Termi "alisteinen" tulee latinankielisestä sanasta subordinatio - "alistuminen". Alistaminen on sääntöjen järjestelmä, joka säätelee ihmisten välisiä suhteita missä tahansa ympäristössä - sotilashenkilöstö, työryhmässä, yritysrakenteessa, oppilaitoksessa, perheessä.
Alun perin sanaa "alistaminen" käytettiin armeijassa ja se tarkoitti juniorin alistamista vanhemmalle. Armeijassa, samoin kuin muissa puolisotilaallisissa rakenteissa (poliisi, syyttäjänvirasto, verovirasto, turvallisuus, perintä), alistaminen ilmaistaan selkeimmin ja sillä on monia muodollisia merkkejä - erityinen univormu, jossa on tunnusmerkkejä, työntekijöiden käyttäytymistä sääntelevät asiakirjat (peruskirja), samoin kuin sääntöviestintä (tervehdyksen tai palvelun kollegoille osoittamisen muoto).
Laajemmassa merkityksessä alistaminen on ikäisempien tai urapolulla matalampien kunnioittavaa asennetta ikään tai asemaan kuuluviin vanhempiin.
Alistamishäiriöitä voi ilmetä kunnioituksen tai kasvatuksen puutteen vuoksi (esimerkiksi vanhuksen kutsuminen "sinuksi", lukuun ottamatta lähisukulaisia, joiden kanssa olet luottamussuhteessa). Alisääntöjen rikkominen johtuu myös tietämättömyydestä tietyssä yhteisössä tai yhteisössä hyväksyttyjen sääntöjen suhteen, tai se voi olla luonteeltaan provosoiva, jotta ihmisellä olisi kielteinen vastaus (viha, huuto, kyyneleet).
Alistamisen merkitys on siinä, että se auttaa varmistamaan asianmukaisen työjärjestyksen yrityksessä (teollisuusala), sotilasyksiköiden taistelutehokkuuden, kouluprosessin tehokkuuden koulussa tai yliopistossa.
Joissakin organisaatioissa alaisuus voi olla läsnä vain muodollisesti työntekijöiden tehtävien nimissä (johtaja, osastopäällikkö, asiantuntija). He sanovat tällaisista ryhmistä, että heillä on lämmin, ystävällinen ilmapiiri. Alistamisen osoittavaa piittaamattomuutta, hyväksyttyjen viestintäsääntöjen tahallista piittaamattomuutta kutsutaan tutuksi.
Kussakin tiimissä hyväksytyt alistussäännöt on saatettava uusien tiimin jäsenten tietoon ajoissa. Pomon on käyttäydyttävä oikein suhteessa alaisiin. Hierarkkisen rakenteen omaavissa kollektiivissa vastuut eivät ole vain nuorempien, vaan myös vanhempien jäsenten keskuudessa. Komentajan on huolehdittava paitsi siitä, että sotilaat noudattavat tarkasti käskyjä, myös siitä, että he ovat terveitä, hyvin ruokittuja ja pukeutuneita. Johtajan on varmistettava, että kaikki työntekijät saavat palkansa ajoissa. Perheissä vanhemmilla on suuri vastuu lastensa elämästä, terveydestä ja hyvinvoinnista.
