Ernst Thälmann meni historiaan saksalaisten kommunistien johtajana, Reichstagin jäsenenä vuosina 1925-1933. Hänen unelmansa oli luoda sosialistinen Saksa, joten natsien valtaan tulon jälkeen Thälmann johti oppositiota ja tuli Hitlerin päävastustajaksi.
Alkuvuosina
Ernst syntyi Hampurissa vuonna 1886. Perhe, jossa hän syntyi, oli työntekijä. Poika oli innokas saamaan koulutuksen, opiskeli hyvin koulussa ja nautti yleismaailmallisesta rakkaudesta. Hän opiskeli mielellään matematiikkaa ja luonnontieteitä, osallistui kaikkiin urheilukilpailuihin. Ainoa aihe, jota hänelle ei annettu, oli "Jumalan laki", isä juurrutti lapseen ateistisen maailmankuvan.
Ernst erottui rohkeudesta ja oikeudenmukaisuudesta. Neljätoistavuotiaana hänet vangitsivat sosialistiset ajatukset. Aloitettuaan itsenäisen uransa varhaisessa iässä, hän ansaitsi ensimmäisellä ansaitsemallaan rahalla esitteen How I Become a Fighter for Socialism. Hän työskenteli pakkaajana, vaununostimena, satamatyöntekijänä, matkustamopoikana ja koki täysin kapitalistisen työn vaikeudet.
20-vuotiaana hänet otettiin armeijaan, mutta vuotta myöhemmin hän palasi kotiin terveydellisistä syistä. Nuori mies palkattiin höyrylaivaan Amerikkaan ja vietti kolme merimatkaa palomiehenä. Yhdysvalloissa Thälmann yritti palkata maanviljelijän, mutta palasi pian kotimaahansa.
Poliittinen ura
Vuonna 1903 Thälmann liittyi sosiaalidemokraattien joukkoon. Useiden kuukausien ajan hän pyysi lupaa järjestää sataman työssäkäyvien nuorten kokous. Odottamatta vastausta hän keräsi kaksisataa markkaa ja vuokrasi huoneen, johon oli kokoontunut noin seitsemänsataa ihmistä. Nuori mies oli niin vakuuttava, että suurin osa läsnäolijoista ilmoittautui välittömästi liittoon. Vuonna 1912 hänestä tuli Hampurin kuljetusalan ammattiliiton johtaja.
Ernst vietti ensimmäisen maailmansodan länsirintamalla. Ammuskelija haavoittui kahdesti ja sai useita armeijan palkintoja. Hän taisteli Samppanjassa, Sommen alla, pääsi Verdun-lihamyllyyn. Palattuaan kotiin hän liittyi itsenäiseen sosiaalidemokraattiseen puolueeseen ja johti pian sen kaupungin haaraa. Uutisten vallankumouksellisista tapahtumista Venäjällä, pommitukset ja sodanvastaiset mielenosoitukset pyyhkäisivät koko maan.
Eräässä poliittisessa kapinassa tapettiin saksalaisten työväenluokan johtajat Karl Liebknecht ja Rosa Luxemburg. Uusi johtaja, Ernst Thälmann, on ilmestynyt poliittiselle areenalle. Vuonna 1920 noin 14 tuhatta ihmistä käsittävä Hampurin puoluejärjestö sulautui Saksan kommunistiseen liikkeeseen. Vuonna 1923 Telman, kommunistisen puolueen keskuskomitean jäsen, järjesti kotikaupungissaan aseellisen kapinan vallan tarttumiseksi. Kapinalliset takavarikoivat seitsemäntoista poliisiasemaa ja reunustivat katuja barrikadeilla. Hampuri oli proletariaatin käsissä kolme päivää. Hallitus onnistui kuitenkin vastustamaan kapinallisten toimia.
Saksalaisista kommunisteista tuli osa kommunistista internationaalia. Vuonna 1925 Thälmannista tuli Saksan kommunistisen puolueen johtaja ja hänet valittiin valtakuntaan. Saksan korkeimmassa lainsäädäntöelimessä Ernst edusti kommunistisen puolueen roturintaman - Punaisen rintaman sotilaiden liiton - militanttia siipeä. Koko maailma tietää heidän tervehdyksensä kohotetulla nyrkillä: "Yksi sormi on helppo murtaa, mutta viisi sormea on nyrkki!" Vuosien varrella tästä symbolista on tullut kaikkien maailman antifasistien tervehdys.
