Vuonna 1492 rohkea Christopher Columbus avasi uuden polun laajentaen siten maailman rajoja. Kymmenen vuoden ajan hän teki jopa neljä matkaa, jotka tuhosivat ikuisesti maapallon idean. Tuon ajan ennakkoluulot, niukka tieteellinen tieto tai kirkon esteet eivät voineet olla este suurelle matkalle, josta tuli portti uuteen maailmaan.
Christopher Columbuksen elämäkerta
Christopher Columbus syntyi Genovassa vuonna 1451 yksinkertaiseen kutojan ja kotiäidin perheeseen. Hänellä oli kolme veljeä ja yksi sisar. Yksi veli kuoli lapsuudessa, ja kaksi muuta seurasi Columbusta hänen vaelluksillaan.
Columbus opiskeli nuoresta iästä lähtien halusta oppia maailman salaisuuksia merenkulkua ja merenkulkua. Hänellä oli erinomainen matematiikan taito ja hän osasi sujuvasti useita vieraita kieliä. Uskovien kollegoiden avulla Columbus pääsi Padovan yliopistoon. Saatuaan erinomaisen koulutuksen hän tunsi antiikin Kreikan filosofien ja ajattelijoiden opetukset, jotka kuvasivat maapalloa pallona. Keskiajalla puhuminen siitä ääneen oli kuitenkin melko vaarallinen ammatti, koska inkvisitio oli levinnyt Euroopassa.
Yksi Columbuksen ystävistä yliopistossa oli tähtitieteilijä Toscanelli. Suoritettuaan omat laskelmansa hän päätteli, että lähin purjehdus Intiaan on purjehdus länsisuunnassa. Joten Christopher Columbus syttyi tuleen unelmalla tehdä länsimainen matka, jolle hän omistaa koko elämänsä.
Tiedetään, että 12-vuotiaasta lähtien nuori Columbus purjehti kauppalaivoilla. Ensin Välimerellä, sitten merellä. Euroopan pohjoisimmista rannoista Afrikan etelärannikolle. Tämä kokenut merimies ja kartografi tutkivat kaikki Ptolemaioksen maantieteessä kuvatut maailman meret. Häntä kiinnosti aina tarkkuus, jolla tuolloin maailmankartat piirrettiin. 40 vuoden ajan Columbus katkaisi merivedet kaikilla tuolloin tunnetuilla merireiteillä. Hän kartoitti monia kaupunkeja, jokia, vuoria, satamia ja saaria.
1400-luvun lopulla asuneet ihmiset uskoivat, että maailma koostuu kolmesta mantereesta: Aasiasta, Euroopasta ja Afrikasta. Tuolloin eniten tutkittiin Eurooppaa. Afrikka päättyi siellä, missä Sahara alkoi. Päiväntasaajalle ulottuvaa aluetta kutsuttiin vain "palaneksi maaksi". Idässä maanosa päättyi Malaccan niemimaalle, jota Kolumbus yritti turhaan löytää kolmannen ja neljännen matkansa aikana. Tunnetun maailman rajat kulkivat Kiinassa, jonka löysi yhtä kuuluisa matkailija Marco Polo. Jälkimmäinen kirjoitti Intiasta hämmästyttävänä maana, loputtomana ja täynnä ihmeitä. Itä on aina hämmästyttänyt Columbuksen mielikuvitusta. Hän haaveili kiertää ympäri maailmaa, mutta myös kauppiaana hän unelmoi idästä, jossa hänen mielestään kaikki maailman rikkaudet olivat: kulta, jalokivet, mausteet. Mutta kaikki tämä oli hänelle mahdotonta, koska Eurooppaa ja Aasiaa vuosisatojen ajan yhdistäneet kauppareitit suljettiin. Bysantin pääkaupunki Konstantinopol joutui Ottomaanien valtakunnan painostukseen.
70-luvulla Columbus meni naimisiin Felipe Monizin kanssa, joka tuli varakkaasta portugalilaisesta perheestä. Felipen isä oli myös navigaattori. Häneltä Columbus peri merikartat, päiväkirjat ja muut tärkeät asiakirjat, joiden mukaan hän opiskeli maantiedettä. Christopher Columbus luki paljon ja harkittuja. Kirjojen marginaaliin jättämiensä kommenttien perusteella on selvää, että hän halusi ymmärtää maailman muodon. Hän tutki antiikin ja nykyajan tutkijoiden töitä. Hän kirjoittaa ylös, piirtää, laskee. Columbus suunnitteli tutkimusmatkaa maapallolle, jonka saksalainen kartografi Martin Beheim piirsi. Hän halusi mennä Kaukoitään lännen kautta.
Vuonna 1475 Columbus laski reitin, jonka avulla hän pääsi Intiaan. Useita kertoja hän kääntyi ehdotuksellaan eri maiden hallitsijoille, mutta häneltä evättiin, koska tiedeneuvostot todistivat useammin kuin kerran hänen laskelmiensa virheellisyyden. Columbus taisteli useita vuosia. Häntä kritisoitiin, nöyryytettiin, pidettiin hulluna, mutta rohkea navigaattori ei menettänyt mieliään.
Mutta lopulta hän onnistui vakuuttamaan Espanjan hallitsijat Ferdinand ja Isabella tukemaan hänen projektiaan. Hän sai kolme karavellia käytössään ja hänet nimitettiin meren ja meren amiraaliksi ja Espanjan kruunun edustajaksi. 3. elokuuta 1492 hän lähti uudelle maailmamatkalle aluksille Ninha, Pinta ja Santa Maria. Miehistö koostui 86 onnihakijasta.
