Dan Henderson on eläkkeellä oleva amerikkalainen MMA-taistelija. Hänen saavutuksensa joukossa ovat Pride FC -kampanjan mestaruudet kahdessa painoluokassa kerralla (keskipaino ja keskikoko). Tämän lisäksi hänestä tuli vuonna 2011 Strikeforce MMA Light Heavyweight Champion.
Osallistuminen olympialaisiin ja ensimmäiset voitot MMA-turnauksissa
Dan Henderson syntyi 24. elokuuta 1970 Downey'ssa Kaliforniassa. Vuosina 1992 ja 1996 hän matkusti kesäolympialaisiin Yhdysvaltain kreikkalais-roomalaisen painiryhmän kanssa, mutta ei voittanut yhtään mitalia.
Vuonna 1997 Danista tuli taistelulajien (MMA) taistelija ja kilpaili siinä ominaisuudessa Brasilian avoimessa kilpailussa. Tämän mestaruuden puitteissa Dan osoitti loistavaa työtä kentällä ja seisomassa ja kukisti kaikki vastustajansa.
Vuotta myöhemmin, vuonna 1998, Henderson esiintyi UFC 17 -turnauksessa, joka on yksi varhaisimmista UFC-kampanjoista. Yhden illan aikana hän voitti Allan Goesin ja Carlos Newtonin ansaitsemalla sekä salissa olevien fanien että katsojien myötätunnon. Mielenkiintoista on, että Newton mursi Hendersonin leuan yhdellä iskulla, mutta hän jatkoi taistelua, ja lopulta tuomarit tunnustivat hänet vahvimmaksi.
Kolmas MMA-turnaus Hendersonin elämäkerrassa oli Rings: King of Kings -turnaus 1999, joka pidettiin Japanin Tokiossa ja Osakassa. 32 taistelijaa taisteli voitosta täällä, mukaan lukien melko tunnetut MMA-maailman hahmot (esimerkiksi Gilbert Ivel ja Antonio Nogueira). Mutta kukaan heistä ei voinut estää Hendersonia - hän voitti kaikki viisi taisteluaan ja hänestä tuli mestaruusvyön oikeutettu omistaja.
Urheilijan ura vuosina 2000-2009
Vuonna 2000 Henderson alkoi esiintyä MMA-kampanjan Pride Fighting Championships suojeluksessa. Yhteistyössä Pride FC: n kanssa hän voitti taistelijat kuten Murilo Rua, Renato Sobral, Wanderlei Silva, Vitor Belfort, Renzo Gracie. Ja hän onnistui tulemaan tämän kampanjan mestariksi kahdesti: vuonna 2005 keskimäärin (enintään 83 kiloa) ja vuonna 2007 keskipainossa (enintään 73 kiloa).
Syksyllä 2007 Henderson allekirjoitti UFC: n. UFC 75: ssä hän kohtasi Quinton Jacksonia. Taistelu oli itsepäinen, taistelu kesti kaikki viisi kierrosta. Mutta seurauksena tuomarit päättivät yksimielisesti, että Jackson oli edelleen vahvempi. Vuoden 2009 loppuun asti Hendersonilla oli vielä neljä ottelua UFC: ssä - yksi hän hävisi ja kolme voitti.
Dan Henderson Strikeforcessa
Vuonna 2010 Hendersonista tuli taistelija sellaiselle MMA-organisaatiolle kuin Strikeforce. Ja jo seuraavana vuonna hän saavutti mestarivyön tässä kevyessä raskaansarjassa (ja tuolloin hän oli jo yli 40). Tällaisen menestyksen jälkeen arvovaltainen portaali Sherdog sisällytti hänet parhaiden MMA-taistelijoiden TOP-10: een.
Yksi Hendersonin kirkkaimmista taisteluista Strikeforsessa on taistelu Fedor Emelianenkoa vastaan, joka käytiin heinäkuussa 2011. Tämä oli muuten amerikkalaisen debyytti raskaansarjassa. Kuten tiedät, tämä taistelu päättyi valitettavaan tappioon venäläiselle urheilijalle. Ensimmäisellä kierroksella Henderson lähetti Emelianenkon tajuttomuuteen voimakkaalla yläosalla, minkä jälkeen erotuomari keskeytti taistelun.
Taistelijan uusi paluu kahdeksankulmioon
Sitten Henderson aloitti jälleen pelaamisen UFC: ssä (tämä johtui erityisesti siitä, että Strikeforce organisaationa lakkasi olemasta). Vielä viiden vuoden ajan taistelija siirtyi tasaisesti kahdeksankulmioon, mutta tänä aikana hänellä oli enemmän tappioita kuin voittoja.
Hendersonin viimeinen taistelu käytiin 8. lokakuuta 2016 UFC 204: ssä. Se oli keskipainon tittelitaistelu (Henderson oli haastaja). Hänen kilpailijansa tässä tapauksessa oli Michael Bisping. Taistelussa oli jaksoja, jolloin Henderson dominoi ja aiheutti vakavaa vahinkoa kollegalleen. Mutta seurauksena tuomarit julistivat edelleen Bispingin voittajaksi. Sen jälkeen Henderson ilmoitti jäävänsä eläkkeelle MMA: sta.
Yhteensä Henderson taisteli 47 ammattimaista taistelulajia vastaan ja voitti niistä 32.
Henderson-perhe
Vuonna 2009 Henderson Los Angelesissa tapasi tulevan vaimonsa Rachel Malterin. Heidän tuttavuutensa oli rento: he pääsivät juuri samaan taksiin. Aiemmin Rachel työskenteli malliyrityksenä ja PR-johtajana matkailuyrityksessä ja hoiti myös omaa liiketoimintaansa.
Danin ja Rachellen häät pidettiin vuonna 2014. Nyt heidän perheessään on kolme lasta - kaksi tyttöä ja yksi poika.
