Mehendi tai Mehndi on perinteinen itämainen hennamaalaus. Intiassa bio-hennatatuoinnit on perustettu 1200-luvulta lähtien. Melkein missä tahansa Intian häät, morsiamet on koristeltu perinteisillä mehendi-kuvioilla päästä varpaisiin.
Intian hääperinteet
Mehendiä levittävät morsiamen iholle perinteisesti vanhemmat, kokeneet sukulaiset. He käyttävät metalli- tai puukeppejä työkaluina, piirtämällä käsin monimutkaisia kuvioita vastasyntyneiden jaloissa. Henna kestää jaloissa, kämmenissä, käsissä ja nilkoissa pisin, koska iho näillä alueilla on kuiva ja ohut. Näiden mallien soveltamisen aikana kokeneet naiset aloittavat morsiamen yleensä avioliiton salaisuuksiin. Hennatatuoinnit voivat kestää kauan, Intiassa uskotaan perinteisesti, että niin kauan kuin häät on näkyvissä morsiamen (ja vaimon) iholla, hän on vapautettu jokapäiväisistä tehtävistä ja vaivoista.
Yleensä hennatatuoinnit kestävät jopa kaksi tai kolme viikkoa.
Mehendi on ensisijaisesti kutsuttu säilyttämään rakkaus avioliitossa. Tummat, melkein mustat mehendi-kuviot puhuvat erittäin vahvasta rakkaudesta. Tatuoinnin punainen väri lupaa voimaa ja hedelmällisyyttä, ja punaisella henna-mehendillä on yleensä kukka-koristeita, kuvia eläimistä ja linnuista - kaikki tämä yhdistää naisen elämän kiertoon syntymän, kasvun, uudistumisen, kuoleman käsitteellä. Uskotaan, että mehendi toimii suojana pahoja henkiä, epäonnia ja sairauksia vastaan. Siksi intialaiset naiset peittävät ruumiinsa tällaisilla tatuoinnilla paitsi häät.
Monimutkaiset kuviot ja koristeet ovat erityisen suosittuja Intiassa; kuvat lootuksen ja riikinkukon kukista tuovat onnea ja rakkautta. Siksi nämä kuviot kuvataan usein morsiamen kämmenissä.
Intialaiset tytöt uskovat kiihkeästi, että mehendi tuo rakkautta ja huolta aviomiehelleen. Intialaiset tytöt uskovat, että käsi- ja jalkamaalauksen kauneuden pitäisi ilahduttaa tulevaa aviomiehensä ja hänen sukulaisensa. Joillakin Intian alueilla heidän ruumiinsa ja kosijansa on koristeltu hennalla.
Mehendi on hyvä tapa vedota jumaliin. Hyvin usein rukoukset ja pyynnöt salataan käsien ja jalkojen maalauksessa. Hyvin usein intialaiset morsiamet panevat käsiinsä kuvia norsusta, joka on symboli armolliselle Ganeshalle - jumalalle, joka aina huolehti ihmisistä.
Hennapiirustuksia pidetään hyvänä energiansuojana, koska ne levitetään kämmenelle, josta ihmisen kaikki energiakanavat menevät ulos.
Nyt ei vain Intiassa
Perinne maalata iho eksoottisilla itämaalaisilla kuvioilla ennen tärkeitä tapahtumia leviää myös länsimaisessa yhteiskunnassa. On melko helppo nähdä nuori tyttö, jolla on eurooppalainen ulkonäkö ja kukilla tai eläimillä, jotka on maalattu hennalla käsissään. Monet ihmiset tekevät tällaisen maalauksen itse, se vie aikaa ja vaivaa, lisäksi kuviot eivät yleensä tule yhtä herkiksi kuin intialaisten morsiamet, silti ne näyttävät vaikuttavilta, jos niiden luojalla on hyvä maku.
