Amerikkalainen kirjailija Jack Vance on kuuluisa kotimaansa rajojen ulkopuolella. Useampi kuin yksi tieteiskirjallisuuden ystävien sukupolvi on lukenut hänen teoksensa luuhun. Vancen kirjat ovat voittaneet lukuisia kirjallisuuspalkintoja. Elinaikanaan kirjailijaa kutsuttiin amerikkalaisen tieteiskirjallisuuden patriarkaksi.
Elämäkerta: alkuvuodet
Jack Vance (oikea nimi - John Holbrook) syntyi 28. elokuuta 1916 San Franciscossa. Pian hänen syntymänsä jälkeen hänen vanhempansa erosivat. Jack kasvatti isoisänsä. Hän vei pojanpoikansa maatilalleen, joka sijaitsee lähellä San Joaquin Valley -aukiota Pohjois-Kaliforniassa.
Kouluvuosiensa aikana Jack luki innokkaasti seikkailukirjallisuutta. Silloin hän haaveili kirjoittavan kirjansa tässä tyylilajissa.
Vance valmistui koulusta aikaisin. Hänellä ei kuitenkaan ollut kiire tulla opiskelijaksi. Koulun jälkeen Jack meni töihin ja ennen yliopistoon pääsemistä onnistui kokeilemaan messengerin, rakentajan ja yleismiehen roolia ostereita kiinni saaneella aluksella.
Vuonna 1936 hän tuli Berkeleyn yliopistoon. Valmistuttuaan Vance liittyi armeijaan. Tuolloin toinen maailmansota oli jo alkanut. Vance toimi merimiehenä kauppamerellä. Sitten hän alkoi kirjoittaa ensimmäisiä tarinoita.
Ura
Jack Vance alkoi kokeilla kirjoittamista heti sodan päätyttyä. Noita vuosia leimasi niin sanottu renessanssi amerikkalaisessa kirjallisuudessa, se oli rohkean kokeilun aikaa. Vance osui suihkukoneeseen hyvin. Hänen tarinansa "Maailmojen luoja" julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1945 julkaistussa "Kiehtovissa ihmetarinoissa".
Viisi vuotta myöhemmin julkaistiin romaani "Dying Earth", joka sisälsi sodan aikana kirjoitettuja tarinoita. Sitten kriitikot tai lukijat eivät huomanneet kirjaa. Menestys tuli hänelle vasta vuotta myöhemmin. Sitä pidetään nyt tieteiskirjallisuusklassikkona.
Menestys tuli Vancelle 60-luvun alussa. Niinpä hänen novellinsa "Lohikäärmeiden mestarit" palkittiin "Hugo" -palkinnolla. Pian tarina "Viimeinen linna" sai kaksi palkintoa kerralla - "Hugo" ja "Nebula".
Vancen teoksilla oli omaperäisyyttä, eloisia hahmoja ja aktiivinen juoni. Tämä erotti hänen kirjat monista muista tieteiskirjallisuuden kirjoittajista. Hänen sykliinsä "Adventure Planet", "Lioness" ja "Demon Princes" olivat erittäin suosittuja.
Voimme turvallisesti sanoa, että Vance vaikutti merkittävästi tieteiskirjallisuuden kehittämiseen. Vuonna 1996 hänen lahjakkuukselleen myönnettiin otsikko "Suurmestari".
Vancen viimeinen kirja oli romaani Lurulu, jonka hän kirjoitti vuonna 2009. Samanaikaisesti julkaistiin hänen muistelmansa "Se olen minä, Jack Vance!" Hän sai myös Hugo-palkinnon heistä.
Henkilökohtainen elämä
Jack Vance oli naimisissa. Vuonna 1946 hänestä tuli Norma Genevieve Ingoldin virallinen aviomies. 50-luvulla pari vietti paljon aikaa matkustellessaan ympäri Eurooppaa. Kotona perhe asui Oaklandissa, melko suuressa Kalifornian kaupungissa. Jack Vancella ei ole lapsia.
Vuonna 1980 kirjailija sokeutui täysin. Hän jatkoi kuitenkin kirjojen parissa työskentelyä erityisohjelman avulla.
Maaliskuussa 2008 hänen vaimonsa kuoli. Viisi vuotta myöhemmin Jack Vance itse oli poissa. Hän oli 96-vuotias. Ennen kuolemaansa hän oli pitkään sairas.
