James Fenimore Cooper on amerikkalaisen kirjallisuuden klassikko. Kirjoittajauransa 30 vuoden aikana hän loi noin 20 romaania, joista suosituin oli The Last of the Mohicans.
Elämäkerta
James Fenimore Cooper syntyi vuonna 1789 pienessä amerikkalaisessa Burlingtonin kaupungissa. Hänen isänsä, William Cooper, palveli kaksi termiä Yhdysvaltain kongressissa ja perusti Cooperstownin kylän New Yorkiin. Pian poikansa syntymän jälkeen koko suuri perhe muutti tähän paikkaan. Tulevan kirjailijan Elizabeth Fenimoren äiti oli rikas ruotsalaisen perheen varakas perillinen.
Nuori Cooper ei eronnut hyvässä käyttäytymisessä ja ahkera suhtautuminen opintoihin. Hänet erotettiin Yalen lukiosta huonon käyttäytymisen ja huonon vitsi kanssa ystävälle. Näinä vuosina hän alkoi miettiä navigaattorin työtä. Vuonna 1806 hän siirtyy kauppalaivaan ja aloittaa matkansa. Jo 4 vuotta myöhemmin 21-vuotiaalle sai merivoimien upseerin arvon.
Henkilökohtainen elämä
Vuonna 1811 Cooper meni naimisiin Susan Auguste Delanceyn, rikkaan ranskalaisen perillisen, kanssa. Tässä avioliitossa syntyi seitsemän lasta, joista kaksi valitettavasti ei asunut useita vuosia.
Yksi James Cooperin tyttäristä, Susan Fenimore Cooper, seurasi isänsä jalanjäljissä ja tuli kirjailijaksi. Hänen työnsä tunnetaan vain kotimaassaan, ja sitä käännetään harvoin muille kielille. Lasten kirjoja ja populaaritieteellistä kirjallisuutta julkaisevan Jamesin pojanpojanpoika Paul Fenimore Cooper omisti elämänsä kirjoittamiseen.
Lähes koko Cooper-perhe asui heidän rikkaan esi-isänsä William Cooperin perustamassa kaupungissa Cooperstownissa. James Fenimore Cooper itse kuoli siellä vuonna 1851. Kuoleman syy oli pisaran paheneminen.
Bibliografia
Nuoren miehen kirjoitusura alkoi melko vahingossa. Eräänä päivänä hänen vaimonsa Susan luki hänelle yhden modernin romaanin rivit. Cooper huomautti, että hän itse olisi voinut kirjoittaa myös teoksen, ellei parempaa. Pari teki vedon. Samana vuonna, 31-vuotiaana, James julkaisee ensimmäisen romaaninsa "Varovaisuus".
Kirjoittaja ei ottanut pitkään aikaan töitään vakavasti, eikä julkaisemisesta voinut olla kyse. Mutta liikkuessaan oman romaaninsa sivuilla hän alkoi selvästi ymmärtää, että tämä ei todellakaan ole niin paha. Piilottaen kirjoittajansa Cooper luki teoksensa joillekin sukulaisille, jotka pitivät teoksesta. Tämä oli käännekohta hänen kirjailijauransa alussa - hän vei työnsä kustantamoon. Romaani julkaistiin useissa aikakauslehdissä ilman tekijän ilmoitusta, ja se jäi melkein huomaamatta, mutta Cooper tajusi, mitä hän halusi tehdä loppuelämänsä ajan.
Kolmen vuoden kuluttua hän julkaisi vakavan ja tunnollisen teoksensa - "Pioneerit eli Saskuihannan alkuperässä", jossa hahmo Nathaniel Bumpo esiintyy ensin ja esiintyy myöhemmin useissa kirjoissa. Hän on myös kirjoittajan suosituimman teoksen - "The Last of the Mohicans" - päähenkilö.
Kirjoittajauransa aikana James Fenimore Cooper julkaisi noin 50 teosta, joista 20 on romaaneja. "Viimeinen mohikaanista" kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1968, sitten vuonna 1992.
