Tommaso Campanella tuli tunnetuksi käsityksestään kommunistisesta utopiasta. Se oli yksi ensimmäisistä kokemuksista omaisuuden yhteisöön perustuvan sosiaalisen muutosohjelman kehittämisestä. Harhaoppisten näkemyksiensä vuoksi kirkko vainosi toistuvasti Campanellaa.
Campanella: matkan alku
Italialainen filosofi Campanella (1568-1639) oli köyhän suutarin poika. Hän syntyi pienessä italialaisessa Stepianon kylässä. Kasteen aikana hänen isänsä nimitti hänet Giovanni Domenicoksi. Poika oppi lukemaan ja kirjoittamaan hyvin aikaisin. Jo neljätoistavuotiaana hänet kiehtoi dominikaanisen saarnaajan kaunopuheisuus, joka puhui Pyhän Dominikaanin ritarin ja kuuluisan Thomas Aquinoksen pyhistä perinteistä. Tuleva filosofi päättää mennä luostariin.
Kun hän tuli Dominikaaniseen järjestykseen vuonna 1582, nuori mies otti nimen Tommaso. Hän harjoittaa koulutustaan, tutkii ahkerasti Raamattua, syvenee suuren Aristoteleen opetusten kreikkalaisten ja arabien tulkkeihin.
Todellisen vallankumouksen Tommason näkemyksissä teki italialaisen tutkijan Bernardino Telesion työ, joka puhui asioiden luonteesta. Tästä kirjasta tuli nuoren miehen ilmoitus. Tärkeintä, jonka Campanella oppi, on se, että vain kokemus voi olla totuuden kriteeri.
Tuona päivänä dominikaanit taistelivat Ignatius Loyolan luoman jesuiittaritarin kanssa. Vihollisen järjestyksen kirkkaus varjosti muita hengellisiä veljeyksiä. Taistelussa kilpailijoiden kanssa Tommason kertyneet tieteelliset kyvyt samoin kuin hänen varhainen kykynsä puhujana, olivat hyödyllisiä.
Campanella kiehtoi riitoja, joissa hän onnistui voittamaan kilpailijat useita vuosia.
Suuri harhaoppinen
Hieman myöhemmin Tommaso tapaa juutalaisen salvia Abrahamin, joka opetti hänelle horoskooppien laatimista. Alku Dominikaanille ennustettiin suuri kohtalo: hänestä tuli "kello, joka julistaa uutta aamunkoittoa".
Ennustuksen rohkaisemana Tommaso luo kriittisen esseen, joka purkaa uskonnollisen dogman. Tämän kirjan vuoksi Campanellaa vainottiin - "pyhä kirkko" vainosi häntä.
Campanella vietti noin vuoden inkvisition kosteassa ja synkässä kellarissa. Hän pystyi vapauttamaan itsensä vain vaikutusvaltaisten ystävien avulla. Tästä ei kuitenkaan tullut filosofin viimeistä tutustumista inkvisitioon. Yhteensä Campanella vietti 27 vuotta vankityrmissä.
Campanella ja hänen taiteellinen perintö
Vankeudessa luotiin italialaisen ajattelijan pääteos "Auringon kaupunki". Tässä utopiassa Campanella kuvaa upeaa kaupunkivaltiota, jossa ihmiset elävät kommunismin periaatteiden mukaisesti. Kunta on luonut olosuhteet omaisuusyhteisölle. Yksityisomaisuuden tuhoamisen ohella myös monet paheet katosivat. Auringon kaupungissa ei ole sijaa rikollisuudelle ja ylpeydelle.
Kahden ja puolen vuosikymmenen aikana Napolin vankiloissa Tommaso onnistui luomaan kymmeniä filosofisia tutkielmia ja kirjoja luonnontieteistä. Osa niistä jaettiin myöhemmin luetteloissa, ja osa julkaistiin Saksassa. Vuonna 1634 Campanella pakeni Ranskaan, missä hän sai kardinaali Richelieun tuen.
Tapahtumarikkaan elämänsä aikana luostarifilosofi ei luonut perhettä. Tommasolla ei ollut henkilökohtaista elämää eikä suurta rakkautta. Kirjallisista teoksista tuli hänen aivopoikansa. Filosofisten teosten lisäksi Campanella tunnetaan myös runollisista kyvyistään. Hänelle kuuluu lukemattomia sonetteja, madrigaaleja ja kanyonkeja. Ajattelijan runollinen luovuus suurella ilmaisuvoimalla vahvistaa hänen vankkumattoman uskonsa ihmismielen voimaan.
Horoskooppien asiantuntijana Campanella ennusti kuolemansa päivämäärän: 1. kesäkuuta 1639. Hän oli vain pienin virhe. Suuri utopisti kuoli 21. kesäkuuta 1639.