4 Columbuksen merivoimien retkikuntaa
Kolumbuksen ensimmäinen matka (1492-1493) avasi uuden reitin Atlantin valtameren yli. Columbuksesta tuli ensimmäinen navigaattori, joka ui Sargasso-meren yli, jossa merilevä peittää tuhansia neliökilometrejä Atlanttia. 33 päivän matkan jälkeen matkailijat näkivät saaren. Hän julisti saaret Espanjan kruunun omaisuudeksi ja nimesi ne San Salvadoriksi, Fernandinaksi ja Santa Maria de la Concepcioniksi. Nämä saaret ovat nyt osa Bahaman saaristoa. Sitten Columbus meni noin. Kuuba, joka paikallisten intialaisten mukaan kultaa ja mausteita kuljetetaan. Columbus ajatteli, että tämä on upea paikka, johon hän niin haaveili uinnista. Mutta purjehdittuaan vielä etelämpään, Columbus näki toisen väkirikkaan saaren kutsumalla sitä Hispaniolaksi (noin Haitille ja Dominikaaniselle tasavallalle). Fort La Navidad rakennettiin saarelle, jonne jätettiin 39 espanjalaista. Columbus lähti liikkeelle, mutta Hispaniolan rannikolla uupuneet merimiehet vaativat paluuta Espanjaan. Espanjan hallitsijat omaksuivat Columbuksen sankariksi.
Viisi kuukautta myöhemmin valmistui toinen retkikunta (1493-1496). Syyskuussa 1493 17 alusta lähti Cadizin satamasta yrittäessään asuttaa Uusi maailma. He kuljettivat pappeja, sotilaita, talonpoikia ja heidän karjansa. Columbus johti laivastoaan lounaaseen Antillien läpi. Palattuaan Fort Navidadiin Columbus huomasi, että sinne jätetyt espanjalaiset tapettiin verisessä tapahtumassa. Kaikki paikallisten intialaisten ongelmat alkoivat kullasta, kun eurooppalaisia ajoivat ahneet impulssit.
Vuonna 1494 perustettiin Uuden maailman ensimmäinen siirtomaa. Columbus on aina halunnut maanmiehensä ja intiaaniensa elävän rauhassa. Siirtomaa-alueen hallinnasta puhkesi konflikti pilaa espanjalaisten silmissä Columbuksen kuvan. Amiraali lähti Hispaniolasta, jonka hän uskoi edelleen olevan Japani, ja jatkoi mantereen etsintää.
Kolmas retkikunta (1498-1500). Columbus lähti matkalle, joka juoksi päiväntasaajan tasolla kuuden aluksen kärjessä. Hän heitti ankkurin Etelä-Amerikan mantereelta 31. heinäkuuta ajattelemalla saapuneensa Intiaan. Columbus kirjoitti löytämistään uusista paikoista paratiisista. Hänen päähänsä nousi epäilyksiä siitä, mitä hän oli löytänyt. Se oli runsaasti makeaa vettä, joka työnsi hänet ajatukseen löytää maallinen paratiisi. Tämä pimensi Columbuksen tietoisuutta.
Kun Columbus palasi noin. Hispaniola, hänet tervehti mellakka. Amiraali pidätettiin ja lähetettiin kahleissa Espanjaan. Nöyryytettynä ja loukkaantuneena Columbus meni fransiskaanien luo. Päiviensä loppuun asti hän käyttää luostaripukua.
Huolimatta siitä, että Columbus ei suostunut hallitsijoihin, hän onnistui vielä vakuuttamaan heidät viimeisen kerran toimittamaan hänelle laivoja seuraavaa neljännelle retkikunnalle (1502-1504). 14. elokuuta 1502 Columbus laskeutui Hondurasin rannoille. 48 päivän ajan hän purjehti rannikkoa pitkin, kunnes hänen aluksensa iski hurrikaani. Hän antoi käskyn pudottaa ankkuri Panaman rannikolle. Hän oli varma löytäneensä salmen ja toinen valtameri makasi maapalan takana. Hän ei kuitenkaan löytänyt salmea siellä. Mutta intuitio ei pettänyt navigaattoria, ja 400 vuotta myöhemmin Panaman kanava avataan juuri siinä paikassa. Columbuksen unelmat hajotettiin. Lähdettyään kaksi alusta Panamanlahdelle he törmäsivät tielle ja Karibianmerellä putosivat jälleen voimakkaaseen myrskyyn. Laivat joutuivat laskeutumaan Jamaikan rannoille ja pysymään siellä ikuisesti. Koko vuoden he pysyivät saaren vangeina. Heidät pelasti ohi kulkeva alus. Columbus palasi kotiin loputtomasti sairaana, onnettomana ja epäonnistumisten rikkomana miehenä. Vuonna 1506 Columba kuoli pienessä kaupungissa Espanjassa.
Christopher Columbuksen jälkeläiset
Hänen poikansa kirjoittaman Christopher Columbuksen elämäkerran mukaan hän oli naimisissa kahdesti. Kahdesta avioliitosta Columbuksella oli kaksi poikaa: Diego (naimisissa Filipe Moniz) ja Fernando (Beatriz Henriquez de Aranasta).
Fernando ei vain ollut isänsä kanssa retkikunnassa, vaan kirjoitti myös elämäkerran kuuluisasta isästä. Diegosta tuli uuden Espanjan neljäs varakuningas ja Intian amiraali. Tunnustuksena Columbuksen korvaamattomasta panoksesta uusien maiden löytämiseen Espanjan hallitsijat antoivat hänen jälkeläisilleen monia kunniamerkeitä ja rikkauksia.
