Lyhennettä NATO on käytetty aktiivisesti maailman talouspolitiikassa vuodesta 1949 tähän päivään asti. Koko nimi - Pohjois-Atlantin sopimusjärjestö - tarkoittaa Pohjois-Atlantin sopimusjärjestöä ja sillä on kansainvälinen asema. Virallisissa lähteissä ja lehdistössä sitä käytetään lyhennettynä lyhenteenä.
Ohjeet
Vaihe 1
Perustamisajankohtana 4. huhtikuuta 1949 Natolla oli kaksitoista edustajaa. Heidän joukossaan olivat Yhdysvallat, Kanada, Iso-Britannia, Ranska, Italia, Alankomaat, Islanti, Belgia, Norja, Tanska, Portugali, Luxemburg. Organisaation kokoonpano laajeni kuusi kertaa: vuonna 1952 (Kreikka, Turkki), 1955 (Saksa), 1982 (Espanja, joka ei osallistu Naton sotilaalliseen organisaatioon), 1999 (Puola, Unkari, Tšekki), 2004 (Bulgaria, Romania, Liettua, Latvia, Viro, Slovenia, Slovakia) ja vuonna 2009, jolloin mukaan otettiin Albania ja Kroatia.
Vaihe 2
Vuosien olemassaolonsa aikana kokoonpano muuttui valtioiden vetäytymisen vuoksi kahdesti - vuonna 1966 Ranska jätti sotilasjärjestön Naton alaisuuteen (palasi vuonna 2009), vuonna 1974 - Kreikan, mutta kuusi vuotta myöhemmin palasi Natoon. Nykyään järjestöön kuuluu 28 osavaltiota. Naton viralliset kielet ovat englanti ja ranska. Vuodesta 2009 lähtien pääsihteerinä on toiminut tanskalainen Anders Fogh Rasmussen, joka oli aiemmin Tanskan hallituksen päällikkö vuosina 2001-2009.
Vaihe 3
Pohjois-Atlantin sopimuksen 4 artiklan mukaan järjestö muodostettiin transatlanttiseksi foorumiksi, jonka tarkoituksena on järjestää neuvotteluja sen jäsenmaiden turvallisuutta uhkaavien kysymysten ratkaisemiseksi. Sopimuksen mukaan liittoutuneiden valtioiden on tarjottava suojaa hyökkäyksiä vastaan kaikkia maita vastaan, jotka ovat osa tätä sotilaallis-poliittista unionia. Naton strateginen käsite yhdistyy myös asemaan itsensä perustana vakaudelle euroatlanttisella alueella, aktiiviseen kriisinratkaisuun ja suuntaan kohti kattavaa kumppanuutta muiden euroatlanttisen alueen maiden kanssa.
Vaihe 4
Naton päämaja sijaitsee Brysselissä. Kaikki päätökset tehdään yksimielisesti kaikkien Naton jäsenvaltioiden edustajien läsnä ollessa. Ylin elin on Naton neuvosto (Pohjois-Atlantin neuvosto).
