Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen välisen "avaruuskilpailun" huipulla sanomalehdet olivat säännöllisesti täynnä otsikoita kosmonauteista ja suoritti lentoja. Nyt tilanne on muuttunut: harvat tietävät, miten asiat ovat avaruudessa, ja tutkivatko astronautit edelleen maailmankaikkeutta. Siitä huolimatta avaruuslentojen korkeista kustannuksista huolimatta ihmiset lentävät edelleen avaruuteen.
Venäjä, Yhdysvallat ja Kiina ovat kolme maata, jotka ovat lähettäneet miehitettyjä avaruusaluksia avaruuteen. Kuuluisa American Shuttle -ohjelma, joka alkoi vuonna 1981, suljettiin vuonna 2011. Uudelleenkäytettävät avaruusalukset ovat palvelleet aikansa ja lahjoitettu kansallismuseoille. Amerikka ei kuitenkaan anna periksi. Sen astronautit ovat edelleen valmiita lentämään avaruuteen, ei vain aluksillaan. He ovat jo lunastaneet paikkansa ja valloittavat maailmankaikkeuden Venäjän federaation aluksilla.
Sojuz on sarja venäläisiä avaruusaluksia. Projekti aloitettiin vuonna 1962 ja on kehittynyt menestyksekkäästi siitä lähtien. Sojuz toimittaa nyt ihmisiä ja tarvittavia laitteita kiertoradalle. Astronautit monista maista lentävät monipaikkaisilla avaruusaluksilla.
Ei niin kauan sitten Kiina liittyi myös avaruuskilpailuun. Vuonna 2003 siitä tuli kolmas maa, joka pystyi käynnistämään oman miehitetyn avaruusaluksensa kiertoradalle. Ja vuonna 2011 Kiina laukaisi kiertorata-asemansa avaruuteen. Nyt hallitus aikoo kehittää uudelleenkäytettäviä miehitettyjä kuljetusaluksia ja lähettää kiinalaisia astronautteja kuuhun.
Jättiläinen ISS-tutkimuskeskus jatkaa toimintaansa kiertoradalla. Astronautit 15 maasta työskentelevät Venäjän ja Yhdysvaltojen yhteisessä ideologiassa: Venäjä, Yhdysvallat, Alankomaat, Ranska, Norja, Belgia, Saksa, Espanja, Brasilia, Kanada, Tanska, Italia, Japani, Sveitsi ja Ruotsi. Asemalla on pysyvästi 6 astronauttia, jotka työskentelevät ja valvovat instrumentteja.
Turistit ovat myös innokkaita lentämään avaruuteen. Huolimatta siitä, että avaruusmatkailun on edelleen kehitettävä valtavia summia valmistautumiseen ja suoraan ISS-lennolle. Yhä useammat ihmiset ovat valmiita kestämään uuvuttavaa liikuntaa täyttääkseen unelmansa - mennä tähtiin.
