Nykyään universumin ulkonäön teoria on yleisesti tunnettu, mikä selittää aineen alkuperän tietystä alkuperäisestä aineellisesta näkökulmasta. Tätä käsitettä kutsutaan big bang -teoriaksi.
Tämän teorian mukaan lähtöaine oli piste, joka puristettiin hyvin korkeassa lämpötilassa ja tiheydessä. Jossain vaiheessa tapahtui räjähdys, ja piste alkoi kasvaa uskomattomalla nopeudella. Samanaikaisesti ilmestyi pilvi, josta sitten syntyivät atomit, molekyylit, planeetat, tähdet - näin syntyi maailmankaikkeus. Edellä kuvattu prosessi ei välttämättä ole yksittäinen tapaus. Jos tällainen räjähdys toistetaan uudelleen, voi syntyä muita maailmankaikkeuksia, jotka eivät eroa parametreiltaan ja ominaisuuksiltaan maailmankaikkeuksestamme. Nykyään useimmat tutkijat ovat sitä mieltä, että olemassa on tietty joukko universumeja, joista yhden voimme havaita sisäpuolelta. On mahdollista, että toisessa maailmankaikkeudessa ei ole lainkaan elämää, ja vastaavasti siinä ei ole tarkkailijoita. Big bang -konseptin vaihtoehdot ovat: universumin värähtelymalli ja kvanttimalli. Ensimmäisessä mallissa oletetaan, että aine on aina olemassa, kasvaa ja vähenee eri välein. Lisäksi kaikkiin muutosjaksoihin liittyy iso räjähdys. Kvanttimalli olettaa, että kaikki alkeishiukkaset voivat yhtäkkiä ilmestyä ja kadota tyhjiössä, mikä selittää maailmankaikkeuden ja aineen syntymisen. Alipaine itsessään on neutraali: sillä ei ole varausta, ei massaa tai muita parametreja. On mahdollista, että tyhjiössä on jonkinlainen matriisi, jonka mukaan säteily ja aine voivat syntyä. Teologia tarkastelee myös kysymystä siitä, miten maailmankaikkeus syntyi. Uskovat jumalaan selittävät maailmankaikkeuden ulkonäön korkeimman jumaluuden luomisella teolla, joka loi elämän tyhjästä muutamassa päivässä. Seleenin ulkonäön mekanistinen teoria selittää aineen luomisprosessin, joka on melko ymmärrettävien luonnonlakien toiminnan tulos. Lisäksi tämän aineen syntymisen käsitteen kannattajat kieltävät täysin korkeampien voimien tai universaalin jumaluuden olemassaolon.
