Sana liturgia on kreikkalaista alkuperää ja se käännetään yleisenä asiana tai julkisena palveluna. Muinaisessa Ateenassa liturgiaa kutsuttiin rahalliseksi velvoitteeksi, jonka aluksi vapaaehtoisesti, sitten väkisin, kantivat kaupungin rikkaat kansalaiset. Rahat kerättiin sota-alusten varustamiseen, kuoron ylläpitämiseen Kreikan tragedioiden järjestämisessä ja oppilaitoksille (voimisteluille). 2. vuosisadalta jKr. Liturgia menettää alkuperäisen merkityksensä ja siitä tulee kristillisen palvonnan pääelementti.
Ortodoksisessa kirkossa jumalallinen liturgia (muuten kutsutaan messuksi) on päivittäisen jakson tärkein palvelu. Jos Vespers ja Matins ovat rukousten lausumista laululla, liturgia on kirkollisen palvelun huipentuma. Se suoritetaan aina iltapäivällä, ja siihen liitetään lukuja Raamatusta, rukouksia ja psalmien laulamista. Ja se päättyy tärkeimpään kristilliseen sakramenttiin - ehtoolliseen (ehtoollinen). Kirkon legendojen mukaan Jeesus Kristus itse vahvisti liturgian järjestyksen viimeisellä ehtoollisella. Nyt se on rituaali, joka kuvastaa symbolisesti Kristuksen maallista elämää ja antaa uskoville mahdollisuuden osallistua Uuden testamentin tapahtumiin, tuntea Kristuksen uhri Golgatalla ja hänen ylösnousemuksessaan, joka koetaan oman sielunsa puhdistus ja uudestisyntyminen. 4. vuosisadalta jKr. Ortodoksisessa kirkossa on vahvistettu kahden tyyppistä liturgiaa: Pyhän Johannes Chrysostomin ja Suuren Pyhän Vasilin päiväkirjaa, jota vietetään vain 10 kertaa vuodessa. Ne eroavat toisistaan vain pituudeltaan. Suuren Basilikan liturgiassa käytetään laajennettua versiota rukouksista ja viristä, joten se on pidempi ajassa. Liturgia alkaa aina pyhien lahjojen (leipä - prosphora - punaviini) proskomedialla tai symbolisella valmistuksella, ja se tapahtuu perinteisesti suljettujen ovien takana alttarilla. Pappi vaihtaa vaatteensa ja pesee kätensä, sitten hän kaivertaa alttarilla paloja viidestä proforasta ja täyttää kupin viinillä. Sen jälkeen hän menee kirkkoon kokoontuneiden uskovien luo ja toiminnan toinen vaihe alkaa - katekumeenien (tai niiden, jotka ovat valmiita kastamaan) liturgia. Tähän osaan liittyy psalmien kuorolaulu, evankeliumin ja apostolin lukeminen sekä litanioiden lausuminen (rukouspyynnöt). Tätä seuraa uskovien liturgia, joka on pyhien lahjojen valaistus (leivän ja viinin muuttuminen Kristuksen ruumiiksi ja vereksi) ja päättyy papiston ja kaikkien uskovien yhteyteen. Uskovien liturgian aikana luetaan myös rukouspyyntöjä ja lauletaan kuorolauluja. 1700-luvulle asti liturginen musiikki perustui erilaisiin lauluihin, ja 1700-luvun lopusta lähtien alettiin käyttää polyfoniaa. Monet kuuluisat venäläiset säveltäjät kääntyivät kirkkomusiikkiin työssään ja loivat liturgisten laulujen jaksoja. John Chrysostom PI: n kuuluisimmat liturgiat. Tšaikovski ja S. V. Rahmaninov Katolilais- ja protestanttikirkossa ortodoksinen liturgia vastaa messua. Ja 1500-luvulta lähtien katolisessa teologisessa kirjallisuudessa termi "liturgia" viittaa kaikkiin kirkon palveluihin ja seremonioihin.
