Varhaisimmista ajoista lähtien kiinnitettiin erityistä huomiota helvettiin - paikkaan, jossa syntisiä odotti ikuinen kärsimys. Lisäksi eri uskonnoilla ja kansoilla oli omat myytit, joissa tavalla tai toisella ilmoitettiin myös helvetin sijainti.
Helvetti muinaisissa myytteissä
Lähes kaikissa muinaisissa myytteissä helvetti, joka on olennainen osa jälkielämää, sijaitsee maan alla. Lisäksi vain kuolleet ja poikkeustapauksissa kaikki jumalat pääsivät sinne. Helvetin portteja on aina vartioitu. Useimmissa myytteissä kuolemanjumalan alamaailmassa on joki, jonka kautta kulkee erikoishahmo - opas. Esimerkiksi antiikin Kreikan mytologiassa sinänsä ei ole selkeää eroa helvetistä ja taivasta. Tartaruksessa on maanalainen pimeä valtakunta, jota hallitsee Hades ja johon kaikki väistämättä päätyvät kuoleman jälkeen. Muinaiset kreikkalaiset uskoivat, että sisäänkäynti oli jonnekin lännessä ja että kuolema itsessään liittyi länteen. Hadesin maanalaisessa valtakunnassa virtasi unohduksen joki Lethe. Muinaiset kreikkalaiset mainitsevat myös Styx-joen, jonka läpi opas Charon kuljetti kuolleiden varjot. Selvien linjojen puuttuminen helvetin ja taivaan välillä ja tietyn yhtenäisen alamaailman olemassaolo muinaisten ihmisten mielissä liittyy ensisijaisesti heidän ajattelunsa synkretiseen luonteeseen. He kokivat itsensä osana luontoa, jotain olennaista.
Uskonto ja kirjallisuus helvetin sijainnista
Kristitty ja muslimi uskonnot erottavat selvästi taivaan ja helvetin. Helvetti pysyy myös alamaailmassa, kun taas taivas on taivaassa. Eikä ole mitään viittauksia helvetin tarkkaan sijaintiin, mutta viitteitä siitä, että se on maan alla.
Buddhalaisuus puhuu valtavasta helvettien määrästä ja niiden erityisestä rakenteesta, ja pitää Jambudwipan mantereen alla olevaa maan suolistoa niiden sijaintina.
Useiden teosten kirjoittajat viittaavat myös helvetin teemaan. Esimerkiksi Dante Alighieri "jumalallisessa komediassa", joka kuvaa yhdeksää helvetin ympyrää, kirjoittaa, että helvetin sijainti on valtava suppilo, joka saavuttaa maallisen keskuksen.
Tiede helvetin olinpaikasta
Perinteinen tiede asettaa kyseenalaiseksi helvetin olemassaolon, koska sitä ei voida nähdä, laskea eikä tuntea. Tieteessä puhumme pikemminkin energiapaloista, joita todennäköisesti esiintyy edelleen kuoleman jälkeen.
Nykyisessä vaiheessa amerikkalaiset tutkijat ovat tutkineet maailmankaikkeuden mustia aukkoja ja tulleet siihen tulokseen, että tiettyjen merkkien mukaan ne muistuttavat helvettiä.
Niinpä mytologia, uskonto ja osittain kirjallisuus yhdistävät helvetin alamaailmaan, perinteinen tiede ei tunnusta helvetin olemassaoloa, ja nykyaikaiset tutkijat löytävät yhtäläisyyksiä universaalien mustien aukkojen ja helvetin välillä.
