Lähes kaikki musiikkikriitikot jakavat nykymusiikkityylit kolmeen pääryhmään: rock, pop ja rap. Jokainen niistä on jaettu moniin alityyleihin.
Populaari musiikki
Pop on suosittua musiikkia. Erittäin laaja termi, joka on käsittänyt monia tyylilajeja ja alilajeja. Se sisältää tyylejä, kuten disko (tanssimusiikki, jossa on runsaasti efektejä, selkeästi määritelty rytmiosa, puhallin- ja kielisoittimien lisääminen), transsi (elektroninen musiikki, jossa on runsaasti kosmisia melodioita), house (täysin elektroninen musiikki, ainoa jonka instrumentti on syntetisaattori, toistuvat musiikkilausekkeet ovat ominaista piirre), techno (kaupunkimusiikki, metallinen ääni, kylmä laulu, valtava määrä tehosteita), funk (tanssilaji johtavien rumpaleiden kanssa, sävelmältään ja matalalla melodialla). Tämä musiikillinen suunta on erityisen suosittu kotimaisten muusikoiden keskuudessa.
Rock-musiikki
Rock tyylilajina juontaa juurensa vanhaan, ulkomaiseen, mustaan bluesiin, joka ilmestyi Amerikassa 1900-luvun 20-luvulla. Mikä tahansa blues koostuu kahdestatoista sävellyksestä tai sävellyksen osasta, joista jokainen koostuu useista nuoteista, painottaen aina ensimmäistä. Perinteiseen instrumentaaliseen bluesmusiikkisarjaan kuuluu basso tai kontrabasso, rummut, tuulet, koskettimet ja tietysti kitara. Rock kasvoi "kitara" bluesista, jolla ei ole yhtä paljon sarvia ja koskettimia kuin perinteisellä.
Rock and rollista tuli nuorten musiikkia 1900-luvun 50-luvulla, se oli yksinkertaistettu muunnelma bluesista. Ajan myötä siitä kasvoi rock, josta tuli taidetta Beatlesin vaikutuksen alaisena.
Beatlesista tuli tosiasiassa puolen rock-alalajin perustaja.
Itse asiassa rock on bluesia, mutta sillä on erilainen merkitys. Rock on ennen kaikkea protestimusiikki. Rockissa on monia alalajeja. Esimerkiksi hard rock on tyyli, jolla on raskas, kova ääni, rytmiosalla on hallitseva asema tässä tyylissä, hard rockissa kuulet mielenkiintoisimman, "ilmaisimman" laulun. Pop-rockia kutsutaan pehmeäksi, rytmiseksi musiikiksi kevyillä sovituksilla, joka on suunniteltu laajalle yleisölle. Folk-rock on nyt suosittu trendi, jossa yritetään yhdistää rockia ja folk-musiikkia. Psykedeelinen rock on epätavallinen, monimutkainen musiikki, jolla on runsaasti vaikutuksia, ja jolla on yleensä vakava vaikutus kuuntelijaan. Heavy metal - kova, raskas, epäharmoninen musiikki, se on hyvin kaukana tavallisista standardeista.
Hyvin usein nykymaailmassa on sekoitus tyylilajeja, kun on melko vaikea määrittää tarkalleen, mihin tyyliin tietty koostumus kuuluu.
Rap-musiikki
Räppi on todennäköisesti peräisin reggae -tanssityylistä Jamaikalla. Näiden tyylien välillä on paljon yhteistä - epätasainen rytmi, toistuvat musiikkifragmentit, rytmiosan monimutkainen työ. Itse asiassa rapilta puuttuu laulu sinänsä. Teksti puhutaan tässä recitatiivisena. Tärkeimmät soittimet ovat basso ja rummut, ja usein käytetään lisäefektejä.
