Komeetat ovat aina herättäneet ihmisissä pelkoja. Ne ilmestyivät aina erittäin tehokkaasti, kulkivat taivaan läpi, jättäen kysymyksiä siitä, mitä se oli ja mitä odottaa nyt. Vielä nykyäänkin, kun näiden esineiden luonne selvitetään, monet ihmiset pelkäävät komeettoja, uskoen, että niihin saattaa liittyä epäonnea, tai joka tapauksessa tapahtuu jotain tavallisesta poikkeavaa.
Todennäköisesti Betlehemin kristillinen tähti on juuri komeetta, ja se ennakoi Jeesuksen Kristuksen syntymää. Myöhemmin muiden komeettojen esiintyminen vakuutti ihmiset, että he olivat todisteita jotain epätavallista. Esimerkiksi Napoleon oli vakuuttunut siitä, että vuoden 1769 komeetta ei ollut mitään muuta kuin hänen syntymänsä ennustaja. Näistä tapahtumista huolimatta komeetat liittyivät yleensä katastrofeihin ja onnettomuuksiin. Esimerkiksi vuonna 79 jKr. tapahtui Vesuviuksen purkaus, joka tuhosi Pompejin ja Herculaneumin kaupungit, ja tämä tapahtuma tapahtui samanaikaisesti komeetan ilmestymisen kanssa. Vuoden 1665 epidemia Lontoossa osui samaan aikaan komeetan ilmestymisen kanssa, vuonna 1835 tapahtui paljon kauhistuttavia asioita, ja samaan aikaan ilmestynyttä komeettaa syytettiin kaikesta. Tosiasia on, että ihmiset heittäen vilkaisun taivaalle näkivät tähdet, ja he olivat kaikki liikkumattomia. Mutta nopeasti taivaan yli kiirehtivät kirkkaat komeetat eivät voineet olla huolestuttavia. Ihmisille näytti siltä, että jos yksi tähti käyttäytyy niin epäkeskisesti, niin miksi muiden ei pitäisi olla tulevaisuudessa yhtä "epäkeskisiä". Taivas putoaa missä järjestys on? Ja myös outo hehkuva komeetan häntä! Yhdessä katsottuna tämä näytti olevan joko taivaan kaatumisen alku tai lähestyvän katastrofin jumalallinen ennakointi. Tosin, on tilanteita, joissa maapallo on todella vaarassa. Esimerkiksi viime aikoina Halleyn komeetta kulki hyvin lähellä maata. Kysymyksestä siitä, kuinka suuri on törmäys planeettamme kanssa, keskusteltiin melko vakavasti. Huolimatta siitä, että tällainen tulos oli hyvin epätodennäköinen, jopa pienin mahdollisuus pelotti jo ihmisiä. Komeettojen ensimmäinen maininta historiallisissa asiakirjoissa on peräisin vuodelta 2296 eKr. Kiinalaiset tähtitieteilijät, jotka tallensivat nämä tiedot, uskoivat, että taivaan tilanne on samanlainen kuin mitä tapahtuu maan päällä. Kirkkaimmat tähdet ovat hallitsijoita ja virkamiehiä, ja pienemmät ovat tavallisia ihmisiä. Komeetta oli heidän ideoidensa mukaan sanansaattaja, eräänlainen tähtikuriiri. Komeettojen nimen antoivat muinaiset kreikkalaiset. Jokaisessa komeetassa he näkivät pään, pitkät hiukset räpyttelivät jälkensä. Aivan sana "komeetta" tulee "komeetta", joka käännetään kreikaksi "karvaiseksi". Kreikkalaiset eivät kohdelleet näitä taivaankappaleita niin peloissaan kuin monet muut kansat. Aristoteles yritti jopa selittää tätä ilmiötä. Hän ei nähnyt komeettojen liikkeessä malleja, joten hän päätti, että nämä olivat ilmakehän höyryjä, jotka nousevat korkealle ja syttyvät. Seneca, roomalainen ajattelija ja tiedemies, joka huomasi komeettojen ulkonäön toistuvuuden, yritti ehdottaa, että komeetta on erityinen taivaankappale, joka vain siirtyy pois eikä mene ulos. Mutta kukaan ei kuunnellut häntä, koska Aristotelesta pidettiin yleisesti tunnustettuna asiantuntijana tällä alalla. Komeetat ovat nykyään usein avaruuden vieraita lähellä maapalloa. Ne liikkuvat noin kerran 2-3 vuodessa. Uusia komeettoja löydetään joka vuosi. Astrofyysikot, tähtitieteilijät, kemistit ja muut tutkijat ovat kiinnostuneita niistä.
