhteisölle tavata juutalaisia.
Israelin muinainen historia
Israelin ensimmäinen valtakunta ilmestyi itäiselle Välimerelle 100-luvulla. EKr. Tämä maa ei kuitenkaan kestänyt kauan itsenäisenä. Seitsemännestä vuosisadasta lähtien se oli erilaisten valloittajien valvonnassa, kunnes Rooman valtakunta valloitti sen vuonna 63 eKr. Tämä alue on aina aiheuttanut roomalaisille paljon ongelmia, muun muassa juutalaisen uskonnon takia: juutalaisuuden kaanonit kieltivät Rooman keisarin palvonnan jumaluutena, mikä oli ennakkoedellytys paikallisviranomaisten uskollisuudelle Rooman silmissä.
Vuonna 135 jKr. roomalaisia vastaan epäonnistunut kansannousu tapahtui Israelin maakunnan alueella. Nämä levottomuudet vaikuttivat vakavasti juutalaisen kohtaloon. Keisarin päätöksellä juutalaiset karkotettiin maakuntansa alueelta rangaistuksena, ja muut kansat miehittivät sen. Tämä merkitsi juutalaisyhteisöjen syntymisen alkua koko Rooman valtakunnassa ja sen ulkopuolella.
Ajan myötä juutalaisyhteisöt ilmestyivät slaavilaisille maille.
Nykyaikaisen Israelin valtion syntyminen
XIX vuosisadan lopussa. juutalaisten keskuudessa heräsi halu palata Israelin historiallisiin maihin. Ensimmäiset uudisasukkaat menivät Palestiinaan vuoden 1881 jälkeen, toinen aalto tuli ennen ensimmäistä maailmansotaa. Juutalaiset loivat siirtokuntia Ottomaanien valtakunnan alueille, eivätkä toistaiseksi vaatineet itsenäisyyttä.
Suurin osa juutalaisista muutti Palestiinaan uskonnollisista syistä, mutta oli myös niitä, jotka aikoivat rakentaa sosialistisia kuntia maan alueelle.
Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Palestiinasta tuli brittiläinen mandaatti. Juutalaisten uudelleensijoittaminen näille maille jatkui, mutta se aiheutti tyytymättömyyttä arabiväestössä. Britannia otti ulkomaisille juutalaisille käyttöön kiintiöt, mutta niitä ei aina noudatettu. Akuutin tilanne kehittyi kolmekymmentäluvun lopulla, kun suuri juutalaisten tulo Saksasta laukaisi palestiinalaisarabien kapinan. Tämän seurauksena Iso-Britannia on kieltänyt juutalaisten maahanmuuton valvotuille alueilleen vuodesta 1939 lähtien.
Toisen maailmansodan jälkeen juutalaisen valtion luomisen ongelma tuli todella kiireelliseksi. Vuodesta 1947 lähtien Iso-Britannia on luopunut Palestiinan hallinnasta. Yhdysvallat ja Neuvostoliitto pääsivät sopimukseen palestiinalaiskysymyksestä - maa päätettiin jakaa juutalaisten ja arabien kesken. Näin ollen Israelin perustamispäivää voidaan pitää 14. toukokuuta 1948, jolloin David Ben-Gurion julisti itsenäisen juutalaisen valtion perustamista. Muiden maiden diplomaatit eivät kuitenkaan pystyneet kääntämään arabien ja juutalaisten välistä vuoropuhelua rauhanomaiseksi kanavaksi. Pian Israelin itsenäisyyden julistamisen jälkeen useat arabivaltiot aloittivat sotilaallisen konfliktin sen kanssa. Siitä huolimatta lähes kaikki maailman maat tunnustivat vähitellen Israelin.
