Aleksanteri Menshikovin elämästä on kirjoitettu kirjoja ja tehty elokuvia, vaikka jotkut tutkijat uskovat, että suurin osa kuuluisan venäläisen hahmon elämäkerran materiaaleista on edelleen tutkittavana.
Alkuperä
Alexander syntyi vuonna 1763 Moskovassa. Sen alkuperää ei tiedetä varmasti, mutta on mielipide, että hän tulee sulhasen tai leipurin perheestä, joten hän ei voinut saada mitään koulutusta. Pushkin esitti mielenkiintoisen version työskennellessään Peterin historian parissa. Hän väitti, että Menshikov tuli Valkovenäjän aatelista.
Yksikään Menshikovin kirjoittama asiakirja ei ole säilynyt, joten ehkä hän ei edes tiennyt lukutaitoa, mutta tämä kompensoitiin luonnollisella kekseliäisyydellä ja älykkyydellä. Varhaislapsuudessa hän myi piirakoita torista, jossa kreivi Franz Lefort huomasi älykkään pojan ja vei hänet palvelukseen.
Tapaaminen Pietari I: n kanssa
Kolmetoista-vuotias "Aleksashka" tuli tsaarin tyköajaksi ja auttoi Pyotr Alekseevichia luomaan "huvittavia rykmenttejä" Preobrazhenskyssä. Kuningas vei nuoren miehen poikkeuksetta kaikkiin matkoihin, hän piti älykkyydestään, havainnoinnistaan ja ahkeruudestaan. Tsaarin seurueen epätoivoiset toivoivat Menshikovin rajoittuvan hovimestarin rooliin, ja hän voitti Pietarin suosion ja tuli suosikiksi. Aleksanteri tilasi länsimaisen mallin mukaan ensimmäisenä aatelista peruukin. Hän hallitsi monia käsitöitä ja alkoi opiskella eurooppalaisia kieliä.
Azov-kampanjan aikana vuonna 1695 palvelijan ensimmäinen tulikaste kastettiin, minkä jälkeen hän osallistui jousimiehien kapinan tutkimiseen. Alexander kehui, että hän oli teloittanut kaksi tusinaa kapinallista omalla kädellään. Menshikov suoritti pitkään tärkeitä valtion tilauksia, mutta hänellä ei ollut virallisesti virkaa.
Sotilaallinen ansio
Varsinkin Menshikov näytti itsensä Pohjasodan aikana. Hän oli aina etulinjassa, komensi jalkaväkeä ja ratsuväkeä yhtä hyvin ja otti linnoituksia. Pian onnistuneelle komentajalle myönnettiin kenraalimajurin aste. Aleksanteri erottui erityisesti taistelussa ruotsalaisten kanssa Liettuassa, Kaliszin ja Lesnayan taisteluissa. Vuonna 1706 hän johti Pietarin toimittamaa 15 000 hengen armeijaa Puolan kuninkaan Augustuksen auttamiseksi taistelemaan ruotsalaisia vastaan. Hän selviytyi onnistuneesti tehtävästä ja sai kaikkein rauhallisimman venäläisen prinssin arvonimen.
Komentaja erottui itsestään Poltavan taistelussa, jossa hän käski etujoukkoa ja vasenta reunaa. Venäjän armeija sai kiinni pakenevan Kaarle XII: n ja pakotti hänet antautumaan. Taistelujen keskellä ollut prinssi menetti kolme hevosta, mutta ansaitsi kenttämarssalin tittelin ja sai omistukseensa useita kaupunkeja ja kymmeniätuhansia orjia.
Sen jälkeen hän vahvisti menestystään sotilasurallaan voitoilla Puolassa, Kurlandissa, Holsteinissa ja Pommerissa, mistä hänelle myönnettiin useita ulkomaisia tilauksia.
Hallinnollinen ura
Mutta Menshikovista tuli kuuluisa paitsi sotilaallisista voitoista, myös hänen panoksensa valtion asioihin oli merkittävä. Vuonna 1702 Alexander nimitettiin Noteburgin komentajaksi, ja vuotta myöhemmin, kun Pietari perustettiin, hän valvoi telakoiden rakentamista ja kaupunkirakennusten rakentamista. Hänen työnsä tuloksena syntyi Oranienbaumin esikaupunkiasunto, joka rakennettiin kaukana pääkaupungista, ja itse kaupungissa hän pystytti oman ylellisen kartanonsa.
