Bill Cosby on kuuluisa amerikkalainen elokuvanäyttelijä. Stand-up-komedialajin edelläkävijä, joka tunnetaan parhaiten roolistaan komediassa Minä olen vakooja.
Elämäkerta
William Henry Cosby Jr. syntyi vuonna 1937 12. heinäkuuta. Pienellä Billillä oli hyvin vaikea lapsuus. Hänen isänsä oli merimies ja rakasti juoda voimakkaasti. Vastuu lasten kasvatuksesta oli kokonaan äidin harteilla, ja hänen täytyi ansaita ylimääräistä rahaa siivoojana, koska rahaa ei ollut tarpeeksi.
9-vuotiaasta lähtien Billy otti vastuun ja alkoi auttaa äitiään, hän työskenteli jopa kengänkiillottajana. Äiti yritti kovasti kouluttaa lapsiaan arvokkaasti ja opetti heitä lukemaan itse. William oli kovasti Mark Twainin teoksista, hän rakasti myös kuunnella komediaradio-ohjelmia ja kuuluisien koomikoiden esityksiä.
Koulusta lähtien hän alkoi kiinnostaa komediaa. Samalla hän opiskeli hyvin ja harrasti urheilua, oli yksi koulun parhaista jalkapalloilijoista. Menestyksensä ansiosta hän sai tilaisuuden siirtyä lahjakkaiden lasten kouluun. Valitettavasti Cosby ei onnistunut valmistumaan. Hän ei voinut läpäistä tenttejä ja lähti koulusta skandaalilla. Kun hän ei opiskellut missään, pienet tulot keskeyttivät hänet, ja vuonna 1956 hän meni isänsä tavoin laivastoon.
Ura
Armeijan palveluksessa Bill Cosby toimi järjestäjänä. Osallistui vihollisuuksiin. Matkan varrella hän pystyi täyttämään tiedon aukot, ja demobilisaation jälkeen hän pystyi saamaan työpaikan yliopistossa (vuonna 1961). Koulutus vaati rahaa, ja Cosby aloitti osa-aikatyön baarimestarina, josta hän sai ensimmäisen kokemuksensa humoristisista esityksistä. Keräämällä yleisöä säännöllisesti baariin improvisoitujen esitystensä vuoksi hän päätti ryhtyä huumoriin ammattimaisesti.
Lahjakas ja nokkela kaveri alkoi esiintyä säännöllisesti Philadelphian suurimpien klubien näyttämöllä, ja jo vuonna 1963 hänestä tuli tunnetuksi koko maassa. Konserteistaan hän sai arvostetun Grammy-palkinnon ja ensimmäisen ammattisopimuksen Warner Brazzersin kanssa.
Vuonna 1965 hän esiintyi tv-sarjassa Minä olen vakooja, joka ansaitsi hänelle kolme Emmy-palkintoa. On syytä huomata, että hänestä tuli ensimmäinen musta näyttelijä Yhdysvalloissa, joka saavutti tällaiset korkeudet elokuvissa. Cosby alkoi esiintyä säännöllisesti suosituissa keskusteluohjelmissa, ja myöhemmin hän aloitti oman TV-ohjelmasi, The Bill Cosby Show. Matkan varrella työskennellessään televisiossa hän päätti suorittaa opintonsa ja saada korkeakoulutuksen. Vuoteen 1976 mennessä hän valmistui maisteriksi ja väitteli väitöskirjansa suosittujen televisio-ohjelmien käytöstä koulun koulutusprosessissa.
90-luvulla koomikko käynnisti eräänlaisen remakeen omasta näytöksestään nimeltä "The Cosby Show", ja toinen versio houkutteli yleisöä paljon enemmän, show oli erittäin suosittu pitkään. Koomikon menestyvä ura oli nopeasti saamassa vauhtia, kunnes vuonna 2014 Bill Cosby oli skandaalin keskellä. Yksi näyttelyn osallistujista syytti Cosbyä raiskauksesta. Hän väitti, että näyttelijä laittoi ensin huumeita juomaansa ja sitten hyödynsi tytön avutonta tilaa. Siitä hetkestä lähtien syytökset lankesivat näyttelijälle kaikilta puolilta. Nyt on jopa vaikea laskea tällaisten "uhrien" tarkkaa määrää, yksi tytöistä sanoi yleensä väärinkäyttäneensä häntä jo vuonna 1974. Taiteilijan epäilyttävistä argumenteista ja iästä huolimatta tuomioistuin tuomitsi hänet vankilaan syyskuussa 2018.
Henkilökohtainen elämä
Vuodesta 1964 lähtien kuuluisa näyttelijä on ollut naimisissa Olivia Hanksin kanssa. Koko liiton ajan syntyi viisi lasta: Ensa, Erica, Erin, Ennis ja Evin. Cosbyn ainoa poika, Ennis, tapettiin 90-luvun lopulla, ja Ansin tytär kuoli munuaissairauksiin vuoden 2018 alussa.
