Globalisaatio tarkoittaa ilmiön muuttumista yhden maan mittakaavasta maailmanluokan ilmiöksi. Toisin sanoen se, mikä kerran koski yhtä valtiota tai jotakin sen aluetta, globalisaation aikana alkaa vaikuttaa suoraan tai epäsuorasti kaikkiin maan asukkaisiin.
Globalisaation pääasiallinen tulos on työnjako kansainvälisellä tasolla, inhimillisten ja tuotantoresurssien laaja muuttoliike, teknisten ja taloudellisten prosessien kansainvälinen standardointi sekä eri valtioiden kulttuurien keskinäinen levinneisyys.
Globalisaatio kattaa kaikki sosiaalisen elämän alueet, minkä seurauksena maailma tulee entistä riippuvaisemmaksi yksittäisistä osistaan. Globalisaation prosessi voidaan kuitenkin jäljittää erityisen selvästi taloudessa - maailmanmarkkinat ovat muodostumassa, maailmantalouden eri sektoreiden yhdentyminen tapahtuu.
Viime vuosisadan lopussa maailman yhdentyminen saavutti erityisen nopean tahdin, jota helpottivat rautaesiripun kaatuminen ja Neuvostoliiton romahtaminen sekä Kiinan aktiivinen osallistuminen maailmantalouteen ja laaja voimakas kehitys tietotekniikan kehittäminen.
Globalisaation ilmiöllä on sekä positiivisia että kielteisiä seurauksia. Eri asiantuntijat, tutkijat, poliitikot tulkitsevat yleensä samat globalisaation seuraukset eri tavoin. Siksi on ilmeistä, että globalisaation seurauksena muodostuu yksi valtioiden välinen talousjärjestelmä ja valtioiden väliset rajat ovat yhä vähemmän merkittäviä joka vuosikymmen. Tämän osoittaa eri maiden kansojen lisääntyvä muuttoliike ympäri maapalloa. Tämä saattaa johtaa niin sanotun "sosiomonoliitin" muodostumiseen - yhteiskunnan, joka on jakamaton kansallisten, poliittisten, uskonnollisten ja muiden ominaisuuksien mukaan. Jotkut pitävät tätä hyvänä suuntauksena, kun taas toiset kannattavat yksittäisten kulttuurien ja talouksien säilyttämistä kussakin maassa.
Samalla on selvää, että jakamattoman integraalin yhteiskunnan muodostuminen on väistämätön seuraus globalisaatioprosessista, joka on saamassa vauhtia. Ja tämän maailman kattavan yhdistymisen myönteisin tulos voi olla ratkaisu yhdelle planeetan mittakaavan vakavimmasta ongelmasta, joka ei ole jättänyt planeettamme tuhansia vuosia - etnisten ryhmien välisten sotien ja aseellisten yhteenottojen uhka.
Globalisaation vastustajia on sosiaalinen ja poliittinen liike - globalisaation vastainen. Sen jäsenet ovat usein merkittäviä tiedemiehiä, taloustieteilijöitä, julkisuuden henkilöitä ja muita aktivisteja, jotka kritisoivat maailmanlaajuisen taloudellisen, poliittisen ja kulttuurisen integraation prosessia yhdeksi maailman yhteisöksi.