Organisaatio perustettiin maailmanlaajuisen talouskriisin taustalla, mikä johti yleiseen tyytymättömyyteen. Elämä pahensi, inflaatio oli syömässä ihmisten viimeisiä pennejä, ja nälänhätä alkoi. Noina vuosina Telman vieraili toistuvasti Neuvostoliitossa, matkusti paljon ympäri maata ja kommunikoi ihmisten kanssa. Hän sai lämpimän vastaanoton kaikkialla.
Reichstag-rakennuksessa syttyi tulipalo helmikuussa 1933. Tapahtumasta tuli syy kansalaisten vapauksien rajoittamiselle koko maassa ja sosiaalidemokraatteihin kohdistettujen sortotoimien toteuttamiselle. Kaikella tällä oli suuri merkitys natsien vallan vahvistamisessa. Tuhopolton aattona maan presidentti nimitti Hitlerin hallituksen päämieheksi. Uusi valtakunnan kansleri ehdotti vaalien järjestämistä maaliskuun alussa siinä toivossa, että hänen kannattajansa saisivat suurimman osan paikoista.
Kommunistien pidätykset alkoivat koko Saksassa. Heidän joukossaan oli Thälmann, jonka Hitler määräsi pidettäväksi eristyssellissä. Vain yksinäinen hollantilainen kommunisti vahvisti osallistumisensa tuhopolttoon, josta hänet tuomittiin kuolemaan. Kaikki myöhemmät oikeudenkäynnit epäonnistuivat, kukaan pidätetyistä ei vahvistanut syyllisyyttään. Elokuussa 1944 Ernst siirrettiin surulliseen Buchenwaldin leiriin. Saksan suurimman keskitysleirin nimi käännetään nimellä "pyökkimetsä", se sijaitsi Thüringenin mailla. Ihmisten tuhoaminen”kuolemanleirillä” alkoi kauan ennen toisen maailmansodan alkua, vuonna 1937. Tässä kauheassa paikassa pilattiin yhteensä neljännesmiljoonaa ihmishenkiä. Saksan pääkommunisti vietti vain muutaman päivän Buchenwaldissa, 11. elokuuta 1944 hänet ammuttiin.
Henkilökohtainen elämä
Sankari tapasi tulevan vaimonsa Rosan vuonna 1915. Tyttö kasvoi suuressa kenkäperheen perheessä. Hän alkoi ansaita leipää aikaisin ja päätyi Hampuriin etsimään työtä. Pyykinpesukone Koch tapasi kutsurin Thälmannin. Heidän romanssi oli ohikiitävää ja huipentui häihin. Neljä vuotta myöhemmin pariskunnalla oli tytär Irma.
Rose jakoi poliittiset näkemyksensä aviomiehensä kanssa ja liittyi liittoon hänen vaatimuksestaan. Kun kommunistien päällikkö pidätettiin, hänen vaimonsa vieraili hänen luonaan Berliinissä ja oli johtajan yhteyshenkilö puolueen jäsenten kanssa. Hän sai luvan viettää joulua vuonna 1937 yhdessä, vaikkakin vankilakammiossa. Sodan lopussa Rosa ja Irma pidätettiin ja lähetettiin vankilaan; he tapasivat sodan lopun uutiset eri leireissä.
Vuodesta 1950 lähtien Rosa Thälmannista on tullut DDR: n kansanhuoneen ja Saksan demokraattisen naisliiton jäsen. Hänellä ei ollut merkittävää roolia maan poliittisessa elämässä, mutta hän osallistui mielellään antifasistisiin tapahtumiin ja jakoi kuuluisan aviomiehensä elämän sivuja. Hän oli kokonainen, vahvan tahdon omaava henkilö, joka erottui suoraviivaisuudesta ja arvosti todellista ystävyyttä. Ernst Thälmann on toistuvasti sanonut näkevänsä "elämän merkityksen taistelussa työväenluokan asian puolesta". Hän pysyi uskollisena ihanteilleen loppuun asti.