Vuoteen 1714 mennessä Menshikov oli vastuussa suurimmasta osasta valtion sisäisiä ja ulkoisia asioita. Peterin poissa ollessa hän johti maan hallintoa ja hänestä tuli sotilaskollegiumin presidentti. Pietarin kenraalikuvernöörinä hän kehitti kaupunkia kaikin mahdollisin tavoin, ja pian koko kuninkaallinen hovio ja senaatti muuttivat sinne. Lähivuosina hän sattui johtamaan Kronstadtin laivue ja hoitamaan amiraliteetin asioita. Useiden merimatkojen jälkeen Peterin avustajalle myönnettiin varamiraalin arvo.
Kierrokset ja skandaalit
Menshikov hoiti valtionasioita ja keräsi veroja toistuvasti tilaisuuden saada käsiinsä määrä Venäjän valtiovarainministeriöltä. Vuodesta 1714 lähtien häntä seurasi petosjoukko, ja häntä tutkittiin jatkuvasti. Jopa todisteiden avulla hän vältteli teloitusta tai raskasta työtä joka kerta. Syynä tähän oli tsaarin erityinen suosiota Aleksanterille, kun otetaan huomioon hänen edelliset ansiot, hän "tarvitsi häntä tulevaisuudessa". Joten esimerkiksi Menshikov kirjoitti allekirjoituksensa tsaarin pojan Aleksein kuolemanrangaistukseen ja jatkoi herkimpien keisarillisten käskyjen toteuttamista. Ja valtiovarainministeriöstä puuttuva summa vähennettiin joka kerta kaikkein rauhallisimman valtion osavaltiosta, ja hän oli myös Venäjän toinen maanomistaja.
Vuonna 1724 Aleksanterin ja Pietari I: n suhteet alkoivat heikentyä, mikä johtui Menshikovin halusta saada vielä enemmän valtaa. Tsaarin kuoleman jälkeen tahtoa ei ollut jäljellä, ja Menshikov järjesti todellisen palatsin vallankaappauksen. Hän pyrki kaikin tavoin nostamaan Katarina I valtaistuimelle, kun hän itse pysyi tuomioistuimessa harmaana kardinaalina. Hänen rauhallinen korkeutensa sai rajattoman vallan korkeimman salaisen neuvoston järjestäytymisen jälkeen, jota hän johti. Tärkeiden valtion päätösten tekemiseksi hän ei tarvinnut keisarinnan suostumusta.
Maanpako
Menshikovin henkilökohtaisessa elämässä oli yksi avioliitto, hän meni naimisiin vuonna 1700. Hänen valitsemansa Daria Arsenyeva synnytti miehelleen seitsemän lasta.
Vahvistaakseen omaa asemaansa ja olematta osa valtaa Menshikov päätti yhdistää avioliiton kautta vanhimman tyttärensä Marian ja tulevan valtaistuimen perillisen Pietari II: n. Hän onnistui saamaan kuninkaallisen suostumuksen tähän liittoon, mutta pian keisarinna kuoli, ja keisarin poika oli tuolloin tuskin 11-vuotias. Poika vannoi olemaan kostamatta niitä, jotka allekirjoittivat rangaistuksen isälleen, ja Menshikoville jopa myönnettiin kenttämarssalin aste. Tyttärensä ja valtaistuimen perillisen kihloittamisen jälkeen Serene One teki ensimmäisen kerran virheen, mikä maksoi hänelle tulevaisuudessa vallan ja vapauden menetys. Hän uskoi alaikäisen prinssin kasvatuksen kreivi Ostermanille, joka onnistui asettamaan nuoren keisarin maan todellista johtajaa vastaan. Vakavan sairauden jälkeen Menshikov lopulta lopetti tuomioistuimen elämän, sitten hänet pidätettiin ja lähetettiin maanpakoon lähellä Tobolskia. Menetettyään kaikki omaisuutensa Berezovin pikkukaupunkiin hän rakensi talon, temppelin ja vietti loppuelämänsä siellä. Aleksanterin vaimo kuoli matkalla Siperiaan, tytär Maria kuoli Berezovossa. Nuoremmat lapset palasivat vuosia myöhemmin uuden keisarinnan alaisuudessa Pietariin. Menshikov itse kuoli isorokoon 56-vuotiaana ja haudattiin lähellä hänen pystyttämääsä kirkkoa.
Näin Peter Menshikovin, juonittelun mestarin ja tunnetusti valtion omistavan, kumppanin elämä päättyi.
