Hieroglyfistä kirjoitusta käytettiin Egyptissä kolme ja puoli tuhatta vuotta. Se on kuviollinen käsikirjoitus, jota täydennetään foneettisilla symboleilla.
Ohjeet
Vaihe 1
Useimmiten hieroglyfit veistettiin kiveen, mutta siellä on myös erityinen lineaarinen hieroglyfi, jota käytettiin papyri- ja puisarkofageihin.
Vaihe 2
Kirjoitusjärjestelmä kehittyi muinaisessa Egyptissä ensimmäisen dynastian hallituskauden alkaessa eli neljännen ja kolmannen vuosituhannen vaihteessa eKr. Aluksi se oli puhtaasti kuvallinen, ja siinä olevat sanat kuvattiin selkeissä visuaalisissa kuvissa. Aurinko osoitettiin ympyrällä, sonni - tämän eläimen kaaviollisella esityksellä.
Vaihe 3
Hieroglyfinen kirjoitus kehittyi, piirustukset alkoivat merkitä abstrakteja käsitteitä, esimerkiksi aurinkokuva voisi jo merkitä paitsi itse valaisinta myös päivää, koska se loistaa vain tänä kellonaikana. Tällaisia merkkejä kutsuttiin ideogrammeiksi, niillä oli suuri rooli kirjoitusjärjestelmän jatkokehityksessä.
Vaihe 4
Vielä myöhemmin ilmestyi äänimerkkejä, jotka korreloivat paitsi kuvatun sanan merkityksen myös äänipuolen kanssa. Vanhan, keskisen ja uuden egyptiläisen valtakunnan kirjoitusjärjestelmät maksoivat noin kahdeksansataa hieroglyfiä, mutta kreikkalais-roomalaisen vallan alkaessa Egyptissä hieroglyfien määrä kasvoi monta kertaa ja ylitti jo kuusi tuhatta merkkiä.
Vaihe 5
Hieroglyfien koristeellinen ja muodollinen luonne johti niiden käyttöön pyhien tekstien ja monumentaalisten kirjoitusten tallentamisessa. Hallinnollisiin asiakirjoihin, kirjeenvaihtoon ja muihin päivittäisiin tarpeisiin käytettiin yksinkertaistettua hieraattista komentosarjaa, joka oli olemassa rinnakkain hieroglyfin kanssa, syrjäyttämättä sitä. Hieroglyfejä käytettiin edelleen persialaisen ja kreikkalais-roomalaisen vallan aikana. Monimutkaista hieroglyfijärjestelmää käyttäen luku- ja kirjoituskykyisten ihmisten määrä kuitenkin väheni nopeasti. Neljännen vuosisadan loppupuolella, kristinuskon leviämisen myötä, hieroglyfikirjoittaminen lopulta loppui käytöstä.
Vaihe 6
Muinaiset egyptiläiset kirjoittivat yleensä vaakasuorilla viivoilla, useimmiten oikealta vasemmalle, mutta joissakin tapauksissa vasemmalta oikealle. Joskus (koristeellisiin tai muihin tarkoituksiin) tekstit kirjoitettiin pystysarakkeisiin, joita voitiin lukea vain ylhäältä alas. Merkit, jotka ovat kaavamaisia kuvia linnuista, eläimistä ja ihmisistä, käännettiin aina rivin alkuun, mikä auttoi erityisesti selvittämään, mistä puolesta aloitetaan lukeminen. Egyptin hieroglyfikirjoituksessa ei käytetty lauseita tai edes sanan erottimia, eli välimerkkijärjestelmä puuttui kokonaan. Kalligrafiset merkit yrittivät järjestää säännöllisiä geometrisia muotoja ilman välilyöntejä, luomalla suorakulmioita tai neliöitä.
