Keitä he ovat - ihmisiä, jotka ovat saavuttaneet suurta menestystä elämässä, joiden muotokuvia painavat kalleimmat lehdet, joita toimittajat haastattelevat yrittäessään selvittää tällaisen nousun historiaa? Yksi tällainen henkilö on Philip Hammond Knight, Nike: n perustaja.
Hän ei vain menesty liiketoiminnassaan - vuonna 2015 hän ei ollut viimeinen planeetan rikkaimpien ihmisten TOP-20-sarjassa. Kotivaltiossaan Oregonissa hän on pitkään ollut varallisuuden ykkössija.
Elämäkerta
Phil Knight syntyi Portlandissa vuonna 1938. Hänen vanhempansa olivat hyvin erilaisia ihmisiä: hallitseva isä ja hiljainen äiti. Lota Hatfield, joka meni naimisiin nuoren asianajajan William Knightin kanssa, oli hyvin kaunis - hän näytti mekkoja kaupassa. Häiden jälkeen heillä oli poika Philip ja kaksi tytärtä.
Phil menestyi hyvin koulussa, mutta hänet erotettiin baseball-joukkueesta. Sitten hänen äitinsä neuvoi häntä menemään lenkille.
Ja kun lukion jälkeen hän tuli Oregonin yliopistoon saadakseen journalistikoulutuksen, hän liittyi opiskelijoiden yleisurheilutiimiin. Ja mikä kohtalon ironia - valmentaja testasi uusia kenkiä urheilijoille, modernisoiden niitä loputtomasti. Täällä Phil oppi ensimmäisen oppitunninsa menestyksestä, joka oli jotain tällaista: unohda rajat.
Yliopiston jälkeen nuori toimittaja meni armeijaan 12 kuukaudeksi ja tuli sitten taas opiskelijaksi - hän tuli Stanfordin kauppakorkeakouluun. Täällä hän oppi toisen menestystunninsa: jos todella haluat jotain, niin onnistut.
Yhdessä seminaarissa opiskelijoita pyydettiin keksimään pieni, mutta kannattava yritys. Sitten Phil muisti urheilukenkien testaamisen yleisurheilutiimissä ja päätti omistaa projektinsa lenkkarille. Liiketoimintasuunnitelman kehittämisen aikana hän tajusi haluavansa todella harjoittaa tätä liiketoimintaa.
Valmistuttuaan kauppakorkeakoulusta Knight päätti toteuttaa projektinsa käytännössä, koska hän uskoi sen elinkelpoisuuteen. Hänen täytyi selviytyä monista vaikeuksista, mutta voitto halu, jonka hän toi esiin juoksijana, voitti kaikki muiden pelot, epäilyt ja kielteiset mielipiteet.
Kyllä, kaikki sanoivat, että hänellä oli hullu idea, mutta hän oli tottunut voittamaan esteet ja ymmärsi, että elämä ei ole olemassa ilman kasvua. Tämä oli hänen seuraava oppituntinsa eikä viimeinen.
Ja sitten Phil meni ympäri maailmaa katsomaan, miten ihmiset elävät muissa maissa ja millaiset lenkkarit heillä on. Matkan varrella hän teki kannattavan sopimuksen erään japanilaisen yrityksen kanssa käytännössä petoksella.
Kenkämyyjän ura
Sitten hän ja entinen valmentaja perustivat yhteisen yrityksen Blue Ribbon Sportsin kanssa. He myyvät lenkkarit kaksinkertaiseen hintaan, jonka ostavat Japanista, ja liike kukoistaa. On huomionarvoista, että Phil teki ensimmäisen myynnin auton tavaratilasta.
Sitten liike vahvistui, japanilaiset oppivat siitä ja päättivät ostaa yrityksen. Se oli vaikea aika, mutta samalla se antoi mahdollisuuden aloittaa tuotanto. Näin syntyi Nike, nimetty jumalatar Niken mukaan. Ja kuuluisan lenkkarin logo on hänen tyylitelty siipi.
Sen jälkeen yrityksellä oli ylä- ja alamäkiä, mutta Nike voitti kaiken vain sen vuoksi, että siellä työskentelevät rakastivat työään.
Vuonna 2004 Knight erosi toimitusjohtajasta ja vuonna 2016 lähti yrityksestä ansaittuun eläkkeelle.
Henkilökohtainen elämä
Liikemiehen vaimo on hänen kumppaninsa: Nuorena miehenä Penny Parks auttoi Philia mainostamaan Nike-lenkkareita ja T-paitoja. He menivät naimisiin vuonna 1968 ja saivat kolme lasta: Matthew, Travis ja Christina.
Haastattelussa Knight sanoo kiinnittäneensä vähän huomiota lapsiin, ja siksi he kieltivät urheilun kokonaan. Mistä hän pahoitteli suuresti, varsinkin Matthew'n kuoleman jälkeen, kun hän oli vasta kolmekymmentäneljä vuotta vanha.
Nyt Phil ja Penny ovat mukana suojeluksessa - he lahjoittavat suuria summia koulutukseen ja tieteeseen.
Phil Knightin elämäkerta kuvataan artikkelissa The Shoe Salesman: The Founder's Story of Nike.
