"Miljoona huomenna", "Mies kahdesta ajasta", "Ikuisuuden palatsi" ja monet muut nykyaikaisimpien tieteiskartan ennakoivan kirjailijan Bob Shawin teokset ovat kaikkien genren faneiden tiedossa. Irlannista kotoisin oleva, kymmeniä ammatteja kokeillut, hänestä tuli yksi 1900-luvun upean proosan klassikoista, ja hänen ihailijoidensa joukossa esimerkiksi Stephen King itse.
Elämäkerta
Robert Shaw syntyi Pohjois-Irlannin pääkaupungissa, satamakaupungissa nimeltä Belfast talvella 1931 poliisin perheen luona. Tuleva kuuluisa kirjailija oli perheen vanhin poika, hänellä oli kaksi nuorempaa veljeä ja huolehtiva äiti, jotka kiinnostivat poikia lukemasta lapsuudesta lähtien. Lisäksi toisen maailmansodan aikana amerikkalaiset joukot kulkivat Irlannin läpi ja jättivät aikakauslehdensä paikallisten asukkaiden koteihin, joissa oli tarpeeksi proosaa, myös fantastista. 11-vuotiaana Bob alkoi yrittää kirjoittaa, ihaillen aikalaisensa Alfred Van Vogtin työtä.
Valmistuttuaan koulusta Bob Shaw haki Belfastin teknillistä yliopistoa, jossa hän liittyi Irish Fandomiin, amatööri sci-fi-kirjailijoiden yhdistykseen. Yliopiston jälkeen Robert työskenteli teräsinsinöörinä, lentosuunnittelijana, suunnittelijana, toimittajana, taksinkuljettajana, lennätin kirjeenvaihtajana, mutta koko tämän ajan hän ei lopettanut luonnosteluaan ja ideoidensa kirjoittamista.
Kirjoitusura
Bob Shaw julkaisi ensimmäisen kerran tarinansa "Aspect" amatööri-lehdistössä vuonna 1954. Samana vuonna julkaistiin toinen kirjailija, Lumottu kopiokone. Shawn fiktio yhdistää hänen tekniikan tuntemuksensa ja hahmonsa syvyyden.
Bob Shawsta tuli ammattikirjailija vasta vuonna 1975 saatuaan Hugo-palkinnon tarinasta "Menneisyyden valo", joka kuvaa hämmästyttävää tekniikkaa, jolla valoa siirretään hitaasti lasin läpi, ja jolla voit nähdä menneisyyden kuvia. Tämä "keksintö" on sisällytetty syvään elämäntarinaan keskeisellä draamalla, joka voi aiheuttaa kyyneleitä. Myöhemmin kirjailija muokkasi tarinan romaaniksi.
Hänen oma teknologinen kehitys ja elämän vivahteet heijastuivat kirjailijan töihin. Esimerkiksi hän kärsi koko elämänsä näkövammaisista migreeneistä ja heijasti tämän kirjassaan "Kahden maailman mies", mikä teki migreenistä melkein keskeisen ajanmatkan tosiasian. Kerran hän joi kovaa ja jopa piti itseään alkoholistina, mutta onnistui pysähtymään. Kirjoittaja on perustanut Birminghamin sci-fi-ryhmän Brian Aldissin ja Harry Harrisonin kanssa, jotka näyttelevät hahmojaan.
Uran neljänkymmenen vuoden aikana Bob Shaw on julkaissut 25 romaania ja useita novellikokoelmia. Kirjailijan kuoleman jälkeen julkaistiin Pixar-sarjakuvan "Flickin seikkailut" (1998) ja animaatioelokuva "Hercules" (1997), joissa Bob Shaw oli joidenkin jaksojen käsikirjoittaja.
Henkilökohtainen elämä
Robertin ensimmäinen vaimo oli Sarah Gurley, jota hän kutsui hellästi Sadielle. Hän synnytti pojan ja kaksi tytärtä miehelleen, ja tuolloin (1956-1958) Shaw-perhe asui Kanadassa, ja Bob itse työskenteli lentokoneiden suunnittelijana. Romaanin "Huimaus" toiminta tapahtuu täsmälleen siellä, Kanadan Alberta-provinssin tilavilla laitumilla. Perhe palasi pian Irlantiin, mutta 70-luvun vaikeuksien aikana Bob ja Sadie lähtivät Englantiin. Vuonna 1991 Sarah kuoli, ja Bob jäi yksin ja masentuneena.
Vuonna 1995 kirjailija meni naimisiin uudestaan amerikkalaisen naisen, Nancy Tuckerin kanssa, joka muutti asumaan Yhdysvaltoihin, mutta palasi pian kotiin viettämään elämänsä viimeiset kuukaudet kotona. Kuuluisa tieteiskirjallisuuskirjoittaja kuoli helmikuussa 1996 syöpään. Kerran hän sanoi, että maailmankaikkeus on kaunis, mutta vain silloin, kun on joku, joka näkee sen …
