Kaikilla yhteiskunnilla on aina tietty sosiaalinen rakenne. Ihmiset ovat vuorovaikutuksessa yhdistymällä eri yhteisöihin ja sosiaalisiin ryhmiin. Historiallisesti ensimmäinen sosiaalinen yhteisö oli perhe, klaani ja heimo. Ajan myötä tällaisia yhteisöjä alkoi muodostua myös muista syistä - etujen, tavoitteiden, toimintojen ja kulttuuristen tarpeiden samankaltaisuudesta.
Jokainen henkilö osallistuu monenlaisiin sosiaaliseen elämään. Hän voi olla samanaikaisesti perheen, urheiluosaston, yrityksen tai uskonnollisen järjestön jäsen. Kun katsot televisio-ohjelmaa, hänestä tulee osa sen yleisöä ja lukee tiettyä aikakauslehteä - osa kyseisen lehden lukijakuntaa. Henkilö asuu missä tahansa paikassa, mikä tarkoittaa, että hän kuuluu tähän alueelliseen yhteisöön. Hän on tietyn valtion kansalainen ja tietyn kansan edustaja. Tämä on kaukana täydellisestä luettelosta sosiaalisesta elämästä, johon jokaisen meistä on osallistuttava.
Sosiaaliset yhteisöt ovat välttämätön tapa ihmisen olemassaoloon. Niissä luodaan kaikki olosuhteet ja keinot, jotka edistävät persoonallisuuden kehitystä ja tyydyttävät sen tarpeet ja edut. Heidän toimintansa vaikuttaa yhteiskunnan vakauteen ja toimintaan. Sosiologia tutkii lakeja, jotka säätelevät tällaisten yhdistysten muodostumista ja olemassaoloa.
Sosiaalisella yhteisöllä on seuraavat ominaisuudet:
- ihmisten elinolojen läheisyys
- tarpeiden yhteisyys
- heidän tietoisuutensa etujen samankaltaisuudesta
- vuorovaikutus ja yhteiset toimet
- oman kulttuurinsa muodostuminen
- yhteisön jäsenten sosiaalinen tunnistaminen;
- yhteisön johtamis- tai itsehallintojärjestelmän luominen.
Monissa sosiaalisissa yhteisöissä tärkeä asema annetaan alueellisille yhteisöille, kuten kaupunki, kylä, alue jne. Ne ovat sosiaalisen rakenteen pääkomponentteja. Tämä on kokoelma ihmisiä, jotka asuvat samalla alueella. Ne erottuvat kestävistä taloudellisista, sosiaalisista, hengellisistä ja ympäristöllisistä siteistä ja suhteista.
On keinotekoisesti tunnistettuja yhteisöjä, ja on olemassa todellisia sosiaalisia ryhmiä, jotka on kiinnitetty sosiaaliseen sosiaaliseen rakenteeseen. Esimerkiksi statusryhmät (eliitti, työttömät), toiminnalliset (opettajat, kaivostyöläiset, lääkärit, armeija), kansalliskansalliset (heimo, kansakunta, kansallisuus) ja muut. On myös kiinteitä yhteisöjä - väkijoukkoja, syntymässä olevia kollektiivisia liikkeitä, marginaaleja.
