Afrikan toiseksi suurin valtio Algeria oli Ranskan siirtomaa vuosina 1830–1962. Valtiota kutsuttiin Ranskan Algeriaksi. Ranskalaiset vaikuttivat kaikkeen: kieleen, algerialaisten elämäntapaan, rakennusten ulkonäköön. Tämä ilmeni erityisesti Pyhän Afrikan Jumalan äidin katolisen katedraalin ulkonäönä, joka perustettiin Algeriaan, saman nimisen valtion pääkaupunkiin, vuonna 1855.
Lähetyssaarnaajat halusivat todella sitoa henkisesti Algerian pääkaupungin ja meren toisella puolella sijaitsevan Ranskan satamakaupungin Marseillen, johon katolinen suojelija Neitsyt Marian katedraali pystytettiin 150 metrin korkeudelle merenpinnasta. Temppelin oli tarkoitus näyttää Algeriaa kohti.
Vuonna 1855 ranskalaiset päättivät rakentaa katolisen katedraalin Algerian Välimeren rannikolle, kalliolle samalla korkeudella merenpinnan yläpuolella. Molemmille temppeleille annettiin yhteys henkisten keskusten yhdistämiseen. Sanomalehdet kirjoittivat tästä, papit puhuivat saarnoissaan. Vuonna 1858 korkeaa kalliota alkoi työ Algeriassa. Oli tarpeen kaataa tasanne, jolle perustus pystytettiin.
Ranskalainen arkkitehti Jean Augene Fromajot joutui kohtaamaan vaikean tehtävän - antaa katolisen katedraalin arkkitehtoniselle ulkonäölle arabialaisen kosketuksen. Arkkitehti päätti rakentaa tavallisen basilikan, jonka pohja on latinalaisen ristin muotoinen, nostaa pyöreä kupoli ristillä sen yli ja rakentaa kaksi kellotornia pääsisäänkäynnin eteen, joka yksilöisi minareetteja.
Ensimmäisen kiven asettamisen vihkimiseen osallistuivat ranskalainen piispa ja algerialainen Monsigner Pavi. Viimeksi mainittu sanoi monia hyviä sanoja, joissa hän mainitsi, että Afrikassa he rukoilevat nyt sekä kristittyjen että muslimien puolesta, ja Jumalan Äiti kuulee nämä rukoukset. Näistä sanoista tuli katedraalin jako ja ne kaiverrettiin alttarin yläpuolelle.
Rakentaminen kesti 17 vuotta. Minun täytyi voittaa monia vaikeuksia tarvittavien materiaalien ja työvoiman toimittamisessa. Marseillen katedraali valmistui vuonna 1863 ja Algerian temppeli vuonna 1872. Vuonna 1930 urut ilmestyivät Afrikan Neitsyt Marian katedraaliin. Tätä soitti aiemmin kuuluisa ranskalainen säveltäjä ja urkuri Camille Saint-Saens, joka kuoli Algeriassa vuonna 1921. Hänen jäännöksensä kuljetettiin myöhemmin ja haudattiin Ranskaan.
