XX-luvun 90-luvun alusta Venäjällä tuli kaikille ystäville omistetun loman syntymisaika. Ystävänpäivänä tunnettu juhla on peräisin muinaisista länsimaisista tavoista. On olemassa useita versioita tämän loman alkuperästä.
Jotkut historioitsijat spekuloivat, että 14. helmikuuta vietetystä ystävänpäivästä on tullut kristillinen korvaava pakanallinen Lupercalian kultti. Lupercalia ovat Rooman erityisiä hedelmällisyysjuhlia rakkauden jumalattaren ja pakanallisen jumaluuden Faunin kunniaksi. Tätä päivää muinaisessa Roomassa vietettiin 15. helmikuuta. Pakanallisten tapojen mukaan loman aikana teurastettiin eläimiä, joiden nahasta myöhemmin tehtiin ruoskat. Alastomia naisia lyötiin näillä piiskoilla, jotta rakkauden jumalatar antaisi kivuttomia synnytyksiä ja terveitä lapsia.
On olemassa versio, jonka mukaan 5. vuosisadan lopussa paavi Gelasius I, joka yritti kieltää Lupercalian, esitteli kaikkien ystävien juhlat varhaiskristillisen marttyyri Valentinen muistoksi (mutta tämä arvaus on vain oletus, jota ei ole vahvistettu tosiasiat).
Tällä hetkellä ei ole tarkkoja tietoja sen henkilön elämästä, jonka kunniaksi Ystävänpäivä on nimetty. Valentinen elämäkerrasta on useita versioita. Tällaisten tarinoiden tärkein olemus on tarina, jonka mukaan pyhimys, salaa pakanallisilta viranomaisilta, järjesti nuoripari häät. Roomalaiskatolinen kirkko ei kuitenkaan nykyään tunnusta 14. helmikuuta päivämäärää marttyyri Valentinen muistoksi, koska väitetyn pyhän elämästä ei ole tarkkoja tietoja. Vuonna 1969 katolinen kirkko kumosi marttyyri Valentinen muistojuhlat kokonaan.
14. helmikuuta alla olevassa ortodoksisessa kalenterissa ei myöskään ole Valentineille omistettua lomaa. Ortodoksiset ihmiset kunnioittavat useiden Ystävänpäivä-marttyyrien muistoa eri päivinä.
Ystävänpäivän vietolla ei siis ole mitään tekemistä kristillisen kalenteriperinteen kanssa. Ortodoksisella kalenterilla on oma erityinen loma, joka on omistettu perheen, rakkauden ja uskollisuuden päivälle - pyhien jalo-ruhtinaiden Pietarin ja Fevronian muistopäivälle (8. heinäkuuta). Juuri tätä päivää pidetään tällä hetkellä ortodoksisten ihmisten ystävänpäivänä. On kuitenkin pidettävä mielessä, että kirkko ei kiellä ilon antamista läheisilleen muina päivinä, on vain ymmärrettävä, että tätä ei pidä ajoittaa samaan aikaan venäläiselle kulttuurille vieraiden lomien kanssa.
Ortodoksisen ihmisen on ymmärrettävä, että hänen läheisilleen on mahdollista antaa iloa joka päivä, koska tämä on luonnollinen tarve rakastavalle ihmissielulle. Parhaimmillaan, jos perheillä on perinne onnitella "puolikkaita" 14. helmikuuta, tästä käytännöstä voidaan luopua. Tärkeintä ei ole antaa sille erityistä pyhää merkitystä. Siksi on 14. helmikuuta tavallinen päivä, jolloin jokainen voi antaa lämpönsä rakkaalle. On totta, että tämä on suositeltavaa tehdä samalla tavalla 15. ja 16. helmikuuta ja muina kalenterivuoden päivinä.
